蕭衍取過沈蓁蓁的銀香囊時，聽鄭朗分析：“以在下之見，恒王殿下在狩獵過程中被人刺殺而失蹤，背后之人便是秦王。既然秦王可在此山中藏匿沈娘子，必有其他地方可藏旁人。”

蕭衍聽了，雙眸上下掃視鄭朗，問道：“鄭小將軍這身裝扮作何？還打算上山尋人？你為何對恒王這般緊張？他無權無勢、無能無力，如今失蹤，你倒比他……”

他頓一下，嗤笑一聲，到底將“阿耶”二字省了，覺文帝他不配，“比他的人還緊張。”

鄭朗心中感恩蕭衍和李蒔，即使最終未去任職三省六部，但二人幫他行卷、允他參考之事他心知肚明，二人與他職位上八竿子打不著，往前并不需要他做什么回報，如今李蒔失蹤，他現在滿心焦躁，想如此綿薄之力，能幫則去幫罷。

卻被蕭衍一語點破。

鄭朗未反駁，“若是世子失蹤，在下也會竭力去尋。”

他說得坦蕩，甚至覺得話中微有恭維，局促地紅了寸白凈的耳尖。

蕭衍聞言倒是意外了下，看著鄭朗一雙純粹干凈的眼，輕抿唇角，想到四個字：赤子之心。

他對李蒔是，對沈蓁蓁如是。

蕭衍再伸手，取過鄭朗手中那個箭頭，上下端詳，隨手一拋，拋去了樹旁荒草中，不在意般地低聲：“李蒔無事。在我的別苑靜養。”

鄭朗意外抬眼，這會兒是覺得自己某種程度上成了李蒔的人，否則蕭世子為何給他直白道出后一句話。

這非是他的目的，然他嘴唇只一動想開口避嫌，蕭衍就道：“回罷，深更半夜來小娘子院中，將她的顏面置于何地?！?

如此坦蕩，渾然不覺他自己才從小娘子屋中出來是何等唐突，鄭朗收了臉上本也不多的局促神情，慢慢沉臉正色，直視蕭衍，表明決心：“沈娘子的名聲如何，我絲毫不在意?！?

眼神毅然如山，神色剛毅不摧，百年士族儒學熏陶下長大的郎君脫掉溫和儒雅之氣，很容易就讓人想到此郎在戰場上是何等神鬼不懼。

蕭衍卻是面無表情，此刻并未將鄭朗這男人之間的示威放在眼里，冷目看他一眼，招來侍衛，提過自己的劍，大步流星走了。

翌日，文帝歇在鄭美人處。

“陛下聽聞了么？昨夜蕭世子去了秦王殿下處，二人刀劍相向，打得不可開交。后來啊，秦王竟然不敵蕭世子的武力，反倒落了傷了。”

挑起昨日事的鄭秀嬌聲絮絮，三言兩語就再攛掇起了文帝的怒火，文帝深深看她一眼，一口氣梗在喉里，緊閉雙唇不語。

如此丑事，別苑處當下何人不知？

今日急報來說幾地災情，他宣李晤議事，李晤就頂著好一張鼻青臉腫的面出現在他和幾個重臣跟前，連摔倒受傷的借口都用不上，堪堪將皇家臉面丟光。

后來一問緣由，內侍摸了摸鼻尖，說是蕭世子昨夜所為，動靜實在鬧得大，如今怕是來參加狩獵的人都知曉了。

兩個皇家清貴郎君，滿身矜貴風華，是如何在一眾宮女內侍跟前盡數拋卻的，文帝幾乎不用思考，都能想到那般名場面。

他的眉皺得更緊了一分。

鄭美人卻對文帝低落下去的情緒不屑一顧，再接再厲道：“也不知二人如此沖動意氣，又是為了什么。陛下知道他們為何如此么？”

這問題文帝自然也問過，內侍倒是搖頭道不知。

但想及昨日李晤在他跟前說過的，一席與某位蕭衍求娶過的小娘子相關的話，文帝不可能猜不出緣由。

為了個女人。

且李晤技不如人，并沒有“爭”過。

“丟人?！蔽牡弁倭寺暎X得晦氣，伸手摟過鄭秀的肩，對著鄭秀話語親昵：“阿秀不妨猜猜看原因。”

“阿秀”這樣的小名話落，鄭秀卻似聽到了什么惡心人的話，心中泛起冷笑，面上卻維持著依賴帝王的虛情假意，道：“莫不成，為了哪家小娘子？”

議論朝事上她不方便，這種兒女情長的事她還不敢大膽說么。

見文帝沒驚訝，鄭秀雙手一拍，聲音高亢道：“啊，妾猜中了對么？那妾知曉是為了誰人了！”

“哦？”文帝挑眉。

鄭秀嬌噌道：“陛下可是忘了，在離宮時，妾可是聽見過蕭世子與沈娘子在御前的啊。”

“你倒是聰慧。”文帝伸手去揉她。

鄭秀哼一聲，嗔笑，在文帝心口上捶了一下，“我可怕被人傳成‘妖妃’，陛下莫總惦記著我這兒幾兩肉?！币粋€美人位份，遠遠夠不上什么“妃”，話中隱含暗示。

口中說著拒絕，身子卻故意往他手中送，將男人那點欲撩得高亢難消，文帝看著眼前這個美人，北都再不知在何方了。