在尋常平民百姓眼中，凡是衙門里做事的人物都是大爺，在懂些門道的人眼中，只有在官府名冊(cè)上拿工食銀的人物才是爺，至于白身副役之類，說到底不過是個(gè)幫閑罷了，在有身家的人眼中，衙門里六房的經(jīng)承和管年，其他各房各處的主事，三班的班頭和副班頭，這些才是要緊的位置，有權(quán)有勢(shì)。

對(duì)于絕大多數(shù)人來講，他們所認(rèn)識(shí)到的僅此而已，至于縣衙里有品級(jí)的官員們，那屬于另外一個(gè)階層，和文吏差役完全兩碼事，官員家的仆婦親隨之類，則是和文吏差役差不多的層次，至于幕僚師爺這種，往往是和官員們一樣。

但對(duì)于士紳來說，一縣之地，能讓他們給幾分面子的無非是縣城內(nèi)的知縣和分駐各處的巡檢，一個(gè)是本地的主官，一個(gè)是各處的頭目，其他人都不在眼里，當(dāng)然，能被稱為士紳的家里怎么也得有個(gè)舉人功名。

在縣城的政治生態(tài)中，縣內(nèi)有品級(jí)的官員和士紳是一個(gè)階層，高高在上的階層，在百姓眼中有權(quán)有勢(shì)的文吏差役們，就和士紳們的家奴沒什么區(qū)別，實(shí)際上，府州縣各處衙門的文吏差役，往往都是士紳家奴充斥，這也是士紳們把持地方權(quán)力的手段，是大明立國(guó)至今通行的規(guī)矩。

當(dāng)然，如果功名不能代代考中，那么士紳的資格就不復(fù)存在，特權(quán)什么的也都煙消云散，上一代還奴顏婢膝的吏目差役們，這一代就會(huì)變成虎狼。

這等情狀懷仁縣也不例外，只是整個(gè)大同邊鎮(zhèn)都是文風(fēng)凋敝，科舉不盛，已經(jīng)三十年沒有出過舉人了，沒有功名，自然成不了士紳，那么縣內(nèi)的文吏差役自成一體，掌握著各項(xiàng)公權(quán)力的他們成了本地的豪強(qiáng)，所以方銘才有如此勢(shì)力。

但三十年之前，懷仁縣的情況完全不同，自大明開國(guó)至今，大同邊鎮(zhèn)不過出了十六位進(jìn)士，其中懷仁縣就出了六位，這六位進(jìn)士中，有五位出自一家，那就是懷仁劉家。

六代五位進(jìn)士，等于這劉家興盛了近百年，那時(shí)候懷仁縣的事輪不到官府做主，劉家一言而決，這樣的士紳豪門勢(shì)力遠(yuǎn)不止小小的縣城，甚至在大同城內(nèi)都有影響，名帖送到山西太原那邊都是招牌，那時(shí)候什么吏房經(jīng)承，甚至巡檢老爺知縣老爺在劉家面前都直不起腰。

懷仁縣是邊鎮(zhèn)縣治，來這里做知縣的最多是個(gè)舉人，這等功名，怎么能在進(jìn)士面前高聲，那時(shí)候的劉家書信可以直達(dá)京城，看待本縣的官吏差人就和看螞蟻差不多，他們想安排誰在縣衙當(dāng)差，無非是讓管家長(zhǎng)隨過來打個(gè)招呼。

這等高門看著烈火烹油一般，任誰都以為能世世代代傳承下去，可劉家最后一位進(jìn)士死在任上之后，劉家子弟再也沒有中過舉人之上的功名，看似不倒的高門立刻就土崩瓦解，不單官面上的事人走茶涼，地方上也不再顧忌，原來劉家的很多產(chǎn)業(yè)都被眾人巧取豪奪而去，要不是劉家還有幾位故舊做官，只怕早就被撕咬干凈。

壯班班頭黃多就是劉家家奴出身，將他安排到衙門做事的時(shí)候，劉家最后一位進(jìn)士還有半年就要死在任上，黃多當(dāng)差時(shí)候倒是和其他劉家出身的人不同，做事周全，懂得分寸，所以在劉家只有一個(gè)秀才的時(shí)候沒有被人踢出去。

當(dāng)日里，劉家那個(gè)秀才年紀(jì)還小，懷仁縣都以為這位秀才會(huì)和他的長(zhǎng)輩祖輩一樣，在考場(chǎng)上連戰(zhàn)連捷，一路高中，卻沒想到這位終其一生只是個(gè)秀才，他的兒子到四十幾歲才考中秀才功名......

靠著大家的這個(gè)錯(cuò)覺和期盼，黃多這么坐上了壯班班頭的位置，就這么十幾年過去，大伙也能推斷出這劉家搞不好敗落了，黃多這壯班班頭的位置也就不牢靠，可就在大伙要?jiǎng)狱S多的時(shí)候，卻又出了一樁事，有人要侵占劉家的族產(chǎn)，本來是板上釘釘?shù)氖拢瑳]曾想把劉家逼急了寫信求懇故舊，層層傳遞，結(jié)果那一任的知縣被罷官，主導(dǎo)此事的某人也被問罪下獄，這就震懾住了懷仁縣上下，大家才知道爛船也有幾斤釘。

再接下來這十余年，劉家愈發(fā)的慘淡，甚至連秀才都有考不中的架勢(shì)，當(dāng)年的故舊親朋也都煙消云散了，大伙對(duì)此也心知肚明，不過都給幾分面子，當(dāng)個(gè)死老虎來看，免得再有當(dāng)年那等禍?zhǔn)拢凑龥]有多少油水可榨，懶得理會(huì)了，至于黃多這邊，這么多年經(jīng)營(yíng)了自家的關(guān)系，上下都奉承的不錯(cuò)，也不和旁人爭(zhēng)什么，所以就這么猥瑣著一路下來了，當(dāng)個(gè)沒有實(shí)權(quán)的空架子。

所以這位好處沒有太多，但遇到為難事卻得頂上，比如說這次和朱達(dá)打交道，另一位實(shí)權(quán)的劉副班頭死活不敢出現(xiàn)，黃多只能硬著頭皮過來，要知道這壯班上上下下都怕得要死，誰也不敢出頭了。

這黃多的事沒什么稀罕的，無非是正常的人情冷暖，倒是這科舉世家劉家相關(guān)讓朱達(dá)很感興趣，按說如此高門大戶，鄭家集不會(huì)聽不到，但根本沒有人提起，從秦秀才到鄭家人都是如此，想必在世人眼中，這劉家等于不存在了，提都懶得去提。

在這十余年的人生中，朱達(dá)所遇到的任何人，無論高低貴賤窮富，都推崇一件事，那就是“惟有讀書高”，世間萬事，只有科舉成功才是真正的成功，實(shí)際上在那二十余年的記憶里，也是大體如此，只不過在那個(gè)時(shí)代的學(xué)習(xí)是個(gè)訓(xùn)練，培養(yǎng)你的邏輯思維，積累基礎(chǔ)知識(shí)，然后去從事各行各業(yè)，類似于科舉的公務(wù)員考試僅僅是一條路而已，這條路只在東三省和山東特別受推崇。