“你同研兒自小便玩在一塊, 就如自家姐妹似的，怎么會(huì)忘記？”金氏道，“等她身子好一些了, 她定會(huì)來(lái)看你的！”

趙思憐期期艾艾地點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中掏出對(duì)翡翠水滴耳墜遞到金氏跟前道：“去年時(shí)候娘原說(shuō)要帶我回來(lái)省親, 當(dāng)時(shí)我便備下了這副耳墜打算送給姐姐。什么都丟了, 好在這個(gè)還在，姐姐不便見(jiàn)客, 還有勞舅母替我轉(zhuǎn)交給姐姐！”

金氏看那耳墜樣式雖簡(jiǎn)單，可是下面的翡翠卻濃綠透亮，成色極好，心中正詫異她一個(gè)孤女怎么還有這個(gè)。

袁氏不知是想起了什么, 在一旁抹了一把淚道：“到底還是你娘有遠(yuǎn)見(jiàn), 攢了些體己錢(qián)放在老太太這兒，不然可怎生好？”

老太太抹淚道：“惜兒一向是個(gè)有主意的, 許是一早便察覺(jué)不對(duì)勁, 每年來(lái)瞧我時(shí)便放一些東西在我這兒。她一直想著自個(gè)兒沒(méi)生出個(gè)兒子來(lái)，總怕她自個(gè)兒一旦有事，憐兒會(huì)跟著遭罪……從前我總說(shuō)她瞎擔(dān)心, 哪想有一日, 竟真就被她說(shuō)中。”

榮氏道：“老太太將憐兒接回來(lái)也好，趙府人多事雜，一個(gè)個(gè)心比天高，指不定哪日就得把憐兒吞了……”

金氏看眾人絲毫沒(méi)有詫異的樣子，想來(lái)趙思憐送的禮不止宋研竹有, 旁人也有。老太太雖抹著淚，眼睛卻一直落在她的身上, 精光乍現(xiàn)。

金氏琢磨不透她的意思，將趙思憐的手推了推道：“若是你娘留給你的東西，那研兒就更不能要。你的心意到了就好，這些首飾你還是自個(gè)兒留著吧！”

趙思憐拿著翡翠滴水耳墜，看看老太太，哽咽道：“舅母待憐兒好，憐兒都記在心上。只是這翡翠耳墜是憐兒特意為研兒姐姐挑的……”

袁氏在一旁似笑非笑道：“憐兒還是別送了，如今你二舅母開(kāi)了那么大一家食坊，日進(jìn)斗金的，不差你那對(duì)翡翠墜子，你還是留著當(dāng)自個(gè)兒的體己吧！”

趙思憐面色一白，雙眼裏忽而盛滿了淚珠兒，晶晶亮亮的，站在一旁進(jìn)也不是，退也不是。老太太似是才晃過(guò)神來(lái)，輕咳了兩聲道：“既是憐兒費(fèi)心挑選，特意送給研兒的，你收下就是……東西好不好不重要，重要的是她的那份心意。”

金氏不悅地瞪了袁氏一眼，一狠心，褪下自個(gè)兒手上的一對(duì)龍鳳金鐲，硬塞到趙思憐的手裏道：“可憐的孩子，舅母當(dāng)真不是嫌棄你的東西，你有這份心，舅母高興極了。舅母只想著你的日子還長(zhǎng)，這錢(qián)都是傍身錢(qián)，不想讓你糊裏糊涂花銷(xiāo)沒(méi)了，又或是讓旁人誆走……你既執(zhí)意要送，我便替你研兒姐姐收下了！只是這鐲子，你也得收下，就當(dāng)舅母給你的見(jiàn)面禮！如今你在舅家，就當(dāng)這是自個(gè)兒的家，萬(wàn)事別拘著。若有困難就對(duì)舅母說(shuō)！”

