端午過后，子晴去后山摘桃，春天的時候子晴發現最早的三棵桃樹開了零星的花，很是驚喜，此后每次來撿雞蛋時都要站在樹下看看，如今總算見到桃子冒了點紅尖，便再也按捺不住了，挑了七八個大的，回家洗洗分給大家，子壽和子喜都說好吃，可子晴感覺一般，不夠甜。

自此，每日撿雞蛋子晴都要帶回幾個桃子，遇到好吃的，她就把桃核留下，埋進苗圃裏，如此過了七八日，桃子全紅了，子晴跟沈氏商量，給老爺子那送一些，再去白塘村給何氏他們送一些，自從年后曾瑞祥在家以來，送了幾次信何氏也不過來，子晴有些想外婆了。

沈氏聽了跟丈夫商量，曾瑞祥說“既這樣，還是放學后我親自跑一趟，你放心，一定給老人家接來。”

何氏來了以后，沈氏和子晴的日子都松快了不少，子晴不再管著竈房的事，每日只管西瓜和后山的果樹，今年年景好，養的雞羊多，肥料也多，西瓜和果樹的長勢都不錯。西瓜從五月二十以來已經賣了好幾次了，子晴看著滿地的大大小小的西瓜，估算著今年的收入，心裏美滋滋的。

誰知六月六曬衣日這天，沈氏剛把箱子裏的布料衣物和被褥拿出來翻曬，子晴在曬著她爹硝好的羊皮，三十來張羊皮，沈氏都沒讓賣，說拿來做幾床羊皮褥子，冬天應該暖和些。書房的木地板冬天鋪上羊毛毯，坐在上面也不冷。就在巳時三刻左右，子晴坐在院心的走廊下，突然發現剛剛還晴空萬裏的天空，立刻烏云滾滾了，好在發現的早，趕緊招呼沈氏和何氏收拾東西，饒是這樣還是有些不貴重的衣物沾上了點雨水，確切的說是下的冰雹。

一開始大家還沒在意，還笑著說虧得人多手腳快。衣料皮子沒什么損失。后來見拳頭大小的冰雹砸在泥地上都能砸出一個坑來，子晴想到了地裏的西瓜。“娘，壞了，那西瓜估計都得完蛋了，還有山上的雞，都得砸壞了。”

沈氏一聽著急了。想沖出去看看西瓜地，子晴和何氏拽住了她，“娘，電閃雷鳴的。你不能出去，多危險。反正咱家好賴還賣出了那么多。”

“那是銀子啊，上千兩的銀子啊。就這么沒了。”沈氏跌足長嘆，哭了起來，沈氏一哭，子喜不知什么事情，也跟著哇哇哭了起來。

“娘。今年沒了明年再種，莊稼哪有年年都豐收的。人沒事比什么都強。”子晴勸道，又抱了子喜哄著。

“就是，你怎么還不如一個孩子穩重了？聽話，乖乖進屋去吧。子喜哭了，一會子雨該醒了。找不到你也該哭了。”何氏也勸道。

大冰雹子下了足足一個多時辰，曾瑞祥被困在學堂回不來，也是著急家裏的狀況。雨一停，子晴就沖了出去，西瓜地裏是一片狼藉，慘不忍睹，估計是收不上來什么了，好在瓜種子晴已收集了一些，就是不知夠不夠。子晴撿了些熟透的西瓜摳了些西瓜子，沈氏也出來了，看著面前的瓜地發呆。曾瑞祥到家的時候沈氏又抱著他痛哭。“嗚嗚，還不得有上千兩的銀子，就這么沒了，我心疼啊…”

曾瑞祥見妻子這樣，按下自己的沮喪，耐心開解妻子。又說今年的糧食估計五成也收不回來，莫若把這地翻了趕緊種上洋薯，還能趕個好價錢。

子晴見他倆這樣，不好打擾，自己獨自來到后山，果樹好些被砸斷了枝椏，滿地都是，唯一覺得欣慰的是還沒有主桿砸斷的。雞也有來不及進窩被砸中的，有瘸腿的，有不能動彈的，羊還沒事，大都進圈了，好幾十只大鵝也被砸傷了。

子晴回去跟沈氏一說，沈氏一聽眼淚又出來了，說大的就拿去賣了，反正還沒死，小一些的就做臘雞，好在也不算多，一共有百十來只。一家人忙了好幾日，才把殘局收拾好。

子福子祿放假回到家，他們也是有事耽擱了一天，趕上了冰雹，著急家裏的情況，等天氣一好就急急趕了回來。

家裏的孩子都圍在身邊，沈氏的心情也很快調整過來了，因為子福勸她，換一個角度思考，畢竟家裏今年還有上千兩銀子的收入，不知比以前強多少倍。

沈氏一聽也是這個理，于是一心打點孩子們的吃穿，子福和子祿半年來個子都長了不少，衣服都需要重做。曾瑞祥見此雖松了口氣，卻也埋怨沈氏說：“兒子跟你一說你就聽了，我勸你幾日都不見你笑一下，合著我在你心裏還不如兒子重要？”很是別扭了幾日，沈氏反過來又哄了他幾日。

月底的租子只收了三成，估計這場冰雹的損失還真超過了一千兩，母雞受了驚嚇，連蛋也不下了，沈氏一面張羅買新的雞苗，一面又張羅把大雞都賣了。好在家裏的雞都是在山上散養的，口感鮮嫩，周掌柜給個不錯的價錢分批拉走了。

由于子福準備明年開春下場，所以這個夏收的假期基本在家苦讀，曾瑞祥沒事就去垂釣，子祿總陪著，子晴在家做些針線，沈氏在旁指點，如今子晴也能繡點手帕、荷包什么的，家裏不缺錢，子晴也沒打算拿去賣，留著送人或打賞。只是后來做的多了，才會拿去賣了給自己攢點私房，這個是經過沈氏許可的。

忽一日，沈氏的一個好友劉玉蘭來訪，她原是一個寡婦，三十多歲，無兒無女的，在鎮裏的木匠鋪子裏幫廚做做飯養活自己。沈氏同情她無兒無女的可憐，常陪著說說話，劉玉蘭同情沈氏丈夫不在身邊帶著幾個孩子日子過得艱難，常過來幫著洗洗縫縫孩子的衣物，偶爾也帶點吃食過來給孩子解解饞，沒分家前兩人的關系就這么的越走越近。

后來分家了沈氏搬到村裏來住后，劉氏就幾乎沒有過來，畢竟離得有些遠了不方便。如今劉玉蘭準備再嫁，特地前來說一聲，新嫁的丈夫在安州城裏做個賬房，兒女都大了，就想續個弦。劉玉蘭臨走留了地址邀請沈氏一定要過去做客。