龍馬和學長們提著飲料回來時，午餐時間已然過半。

“真沒想到，這么大的一個場館，連個自動販賣機都沒有！”菊丸擦了把額頭上的汗，抱怨道，“結果還是繞到外面的便利店去買了。”

“耽擱了這么久，大家得快點把午飯吃了。特別是大石，你下午還有比賽。”乾提示道。

“對，我已經在便利店里買了些吃的墊肚子，回到賽場那邊只吃掉一半的便當，這樣就不會消化不良了。”大石舉了舉手中的飯團包裝。

正選們回到青學的席位，卻發現群龍無首，寧和龍崎教練都不知所蹤。

“怎么回事呢？”桃城把手里的東西都放下來，向座位旁的一年級三人組打聽兩人的去向。

“龍崎教練被廣播叫去辦公室。寧……”堀尾咽了口唾沫，欲言又止地瞟了龍崎一眼，“有一個女生過來，說要找龍崎……然后寧就跟她走了。”

“我怎么沒聽明白呢？要找龍崎，為什么是寧跟著去了？”桃城一頭霧水。

“那個女生是四天寶寺的選手，”加藤低聲補充道，“她的語氣很不好，明顯是來找茬的。”

“但是我根本不認識她！”龍崎難得高聲，又漸漸低下頭囁嚅道，“對不起……我、我不知道她為什么要來找我。”

正選們各自對視，大致明白了寧的離開是為了跟對方周旋。大石此時也念出龍崎教練的短信，說明了對方的去向。

“寧的事，我覺得她自己能搞定的，稍微等等吧。”不二仍瞇著眼，嘴角的笑意卻淡了，“龍崎教練就算不來，我們也可以自己解決。”

“不二說得對，大家先吃飯。”手冢一錘定音，“遇到非常情況，也不要大意地上吧。”

午餐時間很快結束了。龍馬望著寧座位上一大一小兩只食盒，都能想象出她在午餐時間給大家分發點心的樣子，但此時的她仍舊不知所蹤。

大石的單打三號比完了，最終是對方略勝一籌，結束了這跨度頗長的持久戰。單打二號的河村已經上場，等這場再打完，就是混合雙打了。

就在此時，大石的背包里傳來一陣微弱的鈴聲。菊丸坐得近，便幫著大石掏出手機：“是龍崎教練的短信！”

大家的注意力很快被菊丸的話吸引，卻看著菊丸蹙著眉頭，一雙眼珠快速轉動幾下，似乎是對所見的內容十分驚詫，要多讀幾遍才能確認。

“怎么了英二，快念啊。”對搭檔的反應感到奇怪，大石抑制住喘息，向手機屏幕邊湊了過去，卻同樣露出了錯愕的表情。

“到底是什么啊？”桃城察覺空氣中流動著些許不安，忍不住詢問道。

“龍崎教練說……混合雙打的比賽，把寧換掉，讓替補上場。”念出這條短信，菊丸的語聲都有些顫抖。

“等等，為什么啊？！”堀尾的大嗓門一馬當先，“為什么不讓寧上場啊？”

“堀尾閉嘴！”小坂田沒忍住錘了下堀尾，但也難以置信地探過頭詢問道，“為什么現在才通知要換人啊？比賽比到一半耶？”

“龍崎教練說，一兩句說不清楚，過后再解釋這件事。”大石把手機拿回來，將屏幕熄滅。

“奶奶為什么突然這么說？”龍崎欲言又止地看了一眼身邊的朋香，“但這是四分之一決賽啊。”

“話說，龍崎教練之前被叫走了。”不二輕輕地提示道，“不知道這與突然換人有沒有什么關系呢……”

與此同時，在距離他們不到百米的賽委會辦公室，龍崎教練疲憊地合上手機。終于，在單打三號結束之后，賽委會討論出了結果：“看樣子，混合雙打的比賽是難以避免的了。造成現在的局面，我們也出了工作的疏忽，加上青學再怎么說也是全國四強，因此，在公開場合，青學在比賽名單上的疏漏，我們就先不追究了。”

龍崎教練依舊提著一口氣，她知道對方的話還沒有說完。

“但是，我們要求你們私下里調整比賽名單，也就是說，以替補的名義換一個人上場。”

龍崎教練望著賽方的神色，心知這已經是相當不錯的結果，便點點頭應了下來，給大石編輯短信。原本這應該是經理的職責，但是，此事就是因櫻乃而起，她實在是不敢再跟經理聯系網球部相關事宜了。

不在短信里交代具體原因，是考慮到要上場的小坂田。她畢竟是沒什么經驗的選手，如果得知是櫻乃的錯誤才讓自己有了比賽的機會，對她的發揮也不利。再者，這么大的錯誤，隔著手機也很難講明白。

這件事結束之后，一定要好好說說櫻乃，讓她在眾人面前道歉才行。

“寧還是沒回來啊。”場上的河村正在賣力地擊球，加藤卻唐突道。

“是啊。”水野跟著顧盼四周，尋找寧的蹤跡。實際上，無論她在不在這里，他都感到十分不安。午休時間不告而別，自然值得擔心；但如果她回來后，要怎么告知她被換掉的事實呢？

電子設備的振動音從寧的網球包里傳來。龍馬聽聞，知道她沒帶手機，只得煩惱地摁掉了電話：“我去買飲料。”

“可是你中午買的ponta還沒喝完誒……啊！”堀尾猛地一拍腦袋，突然意識到龍馬的目的，趕緊噤了聲。越前分明是擔心寧，但不想在這么多人面前直說啊！自己這樣也太尷尬了。

“這有什么，反正到結束時如果寧還不回來，我們也是要去找她的。”不二倒是泰然地說出龍馬離開的目的，并且把它合理化了，“大家一起離開的話，場上還有比賽，不太合適。”

“嗯，所以我自己去。”龍馬快速接話，伸手扶了扶帽檐。

“但你待會還有比賽，別誤了時辰。記得帶好手機，我到時候給你打電話。”大石仍覺得不放心，忍不住叮囑道。

越前轉頭，拽著網球包的包帶，把它甩到肩上，沖大石點了下頭：“這樣ok嗎？”

“只有二十分鐘，所以把范圍定在館內搜尋。”手冢加強語氣，“沒找到也不要徘徊，盡快回來。”