定朝二十三年秋，李炳率大軍大敗匈奴皇朝，活捉皇帝、太子，焚燒匈奴皇朝國都。

兩國使者于青城簽約。李炳做為定朝唯一的使者，氣勢絕對性壓倒匈奴皇朝由五名使者組成的代表隊。

在談判期間，李炳只讓匈奴皇朝遠遠的瞧到匈奴皇帝、太子，而后派何敬焱帶著五萬大軍攻打匈奴皇朝的城府。

何敬焱連著攻下兩座城府，派親兵將守城大將的頭顱送到青城。

李炳直接將兩顆碩大的頭顱擺在了談判桌上。

匈奴皇朝使者隊實在承受不了壓力，終于在兩國合約書上簽字。

戰敗國匈奴皇朝自此降為匈奴王朝，匈奴皇帝改稱為匈奴王。

匈奴王尊稱定朝皇帝為“叔父”。

匈奴王朝將皇都南部千里的九座城府及追風草原割給定朝，每年進貢草原良馬三千匹、黃金百萬兩。

史上稱此合約為“青城條約”。

匈奴王朝自此進入衰弱期。定朝向成為天下第一大帝國邁了堅實沉穩的一步。

深秋，陽光明媚，萬里無云，北地通往長安的官道，越往南走天氣越溫暖。

此時若在北地深處的追風草原已經下起了大雪，而在長安百里外，官道兩邊漫山遍野楓葉火紅，野柿子樹掛滿金燦燦的柿子，帶著寒意的風從西邊而至襲卷大地落葉紛飛。

一支步、騎兵混合非常有秩序的軍隊在官道上行走，長長忘不到盡頭。

走在最前面穿著銀色盔甲人高馬大的旗手舉著印有巨虎圖案的旗幟，走在軍隊中間的旗手舉著飛龍圖案的旗幟，最龗后一名旗手舉得旗幟上面圖案是猛獅。

風吹得旗幟呼呼作響，將士個個風塵仆仆，臉上洋溢著喜悅的笑容，目光期待望向長安方向。

前面到了一個不知名的小鎮，在此等候多時的當地縣令按照軍隊前鋒命令送上五百個囚籠。

三軍總指揮李炳下令大軍在此停下調整半個時辰，用過便飯，將匈奴的王、太子、王室成員、高官將領一個個的關進囚籠里，按照官職高低，從低往高排了。

大軍押著五百個匈奴王朝的五百名高級戰俘啟程，一個時辰到達距長安十里處，見到了出城十里相迎的何冬及文武百官。

李炳墨眉將要入鬢，雙目深遂炯炯有神，高鼻朱唇，肌膚如玉，氣質儒雅，身著銀甲，又多了一分霸氣，不怒而威。

他的目光掃過群臣，那些曾經攻擊過李家的官員想到他火燒匈奴王都焚殺百萬人，直覺得頭皮發麻，雙腿發軟，內心恐懼，差點暈倒在地。

他瞧到了被眾臣簇擁穿著明黃龍袍的何冬，激動的熱淚盈眶，立即下馬帶何敬焱、何敬青及眾位將領快步行至，跪下磕頭高聲道：“臣李炳見過陛龗下，萬歲萬萬歲！”

眾目睽睽之下，何冬落下兩行熱淚，竟是激動的忘記上前去扶李炳，直到眾位將士齊聲高呼，這才緩過神來。

李炳喚道：“陛龗下?！?

何冬連忙跑上前雙手將李炳扶起來，竟是失態的擁抱了他，失聲道：“先生，我們闊別二十二年又三個月?！?

二十二年來，君臣之間聯系全靠著飛鴿傳信，彼此信任從未懷疑過對方，就這樣奪回了定朝失去的二十幾座城池、將匈奴王朝的千里之地變成定朝的疆土。

這樣真摯的君臣情誼縱觀千年，獨此一份。

李炳朗笑幾聲，道：“陛龗下除去兩鬢多了些白發，風采依舊?！?

何冬感慨萬端道：“我已是知天命的人?！庇止室鈫柕溃骸跋壬嗄昵拔覀兂跻姇r一樣俊朗，可是用了什么靈丹妙藥？”

李炳反問道：“我們初見時，臣被發瘋的老黃牛追得滿地里跑，狼狽不堪哪來的俊朗？”

何冬仰天大龗笑幾聲，緊緊握著李炳的雙手，不讓眾人靠近跟他說話，激動的道：“自你去了北地，我每到夜深人靜就會想到你多年來為我出謀劃策、出生入死數不勝數的事。你終于從北地回來?！?

當年何冬只是個胸懷大志的少年，經人推薦去北地找到已是青年的李炳。

何冬跟李炳談了三天三夜，最龗后說天下大亂，他要當一方霸主，保一方安定。

李炳譏諷說，你要么就立志當皇帝，要么就回家種地。

何冬說，我只有三千人，還都是土匪強盜出身的雜兵，連像樣的兵器都沒有，怎么能稱霸天下？

李炳說，只要你信我，我便以命助你得天下，成為千古一帝。

何冬當即用劍割了一塊手指肌膚，對天發了血誓。

李炳同樣發了血誓忠心輔佐何冬。

李炳出山入世，頭一個找的就是不屈服匈奴皇朝慘遭追殺逃到洛陽一帶的鄧族幸存的族人，請鄧族人出面一起去說服了北地四大幾百年的家族，而后獨自南下游說當時已有義軍三千的秦雄晃歸順，再后來獲得道教支持有了軍費。

李炳遵守諾言，何冬同樣如此。