夏末秋初,北理國風沙緩緩吹著,送來了宮廷內皇后的詔令：擢大國師蒙撒為神武大都督，統領邊境十四郡軍政，抵御華朝入侵。糧草自備,無督軍及后援。

十四郡已失落三郡,形成一道半弧圍困在北理邊境,內中三個缺口對應華朝的三條戰線，正被閻家軍層層推進。

蒙撒發旗命石城一萬人前來迎戰，雙方列陣于山原，擺開了喧鬧氣勢。

山原兩側夾道斷壁,中間低出一塊平地,左右均有狹隘關口，陣陣煙塵滾蕩而出,遮蔽了天日。右列，閻家長子閻北山的裨將韓闖打頭陣，自帶蘇州四萬人馬，當道而立，對著左列的蒙撒軍嘲笑。

蘇州軍馬本來出自前連城鎮都尉閻海軍營，多安定，少征戰，軍士的警惕心有所下降。今日對陣北理國師馳列的邪教軍，更讓他們大開眼界——只見前方跑出千名白袍高帽的仆祝，手持繡彩雪熊、金鳳及獬豸旗，列成十排，如一塊銀磚鋪在關口。隊列縫隙處，鼓聲響徹，人影晃蕩，突又趟地滾出皮衣革褲的巫覡，用彩羽插發，金砂涂面，踏著鼓樂舞蹈。

閻家軍哄笑：“蒙撒白衣教聞名不如見面，聽說做做法就能讓敵人屁滾尿流！”

牛角嗚嗚吹響，象鼓咚咚敲著，巫祝隊列中央徐徐讓出一輛四馬華蓋車，架前設置了一道祭臺，身著禮服的蒙撒正站在車上。他揚起雙袖，舉手向天，口中喃喃念道：“神靈萬赦，天地順時，破——”

蒙撒舉著劍朝韓闖陣營一指，一道焰彩呼嘯而出，砰地炸開散成花團，巫覡聞令舞得更歡，手持桃木面具，吼吼著向前。他們習仿熊族游樂，兩兩一隊摔跤角逐，已經走到了平地正中。閻家軍笑得開懷，甚至有人從馬上掉下來。韓闖身為大將，最先察覺異樣，拈弓搭箭，火速射向蒙撒面門。

華蓋車右側立著雪衣氈帽的聶向晚。她甩開馴熊所用的皮鞭，卷下那支箭羽，恭聲道：“國師施法已靈驗，請隨小童入關避敵。”

蒙撒忙不迭地調轉車頭退向關內，聶向晚重擊馬臀，將蒙撒華車送遠，返身沖進仆祝旗隊。

右列，韓闖大聲喊道：“眾軍聽令，速速上馬迎敵！”閻家軍整頓陣型，發動輕騎沖將過來。位于平地中央的千名巫覡突然也有動作，齊齊拋出桃木面具，一大片黑紅木片如同潮水泛濫開來，落地，砰砰砰炸出火光，頓時點燃了一道火線。

閻家軍前鋒馬匹稍受驚，揚蹄嘶鳴。

偽裝在巫覡隊列中，沖在最前的蓋飛呼喝道：“上鏈刀！破馬陣！”他當先取下腰間纏繞的精鐵鏈子，就地一滾，將頂端的彎刀削著地面丟出去。身后的少年團聽令，齊齊放開鐵鏈飛刀，雪片一般撲向輕騎軍馬腿。

馬匹先受驚，正在揚蹄時，后腿已被削落，紛紛嘶鳴倒地。前鋒的騎陣一旦打亂，閻家軍自相踩踏者不計其數。正在驚呼間，關口的巫祝旗隊快步跑開，露出了風沙漫天的山道。

一彪騎軍虎狼般撲出，為首者涂飾金砂彩羽，遮掩了容貌，只看得見冰冷的雙眼。石城軍練兵半載，尾隨在后，終于有了用武之地。聶向晚護著仆祝旗隊從兩側撤離，朗聲道：“國師有令，殺十人者進一階，為甲兵！”她輕輕躍起，攀附住山藤，如靈猿翻上斷壁，站在石塊上組織仆祝垂繩救援底下的少年團。

少年團沖在最前，有所損傷，蓋飛號令隨眾涌向谷底，撲身而上，抓住斷壁垂下的藤蔓繩索。他抿唇呼哨一下，仆祝舉起事先預置好的山石、投槍砸向跟進的閻家軍，在喧鬧戰場上替少年團爭取到了一些逃生的時間。閻家軍緊追不舍，砍斷繩蔓，謝照帶石城胡兵及時趕到，抑制住了前頭的攻擊。

