第二百一十章鄉(xiāng)試終于開始了

等孫淡和畢云趕到京城之后，終于到了卯時(shí)，城門已經(jīng)大開。

來到明朝一年多快兩年時(shí)間了，孫淡始終無法理解古人的作息時(shí)間。比如點(diǎn)卯，雖然北京城的天都亮得早，早晨五點(diǎn)鐘太陽就升起來了，可卯時(shí)才不過是四點(diǎn)鐘，天還黑著。這個(gè)時(shí)辰若是后世，大家都還在睡覺。

可這個(gè)時(shí)間北京城已經(jīng)整個(gè)地蘇醒過來，在京六品以上的官員都要在這個(gè)時(shí)候去上早朝，『政府』的各大機(jī)關(guān)也要開門上班。而城門口早有成百上千的商販等著將柴米蔬菜送進(jìn)城去，而宮中的太監(jiān)和勞役們也要將一馬車一馬車的糞便和垃圾拉出城去。

孫淡和畢云門也是在城門口堵了半天，好不容易才進(jìn)了城。

然后，畢云自去準(zhǔn)備，孫淡也不敢耽擱，急沖沖地帶著馮鎮(zhèn)坐了車就往順天府的貢院趕去。

等到了北京貢院外面的小廣場上，孫淡不禁被眼前的情形給嚇了一跳：實(shí)在是太多人了。

說起來，順天府本不大，也就十幾個(gè)縣，按道理鄉(xiāng)試的規(guī)模怎么說也比各省要小許多。可是，順天府即是京師，是人文薈萃之地，城中公卿大人之家又有哪一家沒有百十來號子弟讀書。每屆鄉(xiāng)試，順天府都有好幾千秀才來參加考試。就順天府貢院而言，也是全國第二大考場，鼎盛時(shí)期有九千多間號舍，僅次于南京的兩萬余間。

這次秋闈因?yàn)槭嵌骺疲?guī)模比起前一次要小一些，卻也有驚人的五千多人。

這么多考生，再加上家人可隨從，整個(gè)小廣場至少有一萬多人，擠得人心中發(fā)慌。

夏天的早晨雖然不熱，可幾十個(gè)燈籠一點(diǎn)，再加上這么多人，卻也熱得人渾身是汗。

孫淡來得有些遲，貢院已經(jīng)開閘放號，不斷有人朝前涌去，秩序有些混『亂』。不斷有秀才被擠倒在地，隨身攜帶的文房四寶散落一地。

門口維持秩序的衙役也是喊得聲嘶力竭，若不是來考試的秀才們都有功名在身，只怕他們手中的鞭子早就抽了下去。不過，即便保持著基本的克制，衙役們還是非常不客氣，搜起身來動(dòng)做也粗暴許多。

馮鎮(zhèn)本就是一個(gè)大漢，又有武藝在身，孫淡練了一年多拳，身體也是極好，二人一用里，硬生生在人『潮』中擠出一條道路，不斷朝前擠去。

早有兩個(gè)孫淡府中的小子沖了過來，將一口大竹籃遞到孫淡手中，里面放著文房四寶和十多個(gè)大饅頭。文房四寶且不說他，這十多個(gè)大饅頭是孫淡這幾天的伙食。鄉(xiāng)試一般都是連考三場，每場三天，開考時(shí)，考生提著考籃進(jìn)入貢院，籃內(nèi)放各種用品，經(jīng)檢查后對號入座。然后貢院大門關(guān)上，三天考期完結(jié)前不得離開，吃、喝、睡都得在號舍內(nèi)。

以孫淡的食量，這十五塊饅頭節(jié)省點(diǎn)吃，對付三天應(yīng)該沒有任何問題。當(dāng)然，遇到飯量大的，因?yàn)榭蓟@容量有限，裝的食物不夠，被餓暈過去的考生也是有的。

好在孫淡這次考試本就沒有想過要在考場里呆滿三天，食物究竟夠不夠?qū)λ麃碚f也沒什么意義。

孫淡接過籃子，問那兩個(gè)小子：“夫人現(xiàn)在在哪里？”

一個(gè)小子恭敬地回答：“回老爺?shù)脑挘蛉俗蛱焱砩细揪蜎]睡，親自下廚給老爺蒸了這一屜饅頭。本來，夫人還打算親自過來送老爺進(jìn)考場的。可聽說這里實(shí)在太擠，就沒過來了。如今，夫人正同汀蘭大姐一道在家里的祖宗牌位前燒香禱告，說是準(zhǔn)備在牌位前禱告三天，老爺不出考場，她們就不起來。”

孫淡心中一陣感動(dòng)：“回去對夫人說，不用禱告的。”

那小子連連搖頭：“只怕夫人不肯答應(yīng)。”

孫淡正要再說，卻想到自己進(jìn)去之后只怕用不了一個(gè)時(shí)辰就要出來，也就不再多說。只道：“那你回去著下人們準(zhǔn)備點(diǎn)冷飲，把地窖里的藏冰也弄點(diǎn)出來。這天熱得，別熱壞了她們才好。”

一邊說話，一邊朝前面擠去。又有一個(gè)家人模樣的家人擠了過去，卻是會昌侯孫家的人：“淡哥兒，這個(gè)給你。”來者手中舉著一個(gè)竹籃。

“這是什么？”孫淡很是好奇。

“這是佳小姐給你準(zhǔn)備的干糧。”

孫淡抓了抓頭，苦笑著道：“不用了，我這里已有準(zhǔn)備，這么多東西，我只怕帶不了。對了，府中其他子弟呢？”說到這里，他這才愕然發(fā)現(xiàn)會昌侯孫家的子弟中有秀才功名，有資格參加順天府鄉(xiāng)試的孫岳、孫浩和孫桂他們都沒有來。

那人回答說：“因?yàn)槎蠣斒潜究祈樚旄母笨脊伲瑸榱吮芟樱可贍敹紱]有參加考試。”

“這樣啊。”孫淡心中有些替孫岳惋惜，雖然他同孫岳有些芥蒂，可那也不過是以前小孩子之間的矛盾。孫岳心高氣傲，若不能參加這次秋闈，卻不知道他會痛苦成什么樣子。至于孫桂和孫浩，就算參加考試，也中不了，倒不覺得失落。

“淡哥兒，前幾日，二老爺做副主考的圣旨下來之后，二老爺還派小人去你宅中請你。不過，聽你府中的人說你這段時(shí)間都沒在家，也沒找著人。”

“是，我也是剛聽到，也不知二老爺找我做什么？”孫淡覺得好奇，他下來之后也琢磨了許久，死活也想不通孫鶴年當(dāng)時(shí)找自己過去做什么？