直隸總督李鴻章看不順眼人就是左宗棠，嫉妒左宗棠有兩員長袖善舞財神“胡雪巖”和“喬致庸”，但自從他得到李國樓相助，就廣發英雄帖，號召門生故吏全部把私房錢、公帳全部存入請進來銀行，一夜之間請進來銀行賬面上存款數字，成倍往上翻，從李國樓口里得知請進來銀行存款數額已經突破二千萬兩白銀大關時，李鴻章自己也嚇了一跳，原來他能量比他想得還要大，不由得朗聲大笑。

李國樓瞅眼道：“中堂大人，這不算什么，若是朝廷愿意讓我發行國家公債，以我們大清目前狀況，就不需要向洋人借款，財富憑什么送給洋人，而且利息比向洋人借款低很低，也不需要半年支付一次利息給洋行，一年期、二年期、甚至三年期，一次性把本金和利息還清，這樣朝廷也不要背沉重財政負擔，一次性可以有上億兩白銀使用，利息又低，還能讓民間資本都聚攏到國家手中，工業發展速度可以上三四倍也不止，你也不需要拆東墻補西墻了！”

李鴻章反過來也瞅著李國樓，說道：“會有這么好事！”

李國樓嘿嘿一笑道：“中堂大人，就是名聲難聽點，從此大清帝國變成債務大國，不再是欠哪家銀行錢，而是欠全國老百姓錢，以我們大清帝國綜合國力，可以欠上十年財政收入也不會動搖國之根本，就是說我們可以有五億兩白銀攥手里，用來發展國民經濟，若是你老黑心點，弄個通貨膨脹之類，連利息也省了，等于是全國老百姓，還有上當洋人，免費借給大清五億兩白銀，俗話說欠債還錢，你老背負這么多欠債，誰敢讓你下臺，那些滿人嚇都嚇死了，怕你下臺國家也垮了，這個攤子鋪開了，這才叫真正有錢人！”

李鴻章深深凝視李國樓，年輕人想法奇特，學習西方國家辦法，背負債務發展國民經濟，腦海里思索著李國樓話，是否可行，來回踱步，說道：“明年吧，只要明年你能圓滿完成既定目標，富庶城市里都能看見請進來銀行，這條意見可以呈上來討論，可惜恭親王權勢會越來越小，我們后臺勢力變弱，滿漢還是有區別，同治皇帝被那些清流派包圍，一不小心就會沖動，我們不能把攤子一下子鋪開，皇上太年輕，一句話就是血流成河，懂嗎！”

李國樓驚凜后背脊梁涔出冷汗，野心是跟著權勢往上攀升，若是大清真被他弄出個“五億兩白銀”手，同治皇帝不知會變成怎樣人，想要建立漢武帝一樣千古偉業，后變成項羽、拿破侖結局是早晚事，幸好有李鴻章提醒，要不然他就是千古罪人。

李國樓翻身跪地上，說道：“叔公，此事我不會再提，還是按部就班辦差，跑得太，跌得越慘，我知道錯了！”

“嗯······”李鴻章斜眼睨看跪地上李國樓，他是聰明人看出了事態發展正反兩個結局，鬧不好當真是國破家亡，大清帝國周邊都是如狼似虎西方列強，有幾個國家會希望大清強盛起來，鳳毛麟角，屈指可數，韜光養略局面暫時不能改變，不能讓那些裝扮成民族英雄清流派掌握國家權力，大清辛苦積攢基業，決不能毀他手里。

“小樓，你也不要怕成這樣，我自有分寸，到時計劃弄小一點，先把左宗棠左膀右臂給砍了，你明白我意思嗎。”李鴻章被李國樓提建議給打動了，不過沒想搞得太大，每年大清政府可以向民間發行近1萬白銀債券，讓胡雪巖“阜康錢莊”和喬致庸“大德通”“大德恒”沒生意好做，這一招釜底抽薪，就能讓左宗棠吃不了兜著走，一根繩套直接勒住左宗棠脖子，看以后誰會給左宗棠送銀子去。

李國樓心領神會，眨巴著一雙靈動眼睛，微笑道：“屬下明白了，中堂大人主意真是高啊！”

“嘿嘿嘿嘿。”李鴻章捋須點頭，對于他能變通李國樓主意自鳴得意，待等明年六月之后，他權勢大，無人可以撼動。

“嗯······小樓啊，這些天你和普魯士人打交道感覺怎么樣，劉銘傳這人你怎么看！”

劉銘傳出生于安徽合肥大潛山麓，可以說是李鴻章半個老鄉，原本是淮系將領，是李鴻章手下得力干將，劉銘傳出身不好，年輕時曾殺了當地團勇頭目，加入當地販賣私鹽團伙，接著干起打家劫舍勾當，糾集起幾百名貧苦青壯，當上了結寨自保武裝頭目，兩年后，以“捍衛井里”為旗幟，大潛山西面建起寨堡，成為這一帶對付太平軍和捻軍一股團練武裝，1859年，太平軍一部攻打合肥長城鎮、官亭，劉銘傳奉命率部“協剿”，將太平軍擊退，后被安徽巡撫福濟褒獎為千總，賞五品頂戴。

1861年11月，李鴻章合肥招募勇丁，編練淮軍，劉銘傳受薦組織一支5人隊伍，號稱“銘字營”，隨同出發，為大清消滅天平天國以及東捻立下大功，但朝廷怕李鴻章軍隊里權勢太大，消滅東捻之后，以“身體欠佳”，削去劉銘傳官職，讓劉銘傳告老還鄉去了。

