淅淅瀝瀝的雨落在黃土上，將本就渾濁的黃土?xí)為_，一時(shí)之間滿地泥濘。西北之地又旱又冷，連年的妖患和大旱使這裏多了許多的流民。大旱降臨，土地干涸，莊稼難以生長，尋常百姓的生計(jì)難以維系。朝廷的撥款全被收進(jìn)了世家大戶的口袋裏，半分也沒分給這些個(gè)可憐的百姓。他們不想餓死，更不想被入境的妖怪當(dāng)做食物吃了。一時(shí)間，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，都忙不迭的往東邊跑，一路上流民散亂，苦不堪言。

一個(gè)衣著破爛的婦人眼中含著淚，滿臉悲愴的抱著懷中的孩子，跪在地上哭哭啼啼嚎個(gè)不停。她面前站著一個(gè)男人，滿身黃土，骨瘦如柴，一雙眼睛早就被餓的失了神采，怔怔的盯著婦人懷中的孩子。這男人手中也牽著一個(gè)稚子，這孩子到是沒哭，整個(gè)人像嚇傻了一般眼神空洞洞的，可手上卻是瘋了似，想要掙脫男人的禁錮。

跌坐在地上的婦人哭夠了，恨了恨心，一把將懷中的孩子塞進(jìn)男人手裏，接著一把拽過旁邊的孩子，顧不得他的反抗，有些粗暴地拖著孩子就走。原本剛才悲愴的面色略有些扭曲，竟是帶著幾分欣喜之意，讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著不寒而栗。

百姓易子而食，對(duì)富饒平和的江南來說，這是不可能的事情。可是對(duì)于西境，那卻是每天都在發(fā)生的事。熹朝疆土更遼闊些，同樣的，北地沒有江南風(fēng)調(diào)雨順，旱災(zāi)洪澇，幾乎是絡(luò)繹不絕，每年朝廷都得撥出賑災(zāi)款。更遑論蠻妖壓境，燒殺搶掠無惡不作。藺惘然小時(shí)候住盛安的將軍府裏，大了一直待在冰原，偶有下山也是剃頭挑子一頭熱的往南邊跑，沒見過這般慘境，不由有些無奈。

他們兩人都帶著斗笠，遮了面，既然身上被了劍，這些平頭百姓都知道他們是江湖人，一半無事，是不敢上前的。進(jìn)了熹朝地界，那熹皇的眼線到處都是，獨(dú)孤去閑怕再起事端，早早的遣散了仆役，只身一人跟著他們來到西境地界。可他畢竟時(shí)時(shí)被熹皇提防著，再往西也走不進(jìn)白骨崗，只能現(xiàn)在稍微繁盛些的鎮(zhèn)子歇腳打點(diǎn)，等著他們二人從白骨崗出來。

這塊地方?jīng)]有莊子，只有滿地流民臨時(shí)搭的小窩，他們尋不到客棧，干脆也跟這群流民窩在了一處。流民雖說饑寒交迫，一條道上都只老弱病殘，少有幾個(gè)壯年的，也已經(jīng)瘦骨嶙峋。但也正因如此，為了生存，流民也能做出燒殺搶掠的的惡行來。這盤踞在官道上的，早已不是原先的善良百姓，而是流居在外，走投無路的路匪。這樣的一群流民，官府管不了，最多也就陸沙看不慣他們擾了自己的生意敲打幾下。可流民如羸草，春風(fēng)吹又生。

他們兩個(gè)雖說不至于怕他們，但也不想招惹是非，找了個(gè)僻靜的地方，打算把這夜給混過去。藺惘然被斗笠悶了一天，早就不舒服了，現(xiàn)下混在流民裏，立馬就摘了斗笠透氣。她不太適應(yīng)這裏絕望的氛圍，有些煩悶的皺了皺眉。這些當(dāng)然被公孫琰看在眼裏，他有些無奈的拍了拍她的肩背。

“流民四散，微朝北地的幾座城也鬧過。可是若是開門放了流民進(jìn)去，城內(nèi)百姓生計(jì)自然受影響，那些地方官也甚是為難。如此下來，流民都散在路上，苦不堪言。”

藺惘然心裏不太舒服，她老是嚷嚷著平妖亂，可大多數(shù)去的地方也是富饒繁盛的，饒是妖亂也有當(dāng)?shù)氐氖兰翼斨缃裾б娬嬲嬲苎齺y天災(zāi)折磨的百姓，心底沒有觸動(dòng)也難。

