縣府大堂。

付捕頭押著李柱梁實一眾人,后面跟著洪喜兒王琦等幾個見證人來到堂上，他則親自去往后堂向阮縣令匯報情況。

眾人正自等待間,有捕快將萍娘帶到，梁實被打的鼻青臉腫渾身是血，那萍娘也沒好到哪去同樣滿身瘡痍面無血色，兩下相見看向對方的眼神中皆都難掩關切悲愴之意。李柱見著她來本就一肚子火，現下見人來了便只看梁實，躲著自己彷如瘟神的樣子氣更不打一處來。

“你個臭賊娼！老子只恨沒打死你這姘頭，一對狗男女,我李柱定要手刃你們這對奸夫淫/婦！”他門牙被陸棠一打掉此時說話漏風,這樣嘶吼著喊出來的話還噴著血沫子。捕快上前將他壓下,只他嘴里仍謾罵不止,混亂中,阮縣令從后堂中走來,付捕頭則跟在他身后,見此情形大喝道：“都吵什么吵！翻天了不成！”說著又對阮縣令躬身道：“大人您請。”

阮縣令看一眼堂下情狀,也不言語,坐下后將手中折扇打開自顧扇起風來,待捕快將李柱制伏,堂下恢復安靜眾人看著上首的阮縣令皆都屏息沉默起來。

付捕頭：“不見禮愣著干嘛呢！”

“參見阮大人。”堂下一眾人等聞言連忙向他行禮,阮縣令眼皮都沒抬一下,悠悠道：“吵完了？”

“大人，大人呦！您得給我做主啊！這對奸夫淫/婦給小人戴綠帽不說還將小人打傷，您看看給我和我家弟兄們打的呦！”李柱先一步跪倒在地嚎叫哭喊,萍娘站的離他甚遠，此時面如死灰雙手不住顫抖。

洪喜兒站在她身旁，見這場景心下暗道不好,知道這兩人有情恐怕是真，只她也聽聞過李柱嗜酒又有打老婆的毛病，現下雖這般情狀但心底難免還是有些同情萍娘。

“如果你和實哥兒什么都沒做過就不要怕，遭受過什么都說出來。”洪喜兒看一眼他們，梁實這么多年在鎮上沿街叫賣和他們也素有來往，能看出來是個老實本分的人，若說他和萍娘兩人因同情生情可能，但再更多怕也是不會的。

“大人給小的做主啊！您看我等被他們打的。”

李柱和他那伙子兄弟叫嚷不止，縣衙外圍觀的百姓們更是七嘴八舌吵吵嚷嚷。

阮縣令不耐，一拍驚堂木。

“肅靜。”

那伙人被唬了一跳，這才漸漸安靜下來。

“你說，他和你家娘子有私，可有證據？”阮縣令一指梁實，對著李柱問道。

“小人親眼所見啊！我每日于前店門臉房中賣肉，今日因忘帶錢布袋故而回家去取，誰成想推開院門竟見這對狗男女抱在一處！若我再晚進來一些不知他們還會做出什么下流勾當！”李柱越說越氣，狠狠瞪向一旁的梁實。

阮縣令見他這樣不像作假說謊便看向梁實。

“大人，我沒有！我和萍娘并無任何越矩行為，只見她素日被李柱毆打可憐，今日小的沿街叫賣正好看到萍娘在院中哭泣，問下才知是又被李柱毆打致傷，大人您明鑒啊！”

“你個不要臉的雜碎，我都親眼見著你們抱著會是假的！”

“我…我可憐萍娘境遇，只想安慰她給她些藥。”

“安慰？哼哼，老子要是沒回去，你們怕不是要安慰到床上去了吧！”

梁實被他激的漲紅一張臉，半天說不出話。

“李柱。”萍娘忽然開口：“我好歹同你夫妻一場，你這般往我身上潑臟水羞辱我，對于你有什么好處？”

“你個娼婦！不是你先給老子戴綠帽子，老子會羞辱你？”李柱說罷揚手便欲打來，洪喜兒她們趕緊上前攔住。

“啪！啪！啪！”阮縣令連拍三下驚堂木，有衙役將李柱按下。

“公堂之上，豈容爾等造次。”他說話不緊不慢，眼神飄過下方將他們幾人情狀看在眼里。

“你是何人？”

