但今日里這樣的感覺(jué)蕩然無(wú)存，本來(lái)應(yīng)該躬身相應(yīng)的文吏和差役們都在看著自己紅腫的臉頰，更扎眼的是端坐不動(dòng)的那位，縣尊上堂居然沒(méi)有起身為禮，而且這么年輕，想想自己什么時(shí)候中舉，鄉(xiāng)試得中之后已經(jīng)沒(méi)有了考進(jìn)士的心氣，可看看眼前這位，此時(shí)還未到三十歲，居然就有了這樣的成就，而且家境寬裕，可以專(zhuān)心科舉......

更讓人無(wú)可奈何的是自己對(duì)這位新晉舉人沒(méi)有任何辦法，自家是縣令，對(duì)方是本地士紳，自家功名是舉人，對(duì)方功名也是舉人，這是唯一能相提并論的兩項(xiàng)，其他的都不如對(duì)方，無(wú)論是家境還是前途，縣內(nèi)縣外以及官場(chǎng)上所考量的各項(xiàng)，都是不如，真要互相針對(duì)，其他人肯定會(huì)有所傾向，都會(huì)偏幫這位年輕舉人。

艾知縣站在案前想了很多，他只看到了端坐不動(dòng)的秦川，卻沒(méi)看到站在秦川身后的朱達(dá)和周青云，不是沒(méi)看到，而是不敢看，全副武裝的闖入內(nèi)宅，和毫無(wú)顧忌的兩個(gè)耳光，讓這位中年人徹底慌了，他原本以為是自己操持別人生死的角色，但剛才那年輕人卻讓艾正文明白，自家生死持在旁人手上。

讀書(shū)人難見(jiàn)真章，對(duì)心驚膽戰(zhàn)的艾正文來(lái)說(shuō)，此刻和朱達(dá)眼神對(duì)視都是煎熬，索性裝看不見(jiàn)了。

秦川沒(méi)有一直端坐不動(dòng)，艾知縣站在那里局促?zèng)]多久，秦川就從座位上站起，拱手說(shuō)道：“學(xué)生秦川，見(jiàn)過(guò)艾大人。”

若是客氣或親切，怎么也得說(shuō)聲“老父母”，秦川臉上連個(gè)笑意也無(wú)，這“大人”更是生分，不過(guò)這般表態(tài)已經(jīng)讓艾正文松了口氣，好歹還是做了個(gè)姿態(tài)，不然在這么多人面前當(dāng)真下不了臺(tái)。

“秦賢弟不在城內(nèi)居住，來(lái)往卻是不多，再加上得中喜報(bào)今日才到，就只能在這里道喜恭賀了。”艾知縣的姿態(tài)倒是放得很低。

“多謝大人的好意。”這樣的對(duì)答讓艾正文松了口氣，不管真情實(shí)意還是虛情假意，好歹應(yīng)付過(guò)去算完。

話說(shuō)到這里，秦川本就沒(méi)有笑意的神色突然緊繃起來(lái)，他盯著艾正文厲聲說(shuō)道：“學(xué)生去太原趕考的時(shí)候，沒(méi)有管教好晚輩，讓他們做下這般胡鬧的事，這次沒(méi)有回家就來(lái)到公堂上，是特意向大人賠罪的。”

場(chǎng)面很安靜，每個(gè)人看看秦川又看看艾知縣，艾知縣臉上擠出個(gè)笑容，如此腫脹著的臉想要有個(gè)笑容也不易，這笑比哭都難看，語(yǔ)氣也很勉強(qiáng)：“好說(shuō)，好說(shuō)。”

“財(cái)帛動(dòng)人心，就算不是自家錢(qián)財(cái)，數(shù)目大到一個(gè)度，就會(huì)有人不管不顧的鋌而走險(xiǎn)，這不走正路是有風(fēng)險(xiǎn)，是要遭報(bào)應(yīng)的，艾大人，我這兩個(gè)晚輩就是這么昏頭蒙了心，做了錯(cuò)事，要對(duì)艾大人說(shuō)句對(duì)不住了。”

說(shuō)完這句之后，秦川轉(zhuǎn)頭對(duì)朱達(dá)和周青云喝道：“還愣著干什么，快向艾大人道歉。”

朱達(dá)瞥了眼周青云，強(qiáng)繃著表情，上前一步對(duì)艾知縣說(shuō)道：“艾大人，對(duì)不住了。”

艾正文伸手摸了摸自己的臉頰，還是火辣辣的疼，再看看堂上的文吏和差役們，各個(gè)面無(wú)表情。

堂堂牧守一方的縣令百里侯，被人闖入內(nèi)宅，刀抵在脖子上，又被狠狠扇了耳光，只說(shuō)句“對(duì)不住”就能了結(jié)？誰(shuí)也不是傻子，剛才秦川說(shuō)得那番話到底是批評(píng)自家晚輩還是指著鼻子罵娘，在場(chǎng)諸位都是心里明白。

艾正文真的想哭了，不該財(cái)迷心竅，現(xiàn)在被人登門(mén)抽臉，這秦舉人自己根本對(duì)付不了，這件事只能咬牙忍了，及早調(diào)任最好，剛想到這里，突然間和朱達(dá)對(duì)視了眼，只覺(jué)得這少年臉上帶笑，眼神卻冰冷，艾正文心里打了個(gè)突，身子都跟著顫抖了下，連忙說(shuō)道：“都是年輕人胡鬧，不妨事，不妨事！”

“艾大人，下不為例。”秦舉人肅然說(shuō)道。

艾知縣已經(jīng)不想說(shuō)話了，眼下這場(chǎng)面，好似有無(wú)形的耳光一下下抽打在臉上，可看秦舉人的表情，不給個(gè)回答不行。

“下......下不為例。”艾正文的言語(yǔ)里已經(jīng)帶了哭腔。

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