她叮囑了一連串，老太太的神色才平緩一些，心裏頭卻深深嘆了口氣：從前她總看袁氏有出息，盼著大房好，可最近看起來(lái)，袁氏到底是小門(mén)小戶出身，帶了些小家子氣。趙思憐同樣送禮，三房各給了同樣價(jià)值的禮物，袁氏心安理得便受了，榮氏私下裏偷偷塞了個(gè)金釵給趙思憐，唯獨(dú)金氏，二話不說(shuō)便褪下了金鐲子。

若說(shuō)不慢待思憐，二房倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇。可偏偏二房子嗣這樣多，怕金氏也是顧不上思憐。

若是養(yǎng)在自個(gè)兒屋子裏那也是好的，可在出事之后，她便算過(guò)思憐的八字，算命的說(shuō)她的命格委實(shí)太硬，她一個(gè)老太婆，只怕也是經(jīng)受不住。

偏生這個(gè)借口不能明說(shuō)，她只能說(shuō)自個(gè)兒跟前太過(guò)清冷，怕思憐寂寞，不如跟姐妹們住在一塊好。

千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，還是趙家的錯(cuò)，好好的一個(gè)嫡女，說(shuō)推出門(mén)外便推出門(mén)外，也不怕往后遭報(bào)應(yīng)！

老太太自有一番思量，袁氏心裏也是波瀾起伏：這么沈甸甸的金鐲子，說(shuō)送就送，也不見(jiàn)她心疼。也不知她近來(lái)究竟賺了多少錢(qián)，竟就這樣大方！

一時(shí)間，袁氏的心裏不由地有些酸溜溜的，連帶著宋歡竹在一旁看得心裏頭也很不是滋味：她一個(gè)正經(jīng)侄女兒都不曾得過(guò)金氏什么貴重首飾呢，趙思憐倒好，一來(lái)了就得了這么大的便宜！

宋歡竹和袁氏意味深長(zhǎng)地對(duì)視了一眼，忽而想到一塊去了。

“娘，老太太不顯山不露水地竟替姑母藏了這么多好東西。”回了屋，宋歡竹有些不信地對(duì)袁氏道：“表妹進(jìn)府這兩日，幾乎每日裏都在送禮。不說(shuō)旁的，便說(shuō)我，她也送了個(gè)掐絲鑲嵌寶石花卉紋金簪。女兒前幾日還擔(dān)心她身無(wú)分文，孤苦無(wú)依，想來(lái)竟是看錯(cuò)了！”

“爛船還有三分釘，更何況老太太還是如此精明的人！”袁氏道：“從前便聽(tīng)說(shuō)老太太嫁入宋家時(shí)，那些嫁妝如流水一般多，即便是不靠宋府，也能衣食無(wú)憂地活上一輩子。老太爺在世時(shí)頗為忌憚老太太，想來(lái)也有這個(gè)原因！自我管家以后，向來(lái)老老實(shí)實(shí)收著府裏的錢(qián)，老太太平日又節(jié)儉，我只當(dāng)她都貼補(bǔ)家裏了。如今看，老太太的底兒還厚著呢！不給孫女也就罷了，老二家兩兒子，也沒(méi)得她一個(gè)子兒，她難不成還想全留給一個(gè)外人不成！”

“那可說(shuō)不準(zhǔn)，老太太這樣疼姑母，愛(ài)屋及烏，百年之后，若真將體己全給了表妹，咱們還能說(shuō)半個(gè)‘不’字？”宋歡竹想想有些不甘心，依偎在袁氏身邊道：“娘，我不管，我出嫁時(shí)候的嫁妝一定要超過(guò)府裏所有的妹妹，否則我都沒(méi)臉出去了！我可是府裏正經(jīng)的大小姐，排場(chǎng)總不能輸給她一個(gè)罪臣之女吧！”

“那怎么能！”袁氏道，“無(wú)論如何你是府裏第一個(gè)出嫁的，老太太總要替你添上一份嫁妝，若是少了，娘第一個(gè)不依！”