戰(zhàn)事已畢,楊進(jìn)率大軍返回定州休整。

入城那日,定州百姓萬人空巷,紛紛夾道歡迎。此舉一半是因為周軍大獲全勝，結(jié)束了定州持續(xù)一年有余的戰(zhàn)亂之苦；一半是百姓們想近距離看看那位年輕有為的皇子將軍。

楊進(jìn)身披戰(zhàn)甲，胯下坐騎膘肥體壯、毛色油亮，整個人如戰(zhàn)神一般英武不凡。宿州的百姓們更加激動,一路喊著“大將軍！大將軍！”，跟著大軍前行。

在這樣震天的呼聲中，楊進(jìn)內(nèi)心也不由激蕩起來。但他面上仍保持著冷峻的姿態(tài),并不敢因此而得意忘形。

宿州太守親自趕來相迎，楊進(jìn)婉拒了他的邀請，和眾將士們一道住進(jìn)臨時搭建的營地。

夜裏，營地上四處燃起篝火,慶功宴開始了。

為防止出現(xiàn)什么意外，士兵們每個人只允許飲一碗酒，不過肉卻是管夠。

他們連接征戰(zhàn)數(shù)月，餐風(fēng)宿露，日日大都以干糧充饑，此時面對大塊焦香黃亮的烤肉和肥美多汁的燉肉，士兵們情緒高漲，不時從各處傳來大笑的聲音。

楊進(jìn)和三位副將都在主帳內(nèi)，他