進(jìn)了停車場，今枝直巳便皺起眉頭，幾十個(gè)停車位幾乎全滿。“泡沫經(jīng)濟(jì)不是已經(jīng)破滅了嗎？”他嘀咕道。

今枝在最里邊的車位上停好愛車本田序曲，從車廂里拉出高爾夫球袋。袋上薄薄的一層灰塵是在房間角落放了兩年的結(jié)果。他在公司前輩的建議下學(xué)打高爾夫球，有一段時(shí)間相當(dāng)熱衷，但獨(dú)立開業(yè)后一個(gè)人工作，球桿便再也沒有離開過球袋。并不是因?yàn)楣ぷ髅β担菦]有機(jī)會(huì)上場。他深深感到，高爾夫球這種運(yùn)動(dòng)，實(shí)在不適合獨(dú)來獨(dú)往的人。

老鷹高爾夫球練習(xí)場正門令人聯(lián)想到平價(jià)的商務(wù)酒店。走進(jìn)大門，今枝再度感到不耐煩，大廳里排隊(duì)等候的玩家無聊地看著電視，共有將近十人。

雖然很想改天再來，但凡是假日，狀況應(yīng)該都是如此。他無奈地走向前臺(tái)排隊(duì)登記。

之后，今枝在沙發(fā)上坐下，茫然地望著電視。正在轉(zhuǎn)播相撲，是大相撲的夏場所。時(shí)間還早，畫面出現(xiàn)了“十兩”力士的對戰(zhàn)。最近相撲越來越受歡迎，“十兩”和“幕內(nèi)”較低級(jí)別的比賽也越發(fā)得到關(guān)注，想必是受到若貴兄弟、貴斗力、舞之海等新星崛起的影響。尤其是貴花田在三月場所成為史上最年輕的“三賞力士”，隨即在夏場所首日便打敗千代富士，成為史上最年輕的“金星”。兩天后，千代富士又?jǐn)〗o貴斗力，從而宣告引退。

今枝看著電視，心想時(shí)代的確不停地改變。媒體連日報(bào)道泡沫經(jīng)濟(jì)已經(jīng)破滅。那些靠股票和地產(chǎn)身價(jià)暴漲的人，看到夢想如泡沫般消逝，必寢食難安。這個(gè)國家也許會(huì)因此沉淀一點(diǎn)，今枝如此期待。花五十億元買一幅梵。高的畫，便是社會(huì)陷入瘋狂的明證。

只是，環(huán)視大廳，今枝認(rèn)為年輕女子的奢華作風(fēng)仍未改變。不久之前，高爾夫球還是男人的游戲，而且是具有某種地位的成年男子的娛樂。然而最近，高爾夫球場似乎已被年輕姑娘攻占。事實(shí)上，排隊(duì)等候的玩家有一半是女性。

只不過，我也是因?yàn)檫@樣，才把閑置已久的球桿又翻了出來——他暗自發(fā)笑。四天前接到學(xué)生時(shí)代的朋友來電，說與兩位公關(guān)小姐相約打高爾夫球，問他要不要一同前往。聽朋友的說法，應(yīng)是原本同行的男子無法前去。

想到許久不曾進(jìn)行像樣的運(yùn)動(dòng)，他便答應(yīng)了。不過聽到有年輕女子同行，讓他有所期待也是事實(shí)。唯一擔(dān)心的是自己好久沒握球桿了，他想到這里有練習(xí)場，便過來練習(xí)。實(shí)際上場是兩周后的事，他希望在那之前找回以往的球感，至少不要在球場上出丑。

可能是來的時(shí)間還不錯(cuò)，等了三十分鐘左右，廣播便呼叫他的名字。在前臺(tái)接過打擊席位的號(hào)碼牌和出球用的代幣，他走進(jìn)練習(xí)場。

