且說夏侯淵聞知馬超挑戰，先是一愣，隨即一喜。馬超勇則勇矣，然則無謀。只需好生謀劃一番，想必陽平關唾手可得。思索片刻，夏侯淵便傳令三軍，命高掛免戰牌，不理他的叫陣。小校們雖然心內不解，但亦是依言行事。

再說馬超，前番和張飛大戰了一天一夜也沒能分出勝負，那可真是憋了一肚子的火。自己在西涼時候拿可是威名赫赫的神威天將軍，怎地中原竟有如此多的高手，先是虎癡許褚，現在又有個張飛。那和許褚齊名的典韋呢？和張飛齊名的關羽楊雷黃忠呂布趙云等人呢？想想都覺得心里憋屈的慌。今天出來挑戰夏侯淵，本想好生發揮下，泄些火氣，不想夏侯淵竟然做了縮頭烏龜，高掛免戰牌，就是不出戰了。這一下，可讓他心里更加憋屈了。只是人家高掛免戰牌，又有強弓勁弩守著，他也不敢沖將上去。畢竟，那沒有趙云那樣的避箭的本事。

看著曹營軍士在大寨之中好奇地盯著自己這方軍士的叫陣，馬超覺得自己就像只猴子，在這兒被人看著耍雜技呢。想了想，也不讓軍士叫陣了，圈馬引軍就回了陽平關。

陽平關守將楊柏在關上看的那叫個驚訝啊，果然是威名赫赫的錦馬超啊，就這么出關溜達一圈，夏侯淵連面都沒敢露，就把免戰牌掛上了。這威勢，果然不同凡響啊。眼見得馬超回城，便連忙安排酒宴，款待馬超。

酒宴之上，馬超緊皺眉頭，楊柏以為自己招待不周，忙問：“將軍何事憂慮？”

馬超聞言便道：“夏侯淵乃曹操大將，如何高掛免戰牌，此中定然有計，需防其夜襲關隘，故此憂慮?！?

楊柏聞言忙道：“將軍且放心，吾這便加派人手，守衛關隘?！瘪R超點頭，龐德馬岱亦是在一旁解勸，馬超心事方稍稍放下一點。

一夜無事。馬超馬岱龐德楊柏俱是覺得有些奇怪，便湊在一起商議。馬超道：“方才小校去看，道夏侯淵仍然高掛免戰牌。一不來叫陣，二不來攻關，如此行事，甚是可疑?！?

“正是。是不是夏侯淵欲要繞過此觀，以輕騎襲南鄭？”馬岱斟酌著問道。

“此間可有小路通往南鄭？”馬超忙問。

“并無小路通往南鄭，倒是有一條小路通往陽平關后。”楊柏遲疑道。

“如此，夏侯淵必然遣輕騎經小路而行?！瘪R超當即道。

“未必，此小路甚難通行且少為人知。夏侯淵自長安來此，所部之兵焉能知曉此處道路？”楊柏道。

“如此，將軍可在此緊守關隘，令明在此協助，吾與馬岱親往小路查探，若是撞著，便就此斬殺了，若是沒有，便自小路襲其軍寨。到那時，若是看見夏侯淵軍寨火起，將軍可命令明遣軍出擊，自留關隘防守。令明出后，不到天明，不得再開門放軍入內。如此，可提防夏侯淵詐作吾軍入城。”馬超道。

楊柏連連點頭，魏延廖化喬裝襲取宛城的事情已然廣為人知了。若不是能肯定是自己這方的人馬，任誰也不太敢晚上開城迎軍。諸人計議已定，馬超馬岱便領軍馬自往小路去。

且說夏侯淵日間令軍士高掛免戰牌，心中暗自思量：道路不熟，難以進軍。欲要找一向導，然周圍皆是崇山峻嶺，哪里去尋找人家。至于那些路過的，看到大軍在此哪有敢停下的，早就跑的沒影兒了。再思索一下自己白日定下的計策，越覺高妙。自己大軍在此，馬超等人領軍在關隘之上必然日夜提防。如此，待數十日后，自己忽然撤軍，關上將士必然歡呼不已，從而放松警惕，那時候自己再引兵趁夜返回，必然可一舉成功，奪得關隘。哼哼，一夜進軍百余里，那可是吾夏侯淵的拿手好戲啊。想至高興處，忍不住便讓軍士拿酒來，自斟自飲。

馬超馬岱引著五千軍馬在向導的帶領下在山川之間緩緩而行，這小路甚是崎嶇，只能兩人并行，恰能過一匹馬。好在此來俱是歩軍，獨馬超馬岱二人有馬，然其馬匹皆是西涼駿馬，久經訓練，踏在山川亂石之上，如履平地而。如此，倒也一路無事。行了大半夜，眼見得天色欲明，卻還在小道叢林之中走來走去。馬超忍不住便問向導：“如何還未曾到達敵寨之后？”

那向導答道：“將軍有所不知，所謂望山跑死馬。這山中小道本就曲折難行，故雖說夏侯淵大寨離關只有二十里，然自關隘后小路上山，繞來繞去，至少要行近百里方能至夏侯淵寨后?！?

馬超恍然，心中暗思，果然蜀道難啊。看看天色依然陰暗，馬超便問：“如此，還需多久方能到夏侯淵寨前？”

那向導答道：“如今已然行有五十里，日中時分方能至其寨后?！?

馬超聞言便道：“如此，且找一地方歇息，休養精神。待得大軍日中之時再行，想必二更時分便可至夏侯淵寨后?！?

那向導說：“正是，只是夜晚難行，恐至夏侯淵寨時已然近三更矣。”

馬超笑道：“三更四更左右正好，那時方是偷營之時。如今路程既然行半，看來夏侯淵果然沒有派輕騎走小路。如此，吾等只需在此休息，待到晚間再去偷營。”

再說楊柏龐德在關上等候一夜，亦不見馬超等人襲營的火光。直至天明，斥候回報，道是夏侯淵寨中并無一點兒動靜。當下龐德心中憂慮，便道：“將軍，不若吾前去寨前挑戰，打探虛實?！睏畎匾舱闹袩o底，聞言便道：“如此，將軍快去快回?！饼嫷伦灶I命去了。

引了三千軍出城來至夏侯淵寨前挑戰，卻見夏侯淵依然高掛免戰牌，如此卻更然龐德揪心起來，莫不是昨夜少將軍與夏侯淵相逢與山路之中，兩敗俱傷？當下想也不想，便令軍士叫陣。

夏侯淵聞得軍士來報，道是寨前有人挑戰，想也不想，便道：“高掛免戰牌，強弓硬弩伺候?！蹦擒娛看笾懽拥溃骸皩④?，來者并非馬超，乃是一騎白馬者?！?

夏侯淵一愣，隨即想起來，此必是馬超部將龐德，當初在潼關，亦是能與許褚等人大戰五十合而不落敗的猛男。略一沉吟，夏侯淵堅定了昨日的計策，你越是來挑戰，我越不應戰，讓你覺得我有貓膩，而后神經緊繃。那當吾故意撤軍之時，那神經猛然一松，自己的奇襲大計就更能穩妥的成功了。想至此，夏侯淵道：“掛起免戰牌，仍然不戰?！?

那軍士一撇嘴，應諾而出，命人高掛免戰牌，就是不出戰。