她有些不解的偏了偏頭，“那朝廷呢？不撥款嗎？微朝南疆不是也嘗出澇災(zāi)，怎么不見這樣？”

公孫琰搖了搖頭，“微朝不一樣，南疆雖貧瘠，但那裏有許多世家部落，那些部落同普通世家不一樣，有自己的權(quán)利分布，他們管著南疆的生計(jì)，不全然依附于帝王，與官員相互掣肘，誰也吞不下?lián)芸睢５涑灰粯樱涑兰掖蠖喽己偷弁跣照从H帶故，官官相護(hù)，撥款自然扣著了。賑災(zāi)款一扣下，流民自然就多了。”

藺惘然還是不解，纖長的手指扣進(jìn)了手心，“就這么放著他們?yōu)閬y餓死？”

公孫琰眼眸深了深，看不出情緒，“熹皇不會(huì)不知道苛刻災(zāi)款的事情，他心裏巴不得西境的百姓早些餓死……”

“西邊妖亂紛雜和西境蠻妖對(duì)峙良久。隔著西平山的山脈，熹皇攻不過去，可妖要翻進(jìn)來卻是十分容易，于熹朝十分為難。若是西境百姓死了一城，西邊流出一塊大空地，不就可以給他排兵打仗了嗎帝王之術(shù)，意在疆土，死多少人，他根本不在乎。”

藺惘然的臉色也冷了下來，望著這一路的流民，心裏不由有些抽痛，“就由著他們自生自滅，易子而食？這些人若是都死了，尸橫遍野怎么辦？”

公孫琰諷刺的笑了笑，繼續(xù)道：“這裏是西境，妖亂盛行，真的都死了，尸體早就被妖怪扒去煉化了，哪裏還會(huì)留著？若是流民不平要反，那熹皇可以名正言順的剿了。到時(shí)候西境就只剩大漠荒土，再也沒那些交不上租和連年乞著要朝廷錢的窮百姓了，他不是更開心？到時(shí)候這片大漠，他想干什么就干什么，屯兵也好，煉兵也罷，西可壓蠻妖，南可下微朝，大漠茫茫，誰也摸不著他，太劃算了。”

說到底這些本就貧窮的百姓，熹皇根本不放在眼裏……

他話音一落，遠(yuǎn)方又是一陣嘈雜。一個(gè)長相姣好的姑娘一下子跌在地上，幾個(gè)壯漢壓在她身上，全然不顧她的哭喊，粗暴地撕扯她的衣物。周圍圍著不少人，可都像是沒看見一般，自顧自的做自己的事情，沒給這可憐的姑娘分半點(diǎn)心神。

“你爹都把你賣給我們了!別叫了!”

“等爺爺們玩爽了，再把你吃了!細(xì)皮嫩肉的，肉一定好吃!”

“別哭了!我們付了錢，我們也要活命!”

污言穢語一波一波的沖進(jìn)他們兩的耳朵裏，藺惘然臉色越來越難看，一手扣著劍柄，就差氣得發(fā)抖了。沒等他出手，身邊的人已經(jīng)先一步掠了過去，那人身法飄飄，因著熹朝西北的冬日實(shí)在是太寒，他身上的披風(fēng)又加厚了些許，整個(gè)人裹在裏面，顯得溫和許多。

公孫琰手上使了巧勁兒，小心翼翼的把姑娘扶起來，往后帶了幾步，恭恭敬敬對(duì)那幾個(gè)大漢道：“光天化日，各位何必輕薄一個(gè)姑娘。”

他裹著披風(fēng)，氣色一直不太好，雖說整個(gè)人仙氣飄飄，只一眼就足以讓人一楞，以為神仙降世，但到底裹了病容，有些好欺負(fù)的意味。

那幾個(gè)大漢早就燒紅了眼，見他病弱書生的樣子，完全不放在眼裏，嘴裏罵罵咧咧的就沖了過來。

“你哪來的玩意兒？給我讓開!”

公孫琰不想同他們動(dòng)手，輕巧的避開了逼來的大漢，無甚在意的往后退了些許。他討好的笑了笑，沒那么冷清了，只是笑瞇瞇的像是更好欺負(fù)了。

“各位大哥，光天化日的，就別了吧。到時(shí)候哭哭啼啼的，在外面也不好看，就當(dāng)是積積德了。小弟這裏還有些銀子，怎么樣？算了吧……”