宋研竹回身望去, 只見陶墨言快速上前，攬住她道：“就說奶奶身子不適，不宜見客！”

“對她這般客氣做什么！黃鼠狼給雞拜年！就該一棍子將她派來的人打回去！讓她將咱們當作傻子！”陶碧兒啐道。

陶墨言瞪了她一眼到：“小姑娘家別整日刀槍棍棒掛在嘴邊, 仔細將來嫁不出去！”

“嫁不出去就賴哥哥您一輩子，反正嫂子愿意養我！”陶碧兒低聲應著, 陶墨言眉眼一提, 她忙躲到宋研竹身后去，做了個鬼臉, 向宋研竹告狀：“嫂子看好了，你不在家時，哥哥就是這樣欺負我的！”

宋研竹哈哈大笑，那一廂陶碧兒做了個鬼臉, 跑回了屋裏。宋研竹抬起頭, 見陶墨言無可奈何又面帶寵溺的模樣，越發覺得好笑, 感慨道：“這屋裏這樣吵吵鬧鬧的, 真好。”

“那咱們就生一屋子孩子，到孩子們滿地亂跑的時候，那才叫一個熱鬧！”陶墨言笑道。

“那你可得加把勁兒！”宋研竹眨巴眨巴眼, 陶墨言忽而嘆了口氣, 附在宋研竹耳邊道：“我倒想加把勁兒。我考制舉前，說好的‘金榜題名時，洞房花燭夜’的，你也應了要厚待于我，結果, 就被這個小家伙給攪黃了！”

“等他出生了你再好好與他算賬，為妻我, 實在是心有余而力不足。”宋研竹咧嘴一笑，提腳便要逃跑，被陶墨言抓了個正著，抱了個滿懷。宋研竹心生不詳的預感，果不其然，片刻后，陶墨言一手將她撈起打橫抱在懷裏，又當著全府的人，從府裏的最東邊一路抱著她回到了最西邊。

“不知道的還以為我是腿受傷了，而不是懷孕了……”宋研竹抱怨道。

陶墨言笑道：“你如今可是我最金貴的寶貝，抱著走走怎么了，我恨不得每日都將你捧在手裏。”

果然經歷多了也就淡然了。再一次被人圍觀，她也變得淡然許多。等進了屋，陶墨言小心翼翼地將她放下來，她這才問道：“太子爺尋你說些什么？怎么去了這么久？”

陶墨言無意瞞她，一五一十對她道：“這兩個月我連續剿滅了七八個寨子，都如周明一般，是九王爺私藏的兵馬，幾個頭領都抓住了，原想從他們嘴裏撬出些東西來，只可惜那些人嘴硬，怎么都問不出個所以然來。要不然，便如周明一般，不到京師便被死士滅口。太子殿下想要一擊即中，總是差最后一步時功敗垂成。”

“那些山匪頭子大都不怕死，小的那些又不足以取信……”宋研竹沈吟道，“九王行事謹慎，必定不會落下什么把柄。只有一個人……”她低聲道，“那日送我到周家莊的，是九王府上的一個管家，姓王，他對莊子裏的人很是熟稔，若是能說服他，興許能讓他做個證人。”

“他死了。”陶墨言嘆氣道：“他是個行事謹慎的人，咱們能想到的，他定然也能想到，王管事送你到周家莊之后回到末州當日便死了。”

“他死了？”宋研竹忍不住打了個寒顫，陶墨言摸摸她的頭道：“你擔心她不如擔心你自己，如今你才是他最害怕的證人。雖然我永遠不可能讓你站出去作證，可是九王那般多疑，難免對你動了殺念。”

“咱們從鎮國寺回來，他便……”宋研竹蹙眉，陶墨言勸道：“別怕，咱們府裏如今有重兵看守，九王不敢輕舉妄動。近來你若是要出去，定要帶上陶壺、陶盞。”

“好。”宋研竹面色沈滯，陶墨言曉得她想什么，忙勸道：“我已經厚葬了陶杯，他自小父母雙亡，家中只有一個老祖母，我亦將她接回京中好生照顧，你別難過了。”

宋研竹低低應了一聲，又托他尋找當日救過她的寶蓮、寶禪、寶娟三人，陶墨言默了一默，告知宋研竹，當日她被轉移之后，九王爺的小院便生了一場大火，大火連燒了兩天兩夜，所有的東西都付之一炬，裏頭所有的人也都死了。至于寶禪、寶娟二人，陶墨言在末州時便托人尋找，二人也是杳無音訊。

“那院子到底是他和先王妃的別院，他倒也舍得！”宋研竹恨恨道，“果真是個薄情的人！”

“你總說他，我的醋壇子可要翻了！”陶墨言湊上來，親親她的嘴角，宋研竹笑道：“那你翻給我看看？”

陶墨言哈哈大笑，湊在她耳邊問：“你肚子餓不餓？”

他不問倒好，剛問完，宋研竹的肚子便咕嘟咕嘟叫起來。接風宴上她分明吃了很多，沒想到這么快便餓了，宋研竹不免有些尷尬，可憐巴巴地望著陶墨言，道：“餓了。”

陶墨言站起來，笑道：“從前總是你煮東西與我吃，今日也教我好好展現展現我的廚藝！娘子且等著，看為夫給你煮些好吃的！”

宋研竹訝異地看著他自信滿滿地走出門去，想要上前幫忙，他回身抬眸道：“不用你幫忙！為夫可以！”

見他如此自信，宋研竹果斷頓住腳步，躺在床上瞇著眼閉目養神，這一等便是許久，她索性閉眼打盹。待醒來后，陶墨言卻沒回來，她正納悶呢，平寶兒急沖沖跑進來，焦急道：“奶奶，你快去看看吧！將軍快把廚房給燒了！”

宋研竹打了個激靈，趕忙起身，走到離廚房不遠，只見廚房裏冒著滾滾黑煙，屋子裏沖出個灰頭土臉的人，站定了大口大口呼吸，臉上五官都看不清了，只見他露出一口白牙，對著她尷尬地笑著：“娘子稍等……為夫我一定可以……把火點起來。”

宋研竹終于忍不住哈哈大笑起來。

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時間忽悠一轉便又是兩個月，天氣越發熱了，宋研竹的肚子也漸漸大起來，因著是頭一胎，陶宋兩家都格外緊張，陶夫人和金氏輪番燉了好湯好水送過來，宋研竹的臉跟著身子一樣圓起來。她每每見著鏡子裏的自己便要嘆氣，起初的時候，她見了陶墨言，便垂著臉道：“再這么吃下去，我都要變成一個球了！”