翻上山的聶向晚及蓋飛抓緊機會拉少年團子弟上來，底下的戰場完全交付給了謝照。

謝照扣韁馳進，挺起雪亮長槍直取韓闖咽喉，黑金戰鎧緊束全身，只露出鬼魅般的容顏。韓闖遇上他的冰涼雙眸，微微一怔，銀槍如疾電飛來，無論怎么躲避，都不離他的面目一分。

韓闖急低頭，后頸已被扎破，鮮血直流。

謝照將韓闖挑下馬，再搠一槍，直取他心臟，立時斬殺了閻家軍主將。

騎兵驚呼起來：“鬼面郎君殺死了韓將軍！”一邊縱馬圍困謝照，另有大批兵士朝后逃逸。

座下戰馬嘶鳴一聲，雙腿骨折倒地，謝照飛身下馬，挑動長槍迎戰十數騎兵，刺、扎、撲、撥，動作翩若游龍。四處只見寒星點點，亮光皪皪，銀槍上下若舞梨花，如飄瑞雪，只要沾到一絲清寒的光影，騎兵莫不是尸首兩離。

戰局外的石城胡兵大聲呼好，直追閻家軍。

僅僅兩刻鐘，谷口戰役中蒙撒一方完勝閻家軍，殺敵一萬，活捉萬數人。潰逃的兩萬閻軍直奔邊境第四郡——沙臺。

沙臺郡顧名思義，孤城立于沙原之上，無護城河，前面對著一截矮山，翻過去步行三十裏，便到了蒙撒駐軍的地盤。沙臺背后旖旎拖開五十裏山道，遙遙對著封少卿駐扎的蒼屏鎮。

閻北山留在沙臺裏，以為援軍在后可高枕無憂，已到巳時，還不見酒醒。小校沖進軍衙，拖長聲音道：“報——韓闖將軍戰死，余眾退回本郡！”

閻北山驚得翻起身，隨便抹了把臉，急沖沖跑向城頭，衣甲都未穿戴整齊。他拉過一名逃兵，問清戰場上的具體事發經過，發恨砸下馬鞭，說道：“北理兵向來是軟蹄子，害怕打仗，你們怎么還能輸掉谷口戰？”

兵士戰戰兢兢回答：“他們的大國師會做妖法，揮了揮旗，就跑出一隊鬼軍，十分地厲害……”

閻北山一腳蹬落小兵下城頭，怒罵道：“放你娘的狗屁，蒙老怪那是唬人的把戲，也能把你們給鎮住！”正在他回頭布置郡縣內的守軍重操兵甲出戰時，前方矮山風沙滾滾，跑出一團黑白交雜的人影。

當先千名白衣高帽的仆祝高舉彩旗，列成十方長隊，隨后，又有八百皮衣彩面的巫覡滾地而出，手持彎曲梨木，咚咚咚敲響象鼓，應聲踏樂而舞。

城頭逃兵眼直了，大聲叫道：“元帥，就是他們！就是他們！”

閻北山瞇眼看了一會，摸摸小胡子，道：“取長弓來！”

兵士遞過弓箭，閻北山運力于臂，拈弓射了一箭。走在最前的蓋飛迎風一躍，咬住了箭矢，騰空翻越一圈，帶領偽裝成巫覡的少年團變幻隊列，跳起更為高昂的祭祀舞蹈。

見識過此等陣勢的閻家軍高叫：“元帥小心，隨后他們就要丟飛刀了！”

可是等了一會，巫覡少年團只是舉木舉鼓跳舞，未見任何動靜。

閻北山查看他們只是區區兩千人，把手一招，喝令道：“隨我迎敵，后退者立斬！”

城門轟然洞開，堪堪整裝的三萬騎兵，并上兩萬逃兵，一起潮水般涌向正前，密密匝匝鋪滿了荒道。巫覡團中響起尖利哨聲，眾多少年子弟騰空后翻，如攀越水澗的猿猴，霎時退向了矮山。巫祝旗幟最先撤離，在風沙中影影綽綽地露出頭臉，引得閻北山一路追趕。

閻北山咬牙怒罵道：“這是一支誘敵隊伍，大家不要怕，我們人多！”又振臂高呼：“太子軍令如山，不許我們敗仗，趕緊沖上去！”

巫祝隊翻身上馬，倒拖彩旗，掀起陣陣風沙。胡馬腿長，腳程便利，始終比閻北山的隊伍快一步。蓋飛帶子弟翻山越嶺，退出眾人視線。

兩方人跑出數裏開外，巫祝騎兵齊齊跳下馬，甩下了彩旗。一丈高的旗幟如山屏一般阻礙了閻北山軍隊的視線，風動處，獵獵作響。閻北山追了半晌，迎上千名調頭來的彩旗騎兵，精神猛一振發，喝令眾軍壓上。

彩旗排開處，謝照帶一萬石城軍正穩穩候著。他們并沒有騎馬，只是在沙塵中綁上了皮靠，腳底踩著蒲扇大的皮掌。閻北山并不明白此種陣仗的意思，但是石城軍一直在烏干湖冰面駕車來去，早就練就了滑冰劃水的技巧——巫祝隊引誘閻家軍進這塊沙地，便于石城軍滑沙攻擊。

謝照雙手反持彎刀站在最前，朗聲道：“殺！”

萬數人撲過去，急搶閻家軍馬腿。閻家軍陷落沙坑中，苦不堪言，只要滾落下馬，便成了石城軍刀下冤魂。一時之間，沙地灑滿大片鮮血，鬼哭狼嚎之聲不絕于耳，閻北山帶兵冒進，遭遇蒙撒麾下的奇軍，再次落得慘敗。