年長(zhǎng)的男子掏出一卷隨身攜帶的竹簡(jiǎn)，推算了一下，然后看了看天上月亮升起的方向，再三確認(rèn)了幾遍，最后點(diǎn)頭說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，今天就是環(huán)月的日子，夜里肯定會(huì)退潮的。”

“嗯，那就好，把人都叫回來(lái)，早點(diǎn)吃了東西休息，明天天一亮咱們就趕路回家。”領(lǐng)頭的男子收起毛布，掏出一個(gè)竹碗就開始撈飯吃。

其他的隊(duì)員互相召喚，也很快聚集了過(guò)來(lái)吃飯，吃完飯后就在不遠(yuǎn)處的兩個(gè)竹樓中休息，那是他們很早以前在這里建造的，當(dāng)作一個(gè)登陸基地使用，里面貯藏著一些補(bǔ)給品。

天很快就黑了下來(lái)，海風(fēng)比白天的時(shí)候又大了些，在海灣中卷起道道波浪，也吹走了天上的云彩。

兩輪皓月當(dāng)空，從不同的方向逐漸交匯到一處，在中天形成一個(gè)漂亮的玉環(huán)，就在這個(gè)時(shí)候，海灣里的海水也涌動(dòng)了起來(lái)，受到月亮的引力影響形成了壯觀的潮汐。

海水瘋狂的退卻，海平面以肉眼可見的速度在快速下降，僅僅不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)間，原本一片汪洋的海灣中突然露出一條大路，連接了這個(gè)大陸和十幾公里外的那個(gè)竹島。

原本獨(dú)立于外的小島，也因?yàn)檫@條暗路的出現(xiàn)，直接變成了一個(gè)和大陸相連的半島，這條路以礁石為主體，其實(shí)就是一條隱藏在水中的陸地，路寬三四公里，長(zhǎng)十八公里，整體還算平整，牛馬通過(guò)不成問(wèn)題，不過(guò)要是走車就不現(xiàn)實(shí)了。

這條路就是連接竹島和大陸的交通紐帶，不過(guò)一年也只有不到一個(gè)月的時(shí)間可以通行。

每到月初月末交替的時(shí)刻，當(dāng)天上的兩個(gè)月亮交匯組成圓環(huán)，海水就會(huì)退潮，露出隱藏在水下的這條暗路，這樣的情況會(huì)持續(xù)兩天的時(shí)間，暗路就會(huì)再次被海水淹沒(méi)。

每個(gè)月的月中，海灣內(nèi)的水位就會(huì)升到最高，然后再次開始回落，直到下個(gè)月的月初，暗路又會(huì)露出來(lái)兩天，一年十四個(gè)月，這條路就會(huì)出現(xiàn)二十八天，竹島的島民也正是通過(guò)這條路才能跑到草原那邊去做交易。

當(dāng)然了，他們也能造竹筏飄過(guò)來(lái)，海灣最窄的地方也就十幾公里，飄過(guò)來(lái)完全不是問(wèn)題，但是他們從草原換來(lái)的大量牲畜卻沒(méi)辦法用竹筏運(yùn)回去，所以還是只能走那條一個(gè)月出現(xiàn)一次的暗路。

次日一早，天剛剛微亮，暗路已經(jīng)從水面露出了一米多高，竹島的商隊(duì)就開始踏上這條回家的路，他們出來(lái)的也有幾個(gè)月的時(shí)間了，此時(shí)也是歸鄉(xiāng)心切。

不過(guò)路不好走，地面全是坑坑洼洼的礁石，還沾滿了甲殼類動(dòng)物和海藻留下的分泌物，非常濕滑，他們也只能趕著那些牛馬小心的前進(jìn)，害怕一個(gè)不小心崴到腳，要是把牛馬弄傷了，也就沒(méi)什么用了，他們還指望著這些牛馬回去耕地呢。