他分到的打擊席位在一樓右側(cè)。在附近的發(fā)球機(jī)投入代幣，先拿了兩盒球。

稍作熱身后，他在打擊席上就位。因?yàn)榛氖柙S久，他決定從過去拿手的七號(hào)鐵桿開始，且不全力揮桿，先練習(xí)擊球。

最初還有些生澀，但感覺慢慢回來了。打完二十球左右，他便能用力揮桿，重心移動(dòng)也很順暢，甚至掌握到以球桿面的“甜蜜點(diǎn)”擊球的要領(lǐng)。據(jù)他目測，鐵桿應(yīng)該打出了一百五六十碼遠(yuǎn)。他很高興，覺得疏于練習(xí)也沒什么，還算挺能打。他熱衷高爾夫球時(shí)，曾請認(rèn)識(shí)的專業(yè)教練指導(dǎo)過。

換成五號(hào)鐵桿打了幾球后，今枝感覺到斜后方有一道目光。在他前一個(gè)打擊席打球的男子正坐在椅子上休息，不過那人似乎從剛才就一直在看今枝打球。感覺雖然不至于不舒服，但在別人注視下打自然有些別扭。

今枝邊換球桿邊偷瞄男子。那人很年輕，可能還不到三十歲。

咦？今枝微偏著頭，覺得這個(gè)人似曾相識(shí)，再偷偷看幾眼，果然沒錯(cuò)，有印象，他們一定在哪里見過。但是，就男子的模樣看來，他似乎不認(rèn)得今枝。

尚未回想起來，今枝便練習(xí)起三號(hào)鐵桿。不久，前面的男子開始打了，球技相當(dāng)高明，姿勢也很瀟灑。他用的雖然是一號(hào)木桿，但打出的球仍直撲二百碼外的網(wǎng)。

男子的臉稍微偏右，露出頸后并排的兩顆痣。今枝差點(diǎn)失聲驚呼——他突然想起了。

高宮誠！

啊，對，這下一切都說得通了。在這里遇到高宮完全不是偶然。想練習(xí)高爾夫球時(shí)立刻想起這家練習(xí)場，是因?yàn)槿昵澳羌缸樱褪窃谀菚r(shí)認(rèn)識(shí)了高宮。

難怪高宮不認(rèn)得他，這是理所當(dāng)然的。

不知道事情后來怎么樣了？今枝想。他現(xiàn)在仍和那女子來往嗎？

三號(hào)鐵桿怎么打都打不好，今枝決定稍事休息，在自動(dòng)售貨機(jī)買了可樂，坐下來看高宮打球。高宮正在練習(xí)劈球，看來目標(biāo)是五十碼之前的那面旗子。輕揮桿打出去的球輕輕上拋，落在旗子旁邊。真是好身手。

或許是感覺到有人在看，高宮回過頭來。今枝轉(zhuǎn)過視線，把罐裝可樂送到嘴邊。

高宮走近今枝：“那是勃朗寧吧？”

今枝咦了一聲，抬起頭來。

“那根鐵桿，是不是勃朗寧的？”高宮指著今枝的球袋說。

“哦……”今枝看向刻在桿頭的商標(biāo)，“好像是，我也不太清楚。”那是他在隨意逛一家高爾夫球店一時(shí)沖動(dòng)購物的結(jié)果，店主推薦了這支球桿。店主在長篇大論地說明球桿的優(yōu)點(diǎn)后，還說“最適合像你這種體格稍瘦的人”。但今枝決定購買并不是因?yàn)橄嘈诺曛鞯恼f法，而是喜歡這個(gè)制造商名稱。他有一段時(shí)間對槍支相當(dāng)著迷。

“可以借看一下嗎？”高宮問。

“請。”今枝說。

高宮抽出五號(hào)鐵桿。“我有個(gè)朋友球技突飛猛進(jìn)，用的就是這個(gè)牌子。”

“哦，不過應(yīng)該是你朋友球技好吧。”

“可他是換了鐵桿后突然變好的，所以我想或許應(yīng)該找一支適合自己的球桿。”

