到令人目不忍睹。所謂者，僅僅是端陽長公主的一句話。

“不知道的，還以為長公主……”錦笙恍惚記得，那個小宮女后面還說了什么。但很快，就消失在她的生活裏。剩下的人對她連一句解釋都沒有，不久之后也不見了。

喬蔓看了眼分明是分心的表妹，放下筷子，手指劃過袖口上繡的綠萼梅花，心道可不是薄待么。只是這話不能說出口，誰知道府裏有沒有不該出現的釘子？說是下人，可他們都是掛在宮裏的名冊上，被調回去都是名正言順。

“母親說的是。”她遲疑一下，“那錦笙今日……？”

聞言，一邊的喬錦笙也放下筷子，坐直了些豎起耳朵。聽姑母的意思，似乎是不教自己跟著蔓姐姐？那么就真是連一個說話的人都沒有，加上對眼前姑母的畏懼……九公主的局促幾乎是直接寫在面上了。

“你也別出去了，本宮著人去給蓋陽說一聲就是。”端陽長公主頓了頓，又道：“蔓兒不是說要帶九公主熟悉下環境？正好，趁著這兩天。”

喬蔓點點頭，拿起帕子在唇角按了按，道：“女兒明白的……錦笙，是不合口味嗎？”她偏過頭去問。

“沒有沒有。”喬錦笙搖頭，“是錦笙已經飽了。”

喬蔓就笑了笑，道：“今日起錦笙可是要自己一個人歇息的。咱們就先去你的屋子裏看看有什么缺了沒，添置好后再轉別的地方。端陽公主府別的不說，園子裏芍藥還是很多的。姐姐我呀，最喜歡的就是芍藥了。”

“芍藥？”錦笙疑惑的眨眨眼，“藥不會很苦嗎，蔓姐姐怎么會喜歡？”

喬蔓神色一頓，倒也沒有想到這小姑娘會不知世事到這般地步。不過她很快轉過表情，還是柔聲道：“錦笙從前常喝藥嗎？無妨的，如果覺得苦，吃幾顆蜜餞就好了。不過呀，姐姐說是一種花。”

喬錦笙更是不解，不過很快把註意力轉移道蔓姐姐口中會使藥變得不苦的蜜餞上。她聽著喬蔓解釋這是什么東西，半晌后才慢吞吞道：“錦笙好想生病，就能嘗嘗了。”

“不用生病也可以，只要錦笙想，姐姐都會給你的。”喬蔓先是有些哭笑不得，說著說著又恢覆往常模樣，，別過頭教玉梨下去端盤子蜜餞上來。

只是在想到小姑娘昨天的表現時，端陽郡主開始猶豫，最后暗裏吩咐玉梨拿個小些的盤子，理由是甜食一類用太多了總歸不太好。

喬蔓彎彎唇，心說自己果然是個好姐姐。

兩人又閑聊片刻，端陽長公主就在旁邊看著。其實大多數時候都是喬蔓在說，喬錦笙不過間或提幾個問題罷了，而那問題多半都是關于各樣事物究竟為何。九公主見過的東西實在不多，最后問的喬蔓被磨去耐心，只是勉強笑道：“待會兒，姐姐帶你去看就是了。”

“好的。”喬錦笙遺憾的點點頭，“曼姐姐知道的好多呢。”

“以后錦笙也會知道的……好了，先嘗嘗府上的蜜餞，姐姐很喜歡的。”喬蔓伸出手，自玉梨手上的盤中捻起一顆遞到喬錦笙面前。喬錦笙抬頭就著喬蔓的手咬了下去，又銜著坐端正，才開始吃。

一切都再自然不過。

喬蔓怔了怔，緩過神時忙收回手，可小表妹柔軟的舌在指尖掠過的感覺，卻是揮之不去。

這算是撒嬌吧……她想，一邊用手帕擦去方才粘上的糖汁。

從前怎么沒發現，九公主在這方面很有天賦？說是純真，可也太過誘惑了。

喬蔓莫名有些罪惡感。

“好甜。”喬錦笙含糊不清道，將細致的果肉咽下去，又自己捻起一顆來吃。等到盤子空了，才想起自己似乎又忘記分給蔓姐姐，于是略帶不好意思的對手指，道：“蔓姐姐，錦笙錯了。”

“無事。”喬蔓并不在意，“又忘了？只要錦笙喜歡，要什么都可以。”

承諾的……是不是太輕率了。

端陽長公主顰了顰眉，卻也沒有出聲制止。在她看來，一個小小的九公主于端陽一脈來說真的不算什么，何況蔓兒才是最像皇帝女兒的那個。哪怕現在輕率以后毀諾，亦是算不上什么。而九公主，看在蔓兒現在對她有興趣的份兒上，只要不生出二心來，以后總能得了善終的。

思及此，喬洛方開口道：“蔓兒，你陪著九公主。”

“母親這是……要出府？”喬蔓回想了下最近幾日的安排，“蓋陽姐姐那邊，母親莫不是要親自去？那女兒真是不該了。”又有些忐忑。

喬洛搖搖頭，道：“既然接了九公主來，就好好待人家。本宮這是要進宮一趟，昨日裏事情太多，又被你一鬧，事情都沒有辦完。”

“唔。”聽到鬧字喬蔓自是不依的，但也明白事情輕重。她捏了捏喬錦笙鼻尖，“錦笙，向姑母道別，然后咱們就去看你的房間。”

作者有話要說：

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☆、棋子

玉樂被分到喬錦笙房中，雖然是位子升了，卻也遠離公主府核心，一時間不知道該是歡喜還是憂愁。還是玉梨開導她：“只要郡主對九公主一直是這樣，不就得了？”

“可郡主從來不是長情性子。”玉樂嘆口氣，“上次的雀兒，上上次的鸚鵡，最后不都是轉手送人？可起初到手的時候，郡主喜歡的和什么似的。”

“那怎么可能一樣，九公主到底是九公主。”玉梨安撫道，“說不定等九公主回宮那天，會讓你跟著呢。”

“你道這是好事？也罷，現在看來只能走一步算一步了。”玉樂始終是懨懨的，可只敢在一起長大又同時入宮的玉梨面前說說，轉過身又要不被人看出她抱怨過。

此時喬蔓正和喬錦笙一起坐在小湖邊的亭子內，湖裏是大片盛開的蓮花，襯的整個世界都仿佛變了顏色。喬蔓將下人揮退，饒有興致的教小表妹下棋。錦笙是第一次看到黑白棋子，放在手上掂一掂，似乎是冰涼沈重的。

喬蔓見狀，偏了偏頭道：“這還是先前皇帝舅舅送的，說是琉璃燒制。我見到時也很是驚訝，竟然能把顆顆都燒成一般色澤。”說話間下巴微微揚起，不過十五歲年紀，已是愈發妖顏若玉。

錦笙聽了蔓姐姐的話才懵懵懂懂明白這棋子是很珍貴的，心裏不期然有了幾分難過。不過既然對方是對自己很好的蔓姐姐，應該也沒什么。

她這么想著，就抬起頭，卻險些忘記呼吸。

蔓姐姐……果真是好美好美，九公主想。