“稟皇上，小生錯過了這屆春闈之試，如何敢想做官的事。”

“連朕的兒子都敢勾引，你還有什么不敢的。”皇帝又是冷哼一聲，嚇得年修齊一縮。

這真是，欲加之罪何患無辭。

“朕沒問你敢不敢，朕只問你想不想。”

“我想，便能做官么？”年修齊小心翼翼地問道，“皇上不是嫌我蠢笨么？”

“蠢笨？朕的滿朝文武，又有幾個不蠢的。”蕭國主輕蔑地說道。

這話說得——年修齊真想堵住耳朵，當作什么也沒聽見。

皇上一直以來都是溫和可親的，因為被太后和李家壓制著，甚至顯得有些軟弱，不然也不至于太后屢次加害秦王他卻只能當作沒看見，還要粉飾太平了。只是眼前的這位，似乎畫風稍有不同。

像皇帝和秦王這樣的人，必然是多面的，看著真的不一定真，看著假的也不一定假。但是看得太多知道得太多總是不太好的，秦王還好，皇帝就危險了。年修齊跪在地上只覺得分外忐忑不安，生怕皇帝哪天想起來會殺人滅口。

皇帝頓了頓，又道：“朕知道你一心向著顥兒，是難得的忠心之士。沖著這一點，其他的朕都可以不與你計較。但是，朕不許你占據(jù)顥兒太多心神。朕的兒子，不該被任何人絆住手腳。太子已經(jīng)讓朕失望一回，朕不希望另一個兒子重蹈覆轍。再說，你寒窗苦讀數(shù)十載，難道甘愿被人當成雀兒養(yǎng)在籠中？還是一只灰毛雀。”

“……”年華無語了片刻，低首道：“謝皇上抬愛。我……當然想當官。”

是不是灰毛雀暫且不論，皇帝這番話卻也戳中了年修齊的痛腳。他跟在秦王身邊卻做不了什么有用的事，時間久了，他真怕自己變成只會對月垂淚的怨夫。

“只是，我沒有參加科考，若是皇上就這樣賜我官身，我怕其他人會有微詞。”

“肥缺自然是輪不到你的。”皇帝淡然道，“誰都不愿意去的地方卻是大有可為的，修齊不要辜負朕的苦心。”

年修齊忍不住腹誹。還苦心，你都直接說了是誰都不愿意去的地方，不就是想把他遠遠地打發(fā)走不要在跟前勾引他兒子么。還苦心，分明是私心。

“謝皇上隆恩，小生必不讓皇上失望。”年修齊又深深伏下身去。

皇帝又道：“鬼方族屢犯我大蕭國境，西北不久將有一戰(zhàn)，呂將軍不日將率大軍開拔。你準備準備，隨呂將軍一同出發(fā)。”

這么快？年修齊一楞。只聽皇帝又道：“西北有一個百鳳縣，民風彪悍，極難教化，歷任知縣都吃了大虧。那裏偏又是大軍的重要補給之地，又是抗擊西北蠻族的重要邊城。你若能替朕把那一處管好了，也算是大功一件。”

這個地方年修齊聽在耳裏只覺得耳熟，仔細一想，這不是那一天六皇子拿給他的帳冊上寫的那個地方么？

似乎一切都連成了一個整體，年修齊卻身在山中，參不透其中深意。

蕭國主連嚇帶哄地敲打了年修齊一番，終于放他出來。看起來他并不喜歡小書生，并沒讓他以禾公公的身份留在宮裏。年修齊自然是極高興的，出了殿門便到處去尋秦王，最后被一名小太監(jiān)帶到一處偏殿，看到正悠然喝茶的秦王。

年修齊跑過去，催著秦王快帶他回府，在路上竹筒倒豆子地把皇帝的話向秦王說了一遍。

“殿下您說，皇上到底是什么意思？”年修齊自認愚鈍，看不懂皇帝的用意。無緣無故給他一個官做，總不會是心血來潮吧。