“回大人的話，小的名叫梁實，是個走街串巷的貨夫。”

“你說你只同情她被毆打并沒有做出什么逾矩之事，可她已是李氏媳婦，你這樣直呼其名怕是不好吧。”阮縣令說完，梁實的臉登時煞白，李柱在旁嚎道：“大人英明啊！還請大人將這對狗男女浸豬籠給小人做主！”

阮縣令一擺手：“你且先慢，李柱我問你，你可是有長期毆打你的妻子？”

李柱聞言一噎，磕絆道：“大人，這，婆娘不聽話，我養家難免辛苦，喝點酒脾氣上來打了就打了，而且我打的是自己婆娘，又不犯法。”

他這話一出，堂上洪喜兒王琦紛紛皺起眉，早聽說過李柱喝酒之后好耍酒瘋犯渾，沒想到他心里竟是這般想的，就聽那李柱嘀咕之后又壯著聲音說了句：“哪有不打老婆的男人嗎！婆娘不打不聽話。”

王琦在旁實在聽不下去：“我要是娶媳婦絕對不動她一根手指頭，媳婦嫁到你家照顧你吃穿給你生兒育女，你怎能無端就打人？這還是人干的事！”

李柱斜“他”一眼，冷哼道：“哼！那是你還沒娶，毛都沒長齊的小子懂什么，女人就該打，我這打著還不老實呢，不打還不翻天了？哪有不打老婆的男人啊。”

“放你娘的屁，老子就不打老婆。”付捕頭在側實在聽不下去，啐了那李柱一句后又覷著阮縣令的神色。

阮縣令本來平淡無波的臉上也不免露出絲嫌棄：“粗鄙胡話！”

付全被嚇了一跳，連忙拱手：“大人，我也是一時被這混人的話氣著了。”

“我沒說你。”阮縣令白他一眼，這時候抖什么機靈。只見他對著堂下李柱道：“李柱，先不論這事因由，什么叫婆娘就是要打？都是父母生養的人，況且她還是你明媒正娶的妻子，合該相敬如賓以禮待之，怎能隨意打罵。”

李柱被點之后還要再辯，就見阮縣令手一指王琦。

“你這個少年說的好，妻子嫁到你家幫你操持家事本就不易，是該體諒。”王琦見狀連忙躬身稱謝，阮縣令說罷又對外面聚集的人群道：“你們也記著，相敬如賓互相幫扶方為夫妻相處之道，切莫動手傷人。”

“大人您放心，我們不打老婆！只有最沒出息的男人才打自己的媳婦！”

“就是啊！男人打女人什么東西啊！”

“這李屠戶也不是好人，天天晚上打老婆我都聽見了。”

“呸！老娘最討厭打老婆的男人！王八犢子！”

人群中一陣嘈雜，也不知誰帶的頭，一個兩個開始到后來男女老少全部喊的熱鬧。洪喜兒眉心一動，尋聲望過去，果然在人群中見著了陸棠一。

陸棠一最先喊完之后便看到公堂上的洪喜兒轉過身來張望，兩人相視，洪喜兒倏然一笑，陸棠一看的心口一熱，不由又喊了句：“我要是有媳婦，一定把她放在心尖上當眼珠子一樣珍貴著，如珠如寶的供著。”

她這話說完，周圍忽然安靜了一下，眾人側目回頭，雖然大家都義憤填膺但還沒誰說出這樣肉麻的話，有認出來她的食客當下笑道：“哎呦！這不是歡喜客棧的陸賬房嗎，你要把誰放心尖上啊？”

“那還能有誰，是堂上站著的三娘子嗎。”有好事的大娘跟著起哄，鎮上有同洪老掌柜夫妻交好的老人，當然真心希望洪喜兒有個好歸宿的人也不少，陸棠一的出現倒是讓她們集體審視了一把，現在看來似乎也還不錯。

“哈哈哈哈。”眾人哄笑做一團，陸棠一本來氣李柱的畜生言論，故而想起個哄弄個輿論壓力，也沒想到自己一時情不自禁反倒鬧了笑話。