劉銘傳頂著一等男爵頭銜衣錦還鄉，誰知不久，駐扎陜西清剿回亂西捻“銘軍”突然嘩變，幾天內潰散殆，清廷擬予將劉銘傳革職查辦處分，劉銘傳四下活動，求得開復，卻被朝廷閑置，連李鴻章保舉也不頂用。

李國樓又被李鴻章給嗆著了，普魯士人問題問他，他倒是直言幾句無妨，劉銘傳是被同治皇帝和兩宮太后打入另冊卑鄙小人，屬于其心可誅，有重大“謀逆”嫌疑人，朝廷不殺劉銘傳，已經很給李鴻章面子了，他才幾品官啊，李鴻章反過來求他，用心險惡，是看中他手里微不足道兵權，反過來想削去他兵權，想把淮軍勢力安插進武堂，姜還是老辣，他內心那點小算盤，李鴻章早已看透，懵得了頂頭上司“校長”翁同龢，懵不了老奸巨猾李鴻章。

李國樓酌字酌句，想清楚后，說道：“中堂大人，下官不是想接你班嘛，犯得著找一尊大神來壓我嘛，這個人一來，還有我活路嗎，我忙活半天，為別人做嫁衣呀！”

李鴻章瞥眼道：“小樓啊，你接班還早著呢，我還沒有老，至少也要二十年以后事，一代人做一代人事，那些兵蛋子你壓服得住，那些前來深造軍官呢，誰會聽你放屁，有劉銘傳給你坐鎮，誰敢大聲說一句話啊！”

李國樓口中稱是，心里別提多窩火了，李鴻章話已經明了，他只能順勢道：“哦，是下官慮事不周，今晚回去我就寫奏折呈給皇上，保舉劉銘傳來武堂講學，中堂大人，官職怕是不好弄啊，朝廷剛剛下旨痛斥過劉銘傳，連封號也被剝奪了，我若是保舉他當五品官，降級不說，皇上還要對我有看法了！”

李鴻章胸有城府說：“不要提什么官職，劉銘傳就是想為國家做點貢獻，書辦適合他做，你明白嗎！”

“屬下明白了。”李國樓躬身施禮，接下來保舉劉銘傳做官事，不需要他來插手，劉銘傳這尊大佛，至少也要二品武官官帽，比他還要大幾級，輪不到他來保舉。

李國樓看見李鴻章沒有端茶送客，只能繼續說道：“中堂大人，普魯士人辦事認真，不接受賄賂，可為洋人里楷模，只要我們肯花血本，一個強盛大清指日可待，至于軍事裝備，下官認為引進一批，仿制一批，這樣才不會受制于人，全盤西化結果就是我們國家財富全部落到普魯士人那里去了，所以合資企業才是根本，土地可以借出去1年，合資企業期權我們大清至少要占5%，沒有永遠事，不然我們就是千古罪人，以這個基本框架為依據和普魯士使團談判，我們虧不到哪里去，留洋第一批三十人全部派往普魯士帝國，今年至少要派一百人以上技術員工去學習，我們機器局馬上有一個質飛躍，普通槍炮都能自己造，當然普魯士先進武器，他們會有所保留，像德萊塞撞針步槍，克虜伯大炮賣給我們少數還有可能，所以駐普魯士公使館，要提上日程，我們給普魯士修建了22平米高檔建筑，普魯士人也要柏林給我們大清使團修建公使館，我們能夠承擔得起駐外使團費用，總理府衙門理應開始培訓外交家，不能招聘洋人當我們大清帝國使團欽差大臣，這實是······”

李國樓咳嗽幾聲，不敢說下去了，老古董不懂裝懂，讓洋人通大清籍以為就能把國事托付給洋人了，讓大清國顏面丟不說，讓洋人看不起大清國，要不是他留洋歸國，以復興大清帝國為己任，這些老古董還不知道世界是什么樣呢。

李鴻章極為不滿說：“國樓啊，嘴巴這么說話誰記得住啊，回去書寫陳條，一條條寫下來，做事要有放矢，別想到哪里就說到哪里！”

李國樓豁出去，受了一肚子氣，按耐不住說道：“扎，屬下定會寫下來，普魯士人是我出主意邀請他們來，我一定把這個責任扛起來，不過有一個責任中堂大人理應你自己扛，不能因為他們立功無數戰功，身上有幾塊傷疤，就放縱他們，墮落人就是痔瘡，你不把痔瘡根除，一個人從里面開始爛，就永遠沒救了！”

李鴻章狐疑道：“李國樓，你說些什么呀！”

李國樓單腿跪地，低頭道：“屬下陪普魯士人去參觀兵營，竟然被我發現有戰士吸食鴉片跡象，別人看不出，我是捕，誰能瞞得了我，有些軍官互相之間打招呼還用江湖上儀式，我對黑道上規矩很熟悉，一瞧就知道他們是哥老會成員，中堂大人你心血淮軍精兵，潰爛速度一點也不比八旗子弟慢，再過幾年不打仗，這支軍隊就完了，躺軍功上人做壞事，比那些八旗老爺兵可惡，還是要殺一儆百，就算殺掉一半，甚至重開始也比這樣好！”

李鴻章獰笑道：“李國樓，你胡謅吧，我淮軍有人吸食鴉片！”

李國樓苦笑道：“中堂大人，常河邊走，哪有不濕鞋，你這么聰明人，這種道理應該懂，有些東西一碰，到頭來只有害自己，我言于此，到底怎么辦，我也不多說了！”

李鴻章聽了難過之極，頹然傷懷，淮軍是他立足之本，畢生功名就是靠這支軍隊，走私養兵，原本就是大清軍隊鐵律，但落到后，軍隊就這樣敗壞了軍紀，淮軍墮落速度也太了吧，