此時(shí)剛過早餐時(shí)間，矗立于海岸線上的內(nèi)厄姆基本陷入一片忙碌的氛圍當(dāng)中，

尤其是居住在橡樹街的神職人員們，天還沒亮就已經(jīng)出門工作去了——

血月留下的后患還沒處理干凈。

街道上一排空蕩蕩的房屋中，唯有一些仆人留下來打掃衛(wèi)生或者修剪花草。

不過并不是所有人都很忙。

橡樹街前中段，一座樸素的三層屋舍內(nèi)，棕發(fā)黑眼的伯尼就很悠閑地在聽一位“陌生人”口中講述“陰謀論”。

“因?yàn)榱_茲主教并非法洛斯王國(guó)大主教的嫡系，與本地教會(huì)出身不同。因?yàn)榱_茲主教沒有人事權(quán)，無法罷免得罪他的人。因?yàn)樗陙碚腥橇撕芏嗳耍踔燎安痪眠€進(jìn)行了一次大范圍審判……你真的認(rèn)為這些事是本地教會(huì)排擠那位主教，以及你們這些主教嫡系的原因？”

說話之人坐在伯尼對(duì)面，身上裹著一襲普普通通的粗布長(zhǎng)袍，五官立體卻又略顯僵硬，口中的聲音則低沉嘶啞，仿佛風(fēng)箱一般粗糙。

“起碼表面上看是這樣。”伯尼聳肩回答。

對(duì)方在見面后就以這個(gè)話題為開場(chǎng)白了，似乎認(rèn)為他會(huì)對(duì)這點(diǎn)很感興趣。

“讓我告訴你真相吧，孩子。”

有著一張蒼白面孔的，自稱為戈?duì)柼氐闹心耆死湫Φ卣f道：“真正的原因是他們害怕你們接觸到他們不可告人的秘密，而那秘密會(huì)毀滅本地教會(huì)的所有人！”

“所有人？”

伯尼聞言后配合地露出了一抹驚詫。

對(duì)方因此咧嘴一笑，“知道圣水出產(chǎn)自哪里嗎？”

“你指的是超凡技能配套的圣水，還是其他圣水？”

“序列圣水，平時(shí)用來驅(qū)魔、治療、舉行特定儀式的圣水，也是你們每個(gè)月都能領(lǐng)取到的那種圣水。”

“我不太了解，不過據(jù)說出產(chǎn)自修道院？”

“是的，修道院。”戈?duì)柼卣f到這里時(shí)語氣有些嘲諷，

“修道院的修士們每天大部分時(shí)間都在祈禱中度過，而他們的祈禱會(huì)獲得天國(guó)的反饋，圣水也就這么成了。”

“然而天國(guó)賦予的圣水?dāng)?shù)量有多少？這卻沒人能夠肯定。我們常說，這也許看你的祈禱是否虔誠(chéng)，以及有多虔誠(chéng)……”

“所以這是一個(gè)漏洞？”

伯尼挑眉詢問。

沒想到眼前這年輕人一下子就抓住了話語的重點(diǎn)，戈?duì)柼赜行@訝，不過想起來之前打聽到的一些消息，他就有些釋然了。

一位審判員出身的神職人員，縱然年輕的過分，但對(duì)于線索與犯罪氣息敏感這并不是什么難以理解的事情。

“你猜的沒錯(cuò)，”

他點(diǎn)頭回答：“沒有人能夠肯定修道院每個(gè)月出產(chǎn)的圣水?dāng)?shù)量有多少，只是有個(gè)大致的評(píng)估范圍，而這就讓很多人看到了機(jī)會(huì)……”

他隨后講述起了這種機(jī)會(huì)是如何演變?yōu)樾袆?dòng)。

從最基層的，修道院負(fù)責(zé)管理圣水的修士，到修道院的院長(zhǎng)，再到與院長(zhǎng)對(duì)接的，負(fù)責(zé)將圣水販賣出去的黑市商人們。

“貴族、海盜、商販、民間獵魔人，甚至外大陸趕來的商隊(duì)……圣水是稀缺品，各種買家絡(luò)繹不絕，而內(nèi)厄姆的港口成為了這件事最好的媒介，也讓那些參與者每個(gè)人都掌握有海量的財(cái)富。”

“說起這個(gè)，前陣子我們調(diào)查亞摩斯時(shí)，的確看到有一大堆財(cái)寶。”

伯尼聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)時(shí)我還很奇怪，一座修道院哪來的那么多錢……”

這話讓對(duì)面之人面容不自覺抖動(dòng)了一下，眼中閃過一絲肉痛。

不過這種神色一閃而逝，緊接著他就保持著憤慨的語氣訴說道：

“這一切褻瀆神靈的行徑掌握在少數(shù)人手中，被隱藏在秩序之下。人們普遍認(rèn)為市面上流通的圣水是那些膽大的黑市商人們私下里聯(lián)系神職人員購(gòu)買的，卻想不到，這完全是教會(huì)內(nèi)部人員在長(zhǎng)期販賣！”

“所以這條利益鏈掌握在本地教會(huì)的手中嗎？”伯尼詢問。

“巴澤爾，巴澤爾·威斯特，他是本教區(qū)副主教哲羅姆的私生子。”

自稱戈?duì)柼氐墓秩丝隙ǖ卣f，“他是這一切的幕后掌控者，而內(nèi)厄姆的神父?jìng)儎t是他的走狗與幫兇，替他掩護(hù)這種生意能夠順利運(yùn)轉(zhuǎn)下去。”