建安七年七月，楊雷用陸遜之計，奇襲湖口，而后用黃射敗兵詐開九江，再偽造黃祖手令調蘇飛甘寧水軍，誘其入伏，迫降其軍。而后，甘寧往說豫章廬陵各部守將，俱歸降。自此，江東六郡復歸楊雷。黃祖父子被送往烏程，交由孫氏發落，孫靜親斬其首，獻祭孫堅，后黃祖尸首為蘇飛所葬，并祭祀。

堂下散亂著瓷片，又有諸多書簡被四處亂甩，蔡瑁跪在地上，大氣兒也不敢出。劉表扔完了案幾上所有的東西，胸中一口怒氣仍然難平，惡狠狠道：“去調集大軍，吾要與楊雷決一死戰。”言畢，猶覺惡氣難出，一把將案幾掀翻，怒吼道：“還不快去。”蔡瑁吃了一驚，起身便往外跑去。

片刻，荊州文武皆已聚齊，蒯越蒯良蔡瑁張允劉先文聘宋忠王粲伊籍俱皆到場。“楊雷不宣而戰，攻下三郡，而后又將黃祖送斬，故吾欲攻楊雷，諸公以為如何？”劉表緩緩道。

“主公不可。若與楊雷戰，則劉備必然使兵出汝南，往攻荊州。那時楊雷自水路來，汝南兵自陸路至，荊州危矣。”蒯越立馬反對。

“那便白白丟了三郡連同三萬水軍，一萬歩軍？更兼黃祖父子之命？”劉表怒道。

“主公，如今劉備勢大，能與之一較長短者，唯有曹操。荊州現只有馬軍五萬，歩軍十四萬，水軍五萬。二十四萬誠然為多，然南要巡防南越，北要防守宛城李通，西要防備劉璋，故能用者不過十萬軍而已。如此，實難一戰而定楊雷？”蒯越道。

“君意要聯合曹操，共圖劉備？”劉表皺眉道。

“韓嵩韓德高曾往許都，回來后常贊朝廷曹操之德，若果如其言，不若聯合曹操，共圖劉備。”蒯越道。

“不可，吾亦是漢室宗親，如何能與曹操聯手？”劉表皺眉道，“此事休得再提。”頓了頓，道：“伊籍，吾命你為使臣，前往吳郡，與楊雷交涉三郡之事。”

伊籍忙道：“諾。”又遲疑道：“主公是想要回三郡，還是阻其刀兵？”

“既然力不能敵，只有阻其刀兵了。”劉表有些疲憊地揮揮手，“吳郡會楊雷后，汝便往徐州一行，問問玄德此事如何處置？”

“諾。”伊籍依言而退。

“細作來報，關羽進駐汝南，招兵買馬，其勢不明。”忽有一小校前來。

眾人皆是一震，劉表更是連皺眉頭。良久，蒯越方道：“主公勿憂，關羽至汝南，當憂者乃是許昌曹洪和宛城李通。若關羽果有進兵之意，楊雷此時已然兵臨江夏矣。”眾人聞言，紛紛點頭。獨劉表滿臉落寞，揮了揮手，叫眾人散去。

許昌，曹洪一臉的怒氣：“關羽忽然進駐汝南，他要干什么？不是兵敗青州了么，難道要拿我開刀不成？哼哼，子孝不好欺負，難道我曹子廉就是好欺負的？”

毛玠聞言道：“將軍息怒，想汝南不過五萬兵馬，而許都有兵十萬，更兼宛城之兵五萬，何懼關羽？其若是攻宛城，吾起兵攻汝南，其若是攻許昌，李通必然起兵攻其后，如此，許昌宛城皆無事，將軍無憂矣。”

曹洪聞言，點頭道：“話雖如此，然關羽威震華夏，不得不防。遣人往鄴城報信，請主公定奪。”毛玠點頭應諾。

宛城，李通亦是緊皺眉頭，任誰有關羽這么一個強勢的鄰居都不會特別開心的。誰知道他下一刀會斬在何方？雖然自信以宛城之固，必能久持，但若是加上南面的劉表呢？此時，忽地主簿喜道：“將軍，大喜呀。”

李通忙問：“何事？”

“楊雷進兵鄱陽，復奪三郡，黃祖被斬，大將蘇飛投降。”主簿笑道。

“有此事？”李通大喜，豁然明悟，“莫非關羽此來是要進軍荊州么？”越想越覺得有可能，便在案幾，一揮而就，速速命人送往許昌。

汝南，關羽看著拜倒在地的那個棗紅臉，微微點頭：“起來吧。”魏延遂起身。

“此段時日，多虧文長了。”關羽對這個棗紅臉還是有些好感的，畢竟紅臉的一般代表忠義之輩，他自己就是典型的代表。不過，整日面對一個和自己差不多的臉，任誰也會覺得怪怪的吧。

進了府衙，關羽便喚魏延，道：“文長，吾此來卻要招兵買馬，以備不日大戰，汝曾任九里山副將，通曉練兵，可再招軍馬，訓練三軍。他日定有大用。”

魏延拱手應諾，隨即遲疑道：“君侯，九里山所練皆是精兵，恐一時之間難以趕至九里山大寨之所訓精兵。便是此處老兵，亦是多有不及者。”

關羽略一皺眉，道：“便是不及，亦要成一支精兵。某之兵，雖不能及白毦精兵，亦要冠絕諸州。”魏延一凜，應諾而退。

“父親，此人有大將之風，可重用之。”關平魏延已去，便道。

“正是，此人頗受宇霆推崇，道他日必成一方統帥，今觀之，果然不謬。”關羽笑道。

“父親練兵是要攻打許昌么？”關平又問。

“曹賊，吾早晚當伐之。”關羽沉吟道。“揚州有軍十余萬，徐州共三十余萬，而豫州不過五萬之兵。雖說貴精不貴多，然若兩軍混戰，還是兵多占優啊。”

關平聞言，略一思索，亦是覺察到了關羽心中那比較之意，不禁默然。

“將軍，荊州伊籍求見。”楊雷正與魯肅諸葛瑾閑話，忽有下人來報。

“此必為將軍而來。”魯肅笑道。

楊雷亦是一笑，便請進來。片刻，伊籍進來，見禮，落座。楊雷便道：“酷熱難當，機伯卻自荊州至此，可是有事？”

“聞知將軍大喜，特來賀之。”伊籍笑道。