一行人從天亮一直走到中午才登上對(duì)岸的陸地，又騎馬走了兩個(gè)小時(shí)左右，才回到了他們的部落，鑫部落。

鑫部落，也就是三金部落，以盛產(chǎn)三金為名，也就是他們的白金，黃金，紅金，不過(guò)這是他們的叫法，要是按羅沖的說(shuō)法，那就是白銀，黃金，紫銅。

竹島面積不小，和寶島差不多大，是一個(gè)長(zhǎng)條面包的形狀，長(zhǎng)度方向是從東南到西北，西北這頭就是暗路和大陸連接的地方，也是鑫部落的勢(shì)力范圍。

島上并不止鑫部落一個(gè)部落，而是由六個(gè)大部落共同統(tǒng)治，島上居民將近八萬(wàn)，鑫部落的人口就有三萬(wàn)上下，牢牢占據(jù)竹島第一把交椅的位置，剩下五個(gè)部落最多的只有一萬(wàn)出頭的人口，少的只有六七千人。

五個(gè)部落全是鑫部落的附屬部落，也可以算是番屬部落，有點(diǎn)宗主制的意思，全以鑫部落為首，當(dāng)然，這也是有原因的。

鑫部落本來(lái)就占據(jù)了竹島的西北頭，這邊不僅和大陸相連，能夠作對(duì)外貿(mào)易，而且整個(gè)竹島的重要資源全都在竹島的西北端，金礦，銀礦，銅礦，這些就不用說(shuō)了，最重要的是，這個(gè)竹島的淡水水源也在西北這頭，所以誰(shuí)控制了水源，就等于控制了整個(gè)竹島。

鑫部落人口眾多，領(lǐng)地獨(dú)霸了竹島的一頭，又控制了島上唯一一條淡水河的源頭，還能自己冶煉金屬，也能從大陸這邊通過(guò)貿(mào)易獲得竹島并沒(méi)有的牛馬，所以剩下的五個(gè)部落，想要獲得金屬農(nóng)具，或者耕地的牲畜，都只能從鑫部落那里換取，再加上鑫部落人多，基本上鑫部落說(shuō)啥就是啥，誰(shuí)都不敢得罪。

這些島民以種植玉米和大豆為生，住的地方大多都是用竹子搭建的竹樓，上面住人，下面養(yǎng)豬。

豬是竹島自產(chǎn)的生物，已經(jīng)被島民馴化成家畜，剩下的牛馬只能從大陸這邊獲得，竹島上面自產(chǎn)的也有羊，不過(guò)是黑毛的山羊，現(xiàn)在有一些綿羊，也是從草原那邊換取的。

不過(guò)現(xiàn)在換的綿羊已經(jīng)很少了，綿羊繁殖的快，再加上他們每年都有大量的玉米秸稈當(dāng)作飼料，所以綿羊在竹島，已經(jīng)是除了本地土豬，養(yǎng)殖規(guī)模最大的牲畜，甚至已經(jīng)繁衍出了和當(dāng)?shù)厣窖虻碾s交品種。

另外有必要一提的是，鑫部落只給另外五個(gè)部落出售牛羊，而馬這種動(dòng)物全都控制在鑫部落自己的手中，他們也和草原人學(xué)習(xí)了騎射，有自己的騎兵部隊(duì)，這也是他們能夠一直保持統(tǒng)治地位的憑仗。

夏季第二個(gè)月，五月一日下午，鑫部落外出貿(mào)易的商隊(duì)也終于回到了部落中樞地帶，那是他們統(tǒng)領(lǐng)居住的一個(gè)小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)坐落在一個(gè)山谷之中，也叫做清泉谷，正是整個(gè)竹島的淡水河源頭所在，山谷里放眼看去全是竹樓，居住人口達(dá)到四千多人。

夏季第二個(gè)月，五月一日下午，鑫部落外出貿(mào)易的商隊(duì)也終于回到了部落中樞地帶，那是他們統(tǒng)領(lǐng)居住的一個(gè)小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)坐落在一個(gè)山谷之中，也叫做清泉谷，正是整個(gè)竹島的淡水河源頭所在，山谷里放眼看去全是竹樓，居住人口達(dá)到四千多人。