“哦。不過，你已經(jīng)很厲害了。”

“哪里，當(dāng)真上場就不行了。”說著，高宮擺好姿勢，輕輕揮了揮，“嗯，握把細(xì)了點(diǎn)……”

“要不要打打看？”

“可以嗎？”

“請吧，請。”

高宮說聲“不客氣了”，便拿著球桿進(jìn)入打擊席，開始一球、兩球地打。轉(zhuǎn)速極快的球以沖天之勢往上飛。

“漂亮！”今枝并非在恭維。

“感覺很棒。”高宮滿意地說。

“你請盡量打吧，我用木桿練習(xí)。”

“是嗎？謝謝。”

高宮再度揮桿，幾乎沒有失誤。這并不是球桿的功勞，而是因?yàn)樗淖藙菡_。今枝想，高爾夫球課程果然沒有白上。是的，高宮曾經(jīng)在這里的高爾夫球教室上課，還和此處的女學(xué)員交往。稍作思索，今枝便想起了那名女學(xué)員——三澤千都留。

三年前，今枝待在“東京綜合研究”這家公司，公司專門承辦調(diào)查企業(yè)或個(gè)人信息，在全國各地?fù)碛惺呒沂聞?wù)所，今枝服務(wù)于目黑事務(wù)所。公司的特點(diǎn)在于委托人多半是企業(yè)，委托內(nèi)容包羅萬象，從潛在合作企業(yè)的業(yè)績和運(yùn)營狀況，到是否有獵頭公司對自己的員工展開挖角行動(dòng)等，不一而足。也有委托案是調(diào)查年輕的社長與哪個(gè)女職員有染，后來查明該公司隸屬于董事會(huì)的四名女職員全遭該年輕社長染指，負(fù)責(zé)調(diào)查的今枝等人也不由得苦笑。

那個(gè)自稱東西電裝株式會(huì)社相關(guān)人士的男子委托的事務(wù)也頗為奇特，他希望調(diào)查某家公司的一種產(chǎn)品。公司是一家叫memorix的軟件開發(fā)公司，產(chǎn)品則是該公司正強(qiáng)力促銷的金屬加工專家系統(tǒng)軟件。

換句話說，這件委托案是調(diào)查該軟件的研發(fā)過程，以及主要研發(fā)者的簡歷和人際關(guān)系等。

至于調(diào)查的目的，委托人并沒有詳細(xì)說明，但從他的言談中可隱約窺知一二。東西電裝似乎認(rèn)定該軟件竊自他們內(nèi)部自行研發(fā)的系統(tǒng)，但僅通過產(chǎn)品比較實(shí)難證明，因此想找出軟件盜用者。委托人認(rèn)為要竊取東西電裝的軟件，必有內(nèi)部共犯，只要調(diào)查memorix研發(fā)負(fù)責(zé)人，應(yīng)可找出與東西電裝之間的交叉點(diǎn)。那時(shí)目黑事務(wù)所約有二十名調(diào)查員，其中半數(shù)被指派進(jìn)行此項(xiàng)工作，今枝也在其中。

展開調(diào)查約兩周后，他們便掌握了memorix的概況。該公司成立于一九八四年，由曾任程序工程師的安西徹?fù)?dān)任社長。包括兼職者在內(nèi)，共有十二名系統(tǒng)程序工程師。主要是接受客戶委托，進(jìn)行各種程序的研發(fā)，以此追求企業(yè)發(fā)展。

該公司研發(fā)的金屬加工專家系統(tǒng)的確有很多疑點(diǎn)，其中最主要的是與金屬加工相關(guān)的龐大技術(shù)與資料的來源。他們對外宣稱，進(jìn)行軟件研發(fā)時(shí)曾與某中堅(jiān)金屬材料制造商進(jìn)行技術(shù)合作，但今枝等人詳細(xì)調(diào)查的結(jié)果顯示，軟件早已研發(fā)完成，那家金屬材料制造商只是進(jìn)行確認(rèn)。