妮卡和兩名男子被押送到了泰德家中，帶入倒座房。

兩名男子受刑的時候，不知為何，無法呼痛，只發出極為痛苦的悶哼聲、嗚咽聲。

薇安下了馬，將鞭子纏在手上，轉頭對布倫達道：“和妮卡有關的事，你在場不合適，不如先回去。”

布倫達笑著點頭，“你不說我也要走的。”隨即策馬離開。

薇安在院中等了些時候，泰德走到她面前，臉色凝重，“薇安，那兩個人……死了。”

“死了？”薇安蹙眉，“怎么回事？”他們不可能三下兩下就把人打死的。

泰德解釋道：“不是行刑致死，而是他們已經中毒，此時毒發身亡。”

薇安失語，半晌才道：“把妮卡帶來。”

妮卡臉色慘白，兩手緊握，有些發抖。

薇安繞著她游轉一周，笑得有些殘酷，“殺人和看到死人是兩回事，你不是到現在才明白吧？”

“你、你在說什么？”妮卡神色愕然，“他們、他們明明是被你的手下打死的。”

“你得相信，我的手下也好，從軍之人也好，都能分辨出一個人是中毒而亡還是被打致死。”薇安抬手取下妮卡的面紗，細細打量她。

妮卡五官姣好，只是右臉頰上一個十字形的傷痕。體形比之尋常女孩瘦削，不符合尋常大漠男子對圖阿雷格女孩的審美觀，看在薇安眼裏卻是胖瘦適中，窈窕悅目。

最終，薇安看住妮卡的眼睛，神色慢慢變得凝重。

無疑，今日這件事，是妮卡蓄謀已久自導自演而成。

妮卡需要做的準備并不少，要找兩個在她看來該死的人，要有人給她望風報信，最重要的，她要在適當的時候給兩個人下毒，不能早也不能晚。

無疑，她先前低估了妮卡。

薇安猜測道：“如果我和布倫達不出手幫你，你應該會讓自己吃點虧，那么導致的后果，就是撒莫和我們絕交，以后會因為這件事耿耿于懷，需要利用我們的時候不會心軟。而現在我們幫了你，收場也有點麻煩——泰德總要跟燁斯汀說清楚兩個人的死因，這樣你被欺負的事還是會傳到燁斯汀和撒莫耳裏。”

妮卡茫然地看著薇安，像是根本聽不懂她在說什么。

“人死了，你被欺負又是我們親眼看到的，我們如果有點同情心，會求燁斯汀答應你隨行。而我們如果幸災樂禍，會利用兩個人死了的事實說你自導自演這場戲，那么，結果還是撒莫會反感我們。”

妮卡還是不說話，垂下眼瞼。

薇安有意激她，“在妓院裏的時間久了，本性就是再善良，也難免受環境影響，變得有心計，陰險。”

妮卡猛地抬眼，眼中閃過羞憤，甚至痛恨。

妓院的經歷，是妮卡一生都會介意的事情，她的痛恨是針對于妓院這個字眼。薇安并不能為言語奏效而欣喜，相反，有些惱火，“你要的到底是什么？到底是在逼著撒莫失去以前的朋友，還是在逼著他放棄如今一切，只守著你？”

妮卡終于說話了：“我要的，只有撒莫。以前，我在那種地方的時候，是撒莫每天擔驚受怕，怕我受委屈。而以后他離開，每天擔驚受怕的就是我，甚至于，我從現在就開始害怕了，怕他還沒跟我過幾天平靜日子，就死在戰場上。”

她用力地咬了咬唇，一手掐住手臂，硬生生將眼中淚光逼了回去，“我知道，從第一次見面，你就不喜歡我。你和撒莫說的不一樣，撒莫說你很有本領，很善良，很單純。當然，這就像是我在撒莫面前背后的面目也不一樣，我明白。我只是……和你們不一樣，我從來沒有過朋友，這些年都是自己熬過來的，我只有撒莫。從小時候起，我這一輩子就為了他天翻地覆，但我沒有后悔過。”

薇安聽得出，妮卡這一席話都是發自心底，她不自主地被牽引著意識，等待下文。

妮卡低頭笑了笑，一滴淚卻在這時掉落在地，“你不會知道，在得到自由之后，在能經常見到撒莫之后，我每天都是又高興又害怕。我怕他不在身邊的日子，我或者他出了意外，剩下的一個要怎么活。我在那種地方熬了太久了薇安，你不知道那是什么感覺。你會從一早就盼著天黑么？你會在夜裏希望天再也不要亮么？那種日子，我就是這么過的，每一天。人煎熬太久，到了一定的期限，并不能百煉成精，會越來越脆弱，越來越沒耐心。”

