衙役將前兩日收監的索海等人推了出來,又在大堂上跪了一地。年修齊一眼掃過去，一群紈绔子弟早沒了上一次的光鮮體面,個個灰頭土臉,面色灰敗，看起來縣衙大牢果然不是什么好呆的地方。

年修齊揚聲道：“關于此次的案子，本官已有決斷。索海對車夫杜修私自動刑,致人重傷,至今未醒。如此草殲人命,實乃大罪。本官初初上任，本不想一上來就如此大動干戈。奈何犯人不知悔改，一意狡辯，還誣陷傷者，實在罪不容赦。更何況，杜修還有功名在身，索海罪加一等。”年修齊又拿起驚堂木啪地一聲拍了下去，坐在書案一側旁聽的嚴柏嚇得一哆嗦，皺眉苦臉地提醒道：“年大人不要總是拍這玩意兒。”

“我樂意，你管得著嗎？”年修齊嗆了回去，一旁的縣丞主薄典史雜官個個忍笑不已，肩膀抖個不停。

嚴柏臉色難看地哼了一聲，扭過頭去。

年修齊接著道：“犯人索海，惡意傷人在先，蓄意污蔑在后，還敢威脅主審官，數罪并罰，處以杖責二十，徒刑一年半——”

堂下跪著的索海一臉菜色，高聲嚷道：“我不服！我不服！你憑什么判我這么重？！二娘，爺爺，快來救我！”

“再敢咆哮公堂，就罪加一等！”年修齊又一拍驚堂木，揚聲道。

嚴柏一抬手道：“慢著，本官有話要說。”

年修齊看向他：“嚴大人有什么話就快放……快說。”

嚴柏豈不知他那個“放”字是何意，氣得嘴都歪了，但人家只是一時口誤，還及時調整了過來，此時一臉正色地看著他，竟讓他發作不得。

嚴柏冷哼一聲，用只有兩人聽得到的聲音低聲道：“年大人，雖然現在你是主官，但本官仍是你的上司。關于這起案子，年大人是只知其一不知其二，若如此重判，恐怕不能服眾。本官希望年大人三思而后行之。”

“愿聞其詳。”年修齊也低聲道。

嚴柏早先將其中利害都跟他講過一遍，沒想到他如此油鹽不浸，心裏更是又氣又厭，也不想再給年修齊留半絲情面。何況他是受人之托，拿了人家的好處，怎能不盡職盡責。

“年大人，你白白早來三天，竟然就沒有弄清楚索家對于百鳳縣的貢獻。百鳳地處我大蕭邊域，城外就是數十裏的治外之境，常年匪患不斷，動蕩不安。情勢如此嚴峻之下，百鳳子民還能安居樂業，這全仰仗索家聽從秦王殿下的旨意，仗義疏財，以民為重，協助遠在京城的秦王殿下將這邊域小城也治理得井井有條。如今只為一件小小的案子，你便要降下如此重刑，未免會寒了索家和秦王殿下的心。”

年修齊“哦？”了一聲：“那依嚴大人看，應該如何判才算合適呢？”

嚴柏見他沒有堅持，也忍不住松了口氣，道:“雖說王子犯法與庶民同罪，但索海是索家難得的能干子弟，許多事務都要仰仗他才能進行下去，但他也的確是做錯了事，因此本官提議，將他收監幾日，責索家上交罰銀一千兩，罰布五百匹，罰糧千擔，以為抵換。年大人意下如何？”

年修齊摸了摸下巴，點頭道：“這個法子好。本官想嚴大人離任在即，想必帳目上虧空不少，這樣還能抹平則個。”

嚴柏聽得臉色一白，起身就去捂年修齊的嘴：“年大人，你不要胡亂誣陷本官！”

年修齊向后一撤，抬手推著他：“好了，嚴大人莫急，本官不說就是。天下當官的都是如此，這也不是嚴大人的錯，大人心虛個什么。本官又沒說是你貪的。”

“你給我住口！”嚴柏氣得都喘上了。

年修齊總算不再說他了，轉而看向堂下諸人，清了清嗓子道：“本官與嚴大人商議之后，決定對其余從犯從輕處罰。暫且將從犯收監，責其家人上交罰銀一千兩，罰布五百匹，罰糧一千擔，來將各自子弟贖回。你們回家后定要洗新革面，重新做人，再不可行欺凌鄉裏之事。”

眾人原先聽了對索海的處罰，沒想到竟是如何嚴苛，正是忐忑之時，再聽到后面，對其余人等卻是重重提起輕輕放下，只不過費些銀糧而已。這些都是小事，能盡快離開那該死的大牢怎么都行，因此自然紛紛松了一口氣，低首伏法。

年修齊點了點頭，拎起驚堂木又是一拍：“退堂！”

嚴柏一驚，擋住他道：“等等，年大人，你是不是忘了什么？！”

年修齊看向他道：“沒有啊，判決已定，堂上已經無事了。”

嚴柏急道：“你再想想！”

年修齊認真地想了想，搖頭了：“真沒事了。”

“你！”嚴柏瞪著他，也顧不上放低聲音，怒道：“索海的判決呢？！”

“維持原判啊。”年修齊道，“這是本官深思熟慮之下的判決，本官以為十分妥當，再說本官才剛剛宣判，怎能立刻推翻，那本官的威信何在？！”