糊弄，以他明銳的感知能力，他甚至?xí)岩勺兏噶畹恼婕伲苯記_進(jìn)城來。

所以，她必須穩(wěn)住局勢，不能漏過任何一個細(xì)節(jié)。

當(dāng)夜，謝開言細(xì)細(xì)搗碎曬干了的青杏，將它們磨成粉末，再註入?yún)蔡K子藥水，裝進(jìn)布袋過濾。待藥水變得清澈無垢時，她取過一副棋，將棋子浸泡在水中，再撈干，如數(shù)放進(jìn)盒內(nèi)。

蓋大請來一位精細(xì)的繡工給謝開言裝扮，一切妥當(dāng)后，謝開言鋪開如霧般的裙裾，安然坐在椅子裏，閉目養(yǎng)神。

窗外蟲鳴之聲隱去，清露滴響，墜入初陽拂照的大地。

謝開言睜開眼睛。

天亮了。

最后一戰(zhàn)來臨。

☆、伏擊

咚——

咚——

咚——

遼闊秋原上傳來三聲沈厚鼓響，棲息在駱駝荊棘樹上的老鴰被驚起，呱地慘叫著飛向鉛灰天空。連城鎮(zhèn)的馬隊、征夫、青年壯丁依次從自家籬笆院門走出，聚集到方磚街道上，背起長弓箭鞘，系緊頭巾及馬刀，自發(fā)合成一股人流。他們都不說話，沈默著向大門走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，像是黑壓壓的一片云。

爺娘互相攙扶，站在籬笆旁，淚眼看著孩子走遠(yuǎn)。年輕的妻子們緊咬住唇，尾隨隊伍之后，偷偷地再送了一程。蓋大單馬立在城門一側(cè)，閱兵完畢，一提韁繩，風(fēng)一般跑到小木屋前。

一襲雪白衣裙的謝開言正等在了沙棗樹下，微微笑著看他。

蓋大喉頭一陣發(fā)緊，他迅速翻身下馬，抱拳說道：“保重，妹子。”他用男子漢的行軍禮對她施以敬意。

只因她配得起。

很早以前，他或許不明白刑律堂為何要推選一個姑娘做預(yù)備族長，擔(dān)負(fù)起五萬弟子的教訓(xùn)。現(xiàn)在看到這座孤城，看著她微笑如昨的臉，他終于明白了，勇者的膽識、智者的聰慧與性別無關(guān)。

她以一道瘦弱的肩膀，承擔(dān)全城的危亡。

城空，敵眾，三百口子民性命需要她來保護(hù)。但一到午后，她站在城墻之上，面對的卻是一千數(shù)目的虎狼騎軍。

她該怎么辦？是不是已經(jīng)做好了殺身成仁的準(zhǔn)備？

蓋大不敢想，也不能想。每個人都有自己的責(zé)任，就在今天，他必須領(lǐng)軍出戰(zhàn)，將空城完全交付給她。

謝開言如何不懂蓋大的心思？她連忙走上前，托住他的手臂，只是笑道：“蓋將軍十六歲起義兵討伐賊寇，筑壇祭天以還，英雄膽氣震鑠古今。時隔十七年后，蓋將軍起軍鼓秋原大點兵，以壯闊鼓聲祭告天地，戰(zhàn)神已經(jīng)歸來。”

蓋大勒緊齊額頭盔，眉目跳動，口中不能言語。

謝開言牽來馬匹，看著他踏上戰(zhàn)馬，持起樹枝敲向馬股，朗聲道：“天不屈才，蓋將軍必定得勝而還！”

蓋大縱馬徑直馳去，留下那道孤單的身影，不回頭。

得得響的馬蹄寂寥地傳遍內(nèi)城街道。內(nèi)城的民眾接到訊號，紛紛緊閉門窗，再次回頭檢查負(fù)重物資家產(chǎn)的馬車是否捆好了繩子。再過不久，會有人帶著他們撤離。

內(nèi)城高樓之內(nèi)，住著馬一紫全家，此時馬家人正圍著八寶桌喝湯。

馬一紫并不知道就在昨晚，蓋大暗中通知了各家各戶，對他們說道：“明日一戰(zhàn)極為兇險，華朝人很有可能派兵來占城，將我們驅(qū)逐出去，再將老弱者殺光。如果你們想活命，想家裏人無事，就隨著阿駐走，明日撤出這座城，千萬不要洩露了風(fēng)聲。”

阿駐是蓋大留在城內(nèi)的親信之一，負(fù)責(zé)組織民眾撤離，他知道退出城后的路線，確保這批人不會走錯路、陷入沙池。

絕大多數(shù)民眾信服蓋大，見他說得慎重，紛紛點頭答應(yīng)。他們的孩子或者丈夫就在蓋家軍裏，跟著阿駐走，等于回到了親人那裏去。何況這十年間，正是因為不滿華朝的□、對南翎遺民的輕視，他們才聚集此處，等著新一任首領(lǐng)的指引。

據(jù)悉，二皇子還沒有死。只要皇族血裔沒有滅絕，總歸有希望殺回去。即使眼下不能立國，至少能免于奴役免于屠戮，讓他們維持起最后一點尊嚴(yán)。

連城鎮(zhèn)是三朝流民混雜之地，除去南翎心腹家庭，還有華朝與北理的流亡者，占了總?cè)藬?shù)的一成。蓋大本著慈悲心懷，也通知了他們。但凡有不走的，蓋大便道聲“得罪了”，將那些人全部捆起來，丟進(jìn)地窖裏關(guān)一夜。

蓋大熬了一個晝夜，連番處理諸多事情，并不覺得疲倦。他的人緣極好，在連城鎮(zhèn)很有影響力，是以他振臂一呼，幾乎是全鎮(zhèn)響應(yīng)。

秋原上，整理排列著他的子弟兵，眼裏沒有恐慌，挺立的身軀不輸于雪鎧銀騎的華朝精兵。

蓋大單馬站在隊前，一一巡視全陣，喝道：“束甲！”

眾兵士勒緊土黃色胸甲，扎緊頭盔。

“鉗馬！”

眾兵士鉗住馬嘴，安撫馬匹。

“出戰(zhàn)！”

一聲呼喝之后，蓋大當(dāng)先沖向無邊無際的原野。秋陽從云層中沖破出來，灑下光芒，照亮了他前進(jìn)的路。他的身后是一千子弟兵，隨后，還有虎視眈眈的華朝騎兵跟著。

同一片原野之上，另一批人隱匿在北方村落裏，筑土墻、立柵欄，擺出最迷幻的“四甲陣”藏起自己的行蹤。

太陽斜照，墻頭上灰塵飛揚(yáng)，看不見裏面的動靜。

土城呈方形，正對著一截黃巖斷壁，斷壁之上，策馬立著一道銀色身影。銀鎧白羽，面容俊秀，即使來到戰(zhàn)場，他的眸子也是溫文可親，乍一看，還以為遇見了儒生。