“所以——”薇安想，自己的猜測恐怕都是對的。

“沒錯，你說的大部分都是對的。我在妓院裏，處境并不像撒莫想象得那么艱苦。我只是心裏苦，太厭惡那種地方。我有我生活的方式和手段，很多時候會處心積慮地算計。就像今天這件事，真正的開端是我第一次見到你。我沒想讓撒莫記恨你或布倫達，我只是……只是想讓他留下來，不要去出生入死，尤其是，不要跟布倫達一起出生入死。”妮卡說完這些，漾出自嘲的笑，“沒想到，這么輕易就被你看穿了。對，我就是這樣一個人，為了撒莫可以不擇手段，會想盡辦法讓喜歡他的女孩遠離他，甚至會算計他。”

這樣娓娓道來和盤托出，倒是薇安沒有想到的，可是——“原因呢？你不愛聽我也要說，你和撒莫聚少離多，現在為了彼此可以說是毫無原則，我實在是不明白，是什么樣的原因讓你們的感情這么……”心裏的用詞是病態或畸形，甚至，可稱之為詭異。

妮卡不肯回答，沈默以對。

薇安近一步詢問：“你說你從小時候就為了撒莫天翻地覆……為他做過什么？”

妮卡卻說起別的，“這件事你全部了解了，怎么發落我，隨你的便。去跟撒莫說明白吧，告訴他我是多么虛偽自私，讓他有個取舍，這樣，大家都輕松了。”

末一句，在薇安聽來，輕飄飄的，含帶著絕望。她想，自己沒膽量跟撒莫道出全部事實，因為搞不好就會出人命。而且最重要的是，撒莫聽了，極可能根本不在意。他的妮卡，為了她才虛偽自私，他是沒理由責怪的。

終歸是得不到想要的答案，薇安卻因此有點欣賞妮卡了。說她偏激也好，自私也好，但是無疑，她把撒莫放在第一位，且不愿把為撒莫付出的代價當成資本來炫耀，亦是保全撒莫的面子。

薇安有點理解撒莫的感情了。

斟酌半晌，薇安對妮卡道：“這件事就到此為止吧，以后別用這種事做文章了，根本沒用。第一，燁斯汀不會為任何人破例，你這樣的方式只會激怒他；第二，撒莫不隨軍隊走的話，在酈城會生不如死，巴克心胸狹窄，一定會落井下石，到那時候，他只能是個不如意的男人，不能再為你撐起一個家。”心說你如果還能想出別的辦法算你有本事，用這種伎倆卻是絕對不行的。

話音剛落，撒莫來了。他滿眼關切，走到妮卡面前，擔憂地問她有沒有受傷。

薇安頭疼，一時不知怎么面對撒莫，便轉頭喚來泰德：“聽妮卡對撒莫怎么說，之后你配合一下，把這件事了結。”

泰德初時聽著這話，著實的不倫不類，遲疑片刻反應過來，招手喚人跟上薇安，笑道：“放心，我明白。”

薇安回到家裏，先去了布倫達房裏，把聽聞到的一切都說了，最后，難免有些忐忑，“我也不知道這么處理合不合適，你如果不能接受的話，我再聽你的，好不好？”

布倫達沈思片刻，笑了，“沒什么不合適的，換了我也會這么做。做什么都不合適，會引來一些麻煩，倒不如當做什么都沒發生過。”

薇安松一口氣，“你看得開就好。”

“不論怎么說，我都晚了一步，沒有比妮卡早一步認識撒莫，註定是輸。”布倫達眨了眨眼睛，故作輕松地道，“再說，撒莫喜歡那樣的女孩，就讓他被算計去。我是真該試著去跟別人來往了，被喜歡或者再喜歡上誰。”

“對呀！”薇安很高興地笑起來，“干嘛要吊在一棵樹上呢？何況那棵樹看不到你的好，是他的品味有問題，把他甩到一邊就對了。”

“我會的。”布倫達笑容有了幾分真實的愉悅，“你快去吃飯，燁斯汀等著你呢。”

薇安點頭，轉而腳步輕快地走到燁斯汀房裏。