崔桃把整個事發(fā)的經(jīng)過和結果都細說給了崔老太太,也多謝她老人家?guī)鸵r，才能得以讓事情如此順利地有了結果。

崔老太太聽這話，忍不住心酸落淚道：“你這孩子倒見外了,真要說謝，該我多謝你，幸而有你這個聰明的丫頭在，把崔家的惡瘡給挖了出來，若不然這以后還不知會發(fā)生什么事，咱們崔家早晚會敗壞在那些人算計里！”

除了崔柳和她身邊的丫鬟，還有崔六娘身邊的嬌姑，更有大兒子身邊的錦秋，另外兩房里頭也被安排了人,而且這些丫鬟、家仆都能是在主人跟前說上話的。有時候恰恰就是這些不起眼的身邊人，反而更能左右主人家的想法。崔家若有朝一日被這些人在無形中控制了,崔老太太想來都覺得后怕。

“你父親愿主動辭官,在家閉門思過,該按族規(guī)懲罰他的絕不會輕饒了！”

崔老太太曉得崔桃不喜崔茂,她也恨三兒子不爭氣，該叫他吃吃教訓。

“許你覺得祖母罰得輕了,其實他丟了人、受了罪，我是半點不心疼，可畢竟這一大家子人榮辱都連著呢。你母親還是他的妻,你還有兩位兄長,就怕連累了三房其他人跟著他一起受罪倒霉,豈不冤枉？”

“辭官作甚？辭官就能改變過去,彌補之前帶來的傷害？確如祖母所言,這反而連累母親兄長們不體面。”

崔桃不管崔茂的事情按照家法怎么論處,但波及了她母親和兄長跟著倒霉卻是不行。

“認錯懺悔不在于其身處何地，而在于他是否誠心改過。心若冷，人若惡，他便是天天跪在佛祖面前念經(jīng)也沒用。若真有所悟，知道錯了，便好好當官，為百姓謀福，把工夫都花在報效朝廷、體恤百姓上！這也算是給崔家給母親掙臉面了，這才算是真懺悔，真有用了！”

崔茂在家事兒上確實犯下大錯，但客觀上來說，他從頭到尾都并不知崔柳為惡，性質定位在不仁、自私自利、假正經(jīng)等等道德品質上的混賬，并不涉及刑事犯罪。為父，他是個失敗的，但這些年在任為官，他卻沒出過大錯。與其讓他關在家里像廢物一樣悔過，天天在小馬氏跟前晃著礙眼，倒不如人盡其用，讓他好生為社會效力，通過掙榮光來補償崔家和三房。

崔老太太怔了怔，倒是沒想到崔桃竟是有這樣顧全大局的想法。她禁不住眼含著淚笑，越發(fā)喜歡起崔桃來，“你這孩子果然心思剔透，懂事至極，讓祖母太心疼了！”

“但丑話說在前頭，他可不能再像以前那般，得過且過，沒大功也無大過地為官。”

崔桃告訴崔老太太，她會每年列條目，令崔茂達成她所要求的政務，比如這上山下地與百姓一起秋收，也在其列。倘若他達不成，那就來狠的，讓他‘死’在任上，讓他在崔家族譜上不再是活人，直接驅逐千里外，隨他瀟灑自私地活著去。如此小馬氏也自在了，大家都自在了，用不著天天瞧他覺得礙眼。

“便是不知祖母是否舍得下狠心？”

崔老太太立刻點頭：“當如此，便給他一次機會改過，若不珍惜，崔家他確實不配再呆下去了。”

當初崔桃被開封府布像懸賞的時候，崔茂因嫌丟人，半點憐惜都不給，甚至動過將人領回來，家法處置的念頭。如今他犯此大錯，還能給他機會維持體面再重來一次，已經(jīng)是極好的寬宥了。

若他還不爭氣，還死性不改，崔老太太也難念跟他僅剩的那點母子之情了。當初他怎么嫌崔桃這個女兒的，她也會怎么嫌棄他這個兒子，‘留名除人’確系為一個極好的辦法。

崔桃自然也要去征求小馬氏的意見，問她如此處置的意見如何。

小馬氏如今與崔茂維只系著表面的夫妻關系，正是為了孩子才如此。

“倒比留在家整日搞所謂的‘懺悔’，無所事事叫人礙眼來得強。要么掙臉面回來，要么滾遠點，這主意極好！”

