喬錦笙很快發覺了這種心思裏矛盾的地方，她咬著唇不說話，視線粘在喬蔓的側頰上，從墨色的發髻到嫣紅的唇，一時間，竟是癡了。

喬蔓并沒有寫在折子上，她和喬錦笙的字體差異實在是過大了些，直接寫上去少不得要生出事端。至于什么事端……

仍不太習慣自己新封號的昭陽公主筆下頓了頓，待她回過神時，已是一滴朱砂墨撒在紙上。

喬蔓垂下眼，仿佛是在重新審視折子上的內容。她的確是在看那折子，然后把上面的一字一句，印在心底。

端寧元年的新年過的平淡無奇，喬蔓當時被端寧帝宣稱因病故不出席。她在永寧宮裏窩了太久，到開春，才總算去外面轉了一圈。

始終跟隨自家主子的玉梨在御花園裏泡了壺蓮心，擱置了太長時間，蓮心的苦澀味道早就散了大多，不過到底架不住一壺裏放了數十個。喬蔓抿了一口，苦的抿緊唇。

“公主，”玉梨想勸，但念著這個不熟悉的稱謂，只覺得陌生，“公主是何必呢？好不容易才能出來轉一轉。”

她是唯一一個還留在喬蔓身邊的舊人，此時的主子身形消瘦，又不必南巡后那次，身上多了種異樣的氣質，脆弱到讓人忍不住憐惜。

喬蔓像是沒有聽她說話，繼續小口小口的抿著杯中的液體。

六公主和八公主難得出了佛堂，兩個人左右相伴的走著，身上都一如染了檀香一樣，莊重寧和。她們遠遠的瞅見了坐在亭中的喬蔓，八公主步子一頓，眼裏閃出些奇異的色澤。

“都快認不出來了。”六公主說。

“嗯……”八公主想了想，“就不去說話了吧？”

她們遠遠看到的還有一個人，是昔日端陽長公主身邊的大宮女，玉桃。

玉桃在宮中諸女官裏的地位說得上奇特，論份位，她不是最高的，卻沒人感在她面前揚手闊氣的走。到底還是為了玉桃跟了多少年的主子，即使長公主去了，念及今上和從前端陽府的關系時，仍沒人敢不尊稱她一聲姑姑。

“說白了，人家現在就是在宮裏享清福的。”

被如此教育的小宮女懵懵懂懂，她們在端寧元年初被選進宮，并不很明白宮裏事物的一波三折。

“挪，”管事姑姑對著永寧宮的方向屈了屈膝，“那位主子，還在呢。”

喬蔓在一般人眼裏不過是身子虛了些，總是病著不起。

六公主和八公主又相攜回了佛堂，路上，六公主若有所思的對妹妹道：“最近不要出去了吧？”

八公主似有所悟：“是說……”

她們一同想起喬錦笙登基的那天晚上，空氣裏隱隱約約的味道，皆是一凜。

“……奴婢是幫著主子來詢問的。我家主子初來京城，輾轉數日，才遇見了一個可心的宅子。”

來季府的是個看上去很是伶俐的丫鬟，年紀大了些，像是四七之年。

“奴婢的主子出門不便，只是打法奴婢來問問，官爺有沒有將莊子出手的意思？左右看來，貴府的莊子是現在奴婢主子唯一能選的了。”

☆、錦繡

往季府的自然是在端寧帝登基不久之后大赦天下而放出的宮人之一,玉樂。

連喬蔓自己都沒有想到，這本是無意之中下的一步棋,更多的甚至是對自己身邊宮人理所當然的恩賜，可在此刻,卻派了大用場。

喬蔓在病好后仍維持著病時的很多習慣,一如安靜的呆在永寧宮內，一如總是發呆。

喬錦笙在姐姐面前說了許久的話后，才發覺姐姐根本沒有在聽。她癟癟嘴，心下一陣委屈,但還是道：“姐姐？姐姐聽我說啦……”

說的是開春后科舉的事宜。

這是因新帝登基而加試的一場,喬錦笙暗地裏扒拉了一下朝中之人后,倒也蠻看重這次科舉。

誰讓先前砍了太多。

端寧帝趴在桌子上，歪著頭，身上濃重的金色生生的刺痛了喬蔓的眼，偏偏她還不自知，見姐姐像是對這個話題不感興趣的樣子，又道：“姐姐換一身衣服穿吧？病都好了。不過姐姐下次可不要病那么久，錦笙好心疼啊。”

喬蔓仿佛在病好后就不再喜歡以往最愛的艷色衣裳，看在喬錦笙眼裏，自己姐姐怎么樣都是好看的，可……

女皇執起喬蔓的手，先用唇瓣碰了碰對方食指的指尖，然后張開口，一點一點將食指含了進去。

她專註的看著喬蔓，一如自己在做的是再正經不過的事情。

只是含住了食指還不滿足，喬錦笙舌尖一轉，將喬蔓食指旁側同樣修長好看的指頭也卷入口中。舌葉在指肚上輕輕舔過，喬蔓已經偏過頭，像是無法接受下面的場面。

濕漉漉的水聲回蕩在兩人耳邊，昭陽公主不自覺的抿緊了唇，面上的緋色愈發的重。

太漂亮了……喬錦笙想。

她腮側的軟肉裹在喬蔓的手指上，酥酥麻麻的。喬蔓搖著頭想將自己的手指抽回來，可被喬錦笙一番作弄下，她整個人都失了力氣，渾身發軟。

“你……”

喬蔓顫著嗓子，低低的開口。只是一說話，她就后悔了。

果然，喬錦笙還是看著她，視線如同有了實質一樣。手指被用力的吸了下，喬蔓抬起另一只手捂住眼睛，自己方才那聲音，實在是……

等到喬錦笙將喬蔓的手指自自己口中抽離的時候，昭陽公主已經將頭完全埋在案上了。帶著水光的手指被胡亂搭在一邊，喬錦笙挑挑唇，說：“錦笙想看姐姐自己來……好不好？”

接下來的事，是喬蔓再也不想經歷第二遍的。

懷著異樣的心情，她接到了玉樂自宮外遞來的消息。那天，她又看了遍被翻了不知多少次的游記，心底的疑惑愈發重了。