中午的時(shí)候，西風(fēng)乍起，天上飄起了零零散散的小雪。

西北的天氣冬至月已經(jīng)很冷了，太和縣雖然不是個(gè)雪多的地方，但是一年三四場(chǎng)雪總是有的。

萬(wàn)彤心緒不寧地去灶房領(lǐng)了午飯，今天情況特殊，下人們不允許聚集，各人領(lǐng)了干糧和湯水自回住處吃飯。

回到廂房里，萬(wàn)青，萬(wàn)莉兒和萬(wàn)冬兒都已經(jīng)回來(lái)了，正圍著桌子吃飯，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，萬(wàn)青挪挪屁股騰了個(gè)地方，招呼她道：“彤姐姐，你快過(guò)來(lái)一起吃飯。”

萬(wàn)彤應(yīng)了一聲，過(guò)去坐下，跟大家一起吃飯。

萬(wàn)莉兒在哪兒一邊吃，一邊嘟囔道：“今天府里的事你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

雖然萬(wàn)老爺不想把事情鬧大，已經(jīng)在封鎖消息了，但是發(fā)生了這么大的事，下人之間來(lái)回通氣根本攔不住。

萬(wàn)青小心翼翼地說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，是貓妖又害人了？”

“可不是怎么著，”萬(wàn)莉兒卻毫不在意地咬了一口干糧，繼續(xù)說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)出了就在咱們?cè)鹤訓(xùn)|邊的小湖邊上，那里現(xiàn)在都不讓過(guò)人了。”

“你們說(shuō)老爺怎么還不報(bào)官？”一直沒(méi)開(kāi)口的萬(wàn)冬兒插了一句。

“估計(jì)是老爺還沒(méi)弄明白事情吧，”萬(wàn)莉兒道，“像咱府上這種富戶人家，死一個(gè)半個(gè)的下人原本也算不上什么大事，彤姐你們回來(lái)之前那不已經(jīng)鬧過(guò)一次妖了，官府來(lái)了也沒(méi)查出個(gè)一二三來(lái)。”

萬(wàn)彤沒(méi)有言語(yǔ)，咬了一小口干糧，聽(tīng)著她們?cè)谀抢镉懻撝?

萬(wàn)莉兒最活泛，在四個(gè)人里面最愛(ài)說(shuō)話，她繼續(xù)說(shuō)：“剛才我去灶房的時(shí)候，聽(tīng)他們說(shuō)今天管事的媽媽們都還沒(méi)有領(lǐng)飯，好像是都被老爺叫過(guò)去候著了，要挨個(gè)盤查呢。”

萬(wàn)青是膽子最小的，聽(tīng)萬(wàn)莉兒這么一說(shuō)，她又緊張起來(lái)：“查什么，不是說(shuō)貓妖殺人嗎，怎么把管事媽媽們叫過(guò)去了。”

“這個(gè)誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)，”萬(wàn)莉兒說(shuō)，“萬(wàn)一不是貓妖殺人呢？”

萬(wàn)青給她嚇得一聲輕呼，捂著嘴不敢吃飯了。

“要我說(shuō)啊，查也是白查，”萬(wàn)冬兒也不太在乎，“擺明了就是貓妖害人，不然誰(shuí)會(huì)吃人手啊。”

“你們別說(shuō)了，”萬(wàn)青都快給她們說(shuō)的吃不下飯去了。

萬(wàn)彤拉著她的手安慰道：“沒(méi)事沒(méi)事，別聽(tīng)她們瞎說(shuō)。”

萬(wàn)青眼淚都快要掉下來(lái)了，她可憐巴巴地抱著萬(wàn)彤地手說(shuō)：“彤姐姐，我，我跟你說(shuō)個(gè)事，我早上，好像看到那只貓了。”

這一下整個(gè)屋子里都安靜了。

萬(wàn)彤有點(diǎn)沒(méi)聽(tīng)清，問(wèn)道：“你看到什么了？”

一邊的萬(wàn)莉兒卻搶著道：“你說(shuō)你看到貓妖了？大白天？”

萬(wàn)青努力整理了一下自己的情緒，然后結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“我，我早上去給各屋送水的時(shí)候，在西跨院邊上的廊子上，看到那只貓了。我，我跟它說(shuō)了，我說(shuō)貓大仙，你別吃我，我沒(méi)有做過(guò)壞事，我就是個(gè)小丫頭，我最瘦了不好吃。”

萬(wàn)彤腦子里馬上反應(yīng)出萬(wàn)家的地形圖來(lái)，萬(wàn)家分前后內(nèi)外兩院，內(nèi)院在后面，最深處是萬(wàn)家祠堂，居中的是萬(wàn)老爺?shù)脑鹤樱詡?cè)陪著的是大夫人楊氏的研儀小筑，東西兩個(gè)跨院分別是二夫人和三夫人的院子，剩下邊角上的院子都是丫鬟下人住的。那只貓出現(xiàn)在西跨院，那就是三夫人的地方。

那只貓是整個(gè)事情的關(guān)鍵，按說(shuō)昨晚殺完人，現(xiàn)在幕后主使的人正應(yīng)該把貓藏起來(lái)才對(duì)，這樣才能讓別人猜疑是貓妖殺人，為什么萬(wàn)青會(huì)在大白天看到那只貓呢？

不過(guò)萬(wàn)彤又轉(zhuǎn)念一想，貓是最難關(guān)的動(dòng)物，是不是那人沒(méi)有把貓關(guān)好，讓它跑出來(lái)了，這樣的話它出現(xiàn)在西跨院，是不是就能說(shuō)明它被關(guān)在西跨院？