淵迎上她的目光，不躲避，淡然道：“哪條帝王路不是祭奠著鮮血走出來的？對戰謝族非我本意，屠戮抵抗者才能震懾余眾，用最小的死亡換取更多的繳械，令他們不戰而降，在兵策上是捷徑。連城鎮數條人命是斷送在馬一紫之手，他若不做兩姓家奴，我又何必剿滅干凈？”

“殿下好主意，盡出詭辯之辭?！?

葉沈淵突然揚聲道：“左遷出列，帶花總管上來。”

謝開言不禁冷顏道：“殿下又要舀花總管威脅我？”

花雙蝶提裾急急走上階梯，跪在兩人跟前。

葉沈淵道：“我若叫來左遷或封少卿，你都會認為是受我指使。問她，總不計是我欺騙你?！?

花雙蝶忙低頭說道：“殿下要問什么？請殿下示下?！?

她只知道，今晚的會談很重要，即便是謝開言處于回光返照之際。

“總管對太子妃說說‘何為禮’?！?

花雙蝶動用所有玲瓏心肝，回想往日的一切，終于了悟說道：“殿下曾說過，禮是輔國之義理?！?

“在哪裏說過？”

“連城鎮卓府書房?！?

“此話何解？”

“殿下將法禮作為治國之策傳授于太子妃，說道，‘法從禮入，明刑弼教，是以法先行，禮居后。國家司刑法，推行禮、義，才能長盛久安?！蚁氲钕碌囊馑际侵福瑢帒鹋c刑律放在前，震懾余國服從，再用禮儀教化百姓，使天下一統，長盛久安。”

謝開言拍了一下欄桿，冷笑：“簡直是荒謬?！?

葉沈淵卻道：“退下吧?！?

花雙蝶躬身退下。

葉沈淵看著謝開言的眼睛，說道：“連一個繡娘都懂的道理，你卻難以接受?！?

謝開言不怒反笑：“殿下精通詭辯之術，令我等大開眼界。別說治國之義理，就是鐵樹開花、枯肉生骨那些奇談，只要殿下講了出來，那便一定是真實的，何談叫百姓接受呢？”

葉沈淵走近，不顧謝開言的躲避，將她抓在了懷裏。謝開言不能縱身跳下毀滅尸身，無可奈何之下，被他緊鉗了手臂，摟得動彈不得。

“謝開言?！彼皖^親了親她的眼睛，見她不應，矢志不渝地親吻過去，“你是我的妻子，這是改變不了的事，就算還恨我，也應當留在我身邊，找機會為你的深明大義一一報仇。”

多說果然無益，謝開言心想，何必應花總管之邀，駁弈一番，妄圖讓他明白心懷天下的人不能過于殘忍呢？他能仁政愛民，愛的是自己的子民，其余國別降民一律降階為下三品，不殺不滅，任其自生。這樣的大一統，難道是正確的？

少時讀史，看到南北融合之后又分開，便是各階層的矛盾所致。

葉沈淵是個聰明人，應該知道癥結在哪裏，現在就看他是否愿意改掉頑疾。

她暗自想了這么多，突然抬頭看了看他的臉，微光下，他的薄唇黑眸生動如昔，精致到了冷清，就像記憶中的阿潛破開天光云色，歷經十年磨礪，再次站在她面前。

可惜九重城樓之上，她面對的只是葉沈淵，不是那個心存憐惜不忍迫害她的葉潛。

葉沈淵見謝開言安靜站著，再不答話，心底越來越慌亂。他緊緊抱著她，說了很多哄勸的話，短短一刻將軟硬兩面全施了個遍，無論成功與否，他已盡力挽留。

可惜他也記了，她已經身中奇毒，來到高樓望遠懷鄉，只是回光返照而已。

他沒想到，十年之后開誠布公的交談，竟是一場訣別。

謝開言咬破斗篷內襯，叼出邊縫裏的一大粒?；ü幫?，囫圇吞下，沒有一絲猶豫。葉沈淵一直抱著她，輕聲細語說了幾句，突然發現她的身子已冰冷。

他一動不動緊摟住她，看著一縷霞光沖破天邊，引出火紅的焰彩，嘴唇抿出了血。陽光溫暖綻放，照耀冰冷的人間，他的記憶連同他的心留在了煉淵底，伴隨萬裏飄雪，冷得失去感應。

天放異彩，九州沐浴華光。

左遷帶人走上來時，看到葉沈淵僵硬摟著謝開言的尸身，坐在華朝最高的闕臺之上，兩鬢染出霜白。

花雙蝶緊咬住唇跪拜，封少卿帶侍從跪列，左遷環顧四周，無聲低下頭，跪在了最前方，哽咽道：“日升華彩，天佑太子妃福澤萬世——”

太子妃已薨，殿下鬢發一夜染白，誰都不敢說出真正的喪信，唯恐驚醒渀似連體而生的兩人。

紅日懸空，如同燭照天山雪，融解了萬千冷意。葉沈淵一動不動坐了一天，無論周遭說了什么，他聽不到，懷裏的人安靜伏靠在肩頭，那才最重要。

賈抱樸聞訊催促侍從將他抬出，坐在軟轎裏叫罵：“都是一幫蠢貨，這點事也做不好！殿下心灰動不了，你們就不能將他點暈帶回來，好好照看著他？就這樣任由他抱住太子妃，一夜枯坐在這裏？當真是愚蠢至極！太子府怎么凈出些酒囊飯袋？”

封少卿抹了把臉，看向左遷。

左遷微微嘆氣，只能領先獻身就義。他潛伏過去，點了主君殿下后背的大穴，那具冰冷的身軀竟然戳得他指尖發麻?？赡苁窍氲瞄L遠，左遷隨后自領十記軍棍，仆在座椅之中，催促封少卿看緊殿下。

葉沈淵并不需要有人看住，因為已經萬念俱灰。一旦清醒過來，他便抓住謝開言的尸身，緊緊摟在懷裏，不肯松手。飛檐外的日月升起兩次，謝開言的青白肌膚迎上光彩，削出一點暖色。除此之外，她的通身清涼如雪，即使還繁覆的禮服，還華美的飾物，都不能掩飾她已死去的事實。

只是有人不愿相信。

“你會一直陪著我。”葉沈淵一遍遍地吻著謝開言冰冷的臉頰與雙唇，輕聲細語對她說話，“葉沈淵要的東西很多，阿潛只有你一個。我愿意做回阿潛，你睜開眼睛看看。”

賈抱樸率眾跪在帷簾之后，聽見殿下的胡言亂語，不禁愕然。

左遷與封少卿面面相覷。