崔老太太隨后就把崔茂召來，道明決定。

崔茂跪地應下，表示愿意。

“那咱們可要寫明契書，你若有違背，便自愿隱姓埋名，辭官去千里之外，今后不再以崔家三房自稱。三媳婦的丈夫也不再是你了，是一個已經(jīng)在崔家族譜上死了的人，她若想改嫁，我也不攔她了。”崔老太太道。

崔茂默了半晌之后，深深地點了下頭，滿臉愧色地提筆，依崔老太太所言寫下保證書，簽字畫押。

崔老太太收下保證書之后，對崔茂道：“也不必對她說什么道歉愧疚的話了，別人或許能聽得，可我這寶貝孫女兒卻不稀罕聽這些只耍嘴皮子的話。今后你若想在你妻兒跟前抬得起頭來，便做出政績，真真切切為百姓謀福，為朝廷效命，也算將功贖罪了。”

“兒子謹記，誠心與否，便請母親和她們以后且看就是。”

崔茂這兩日受盡家人指責之后，方醒悟過來自己之前有多過分。他一直在琢磨自己當如何道歉懺悔，才能求得真正的諒解，可他又覺得自己沒臉去求了，不配去求。

崔茂正覺得沒路可走，以后大概要在老太太管束下，在家中被禁足，渾渾噩噩地抬不起頭度日了。如今卻聽還有一個努力的機會，還可以繼續(xù)為官，改過自新，他真真心懷感激，同時不禁更加覺得自己愧對崔桃。

女兒因受威脅，為家人的性命安危，才甘愿落難在開封府認罪求死。他作為父親，卻從沒有相信過自己的女兒，不曾給過她一點點憐愛，沒有絲毫為父者的仁慈。

若換成是自己，他怕是早就恨不得讓這樣的父親去死了。而如今她卻是以德報怨，在家里所有人都瞧不起嫌惡他丟人的時候，給他一個可以維持體面做人的機會。崔茂覺得若再不珍惜，那他真真就是一攤臭徹底的狗糞了，什么都不配！

崔老太太又將小馬氏叫來，讓他們夫妻二人坐下，正經(jīng)嚴肅地跟他們提起崔桃的婚事問題。

“按理說，這事兒不該我一個老太太插手。但這孩子的情況特殊，我便硬要做主了，她的婚事你們都不要管。這孩子愿意回開封府繼續(xù)做事，就讓她回去。她若一輩子不嫁人，也就隨她去，咱們可不能再讓她再受半點委屈了。”

小馬氏一想到崔桃曾經(jīng)是為了自己的安危，甘愿在開封府受罪受死，眼淚就嘩嘩往下流，自然是萬般贊同崔老太太的意思。今后她女兒想干什么便干什么，誰敢說一個‘不’字，她就跟誰拼命！

崔茂也應承，表示一切都聽崔老太太的安排。

“這就好。”

崔老太太喝了口茶，思量了會兒，又對他們夫妻道。

“不過，我覺得這孩子想不嫁出去都難！咱們崔家女兒素來招人求娶，她又是那般貌美機靈有才華。我就不信這世間好兒郎都瞎了眼去，瞧不著我寶貝孫女兒的好，為她著迷？這惦記花兒的蜂兒多了，總會有一只招得花兒入眼了，讓花兒喜歡上的。”

“她連呂二郎和韓二郎都看不上，還能看上別人嗎？”崔茂倒是覺得不大可能。

“那不是還有個韓六郎？”小馬氏可早就注意到韓琦了，覺得這后輩很是不錯。。

“有理。”崔老太太讓崔茂回頭查一查韓琦家里什么情況，提前走動一下，打聽一下這孩子的品行。

倆人沒意思也就算了，若是有，那就得防其別是個徒有其表的，最緊要的就是防著不能如崔茂這般，為官還行，長得還湊合，但在女人的事兒上最犯渾，這樣的男人堅決不能要。

崔茂一聽崔老太太居然拿自己舉作反面例子，干巴巴地點頭應承，乖乖附和有道理。

……

崔桃好些天沒有正經(jīng)地品嘗美食了。

近些日子她忙起來的時候，甚至連三餐都顧不上吃。今天她可是特意留肚子，要吃韓琦給她備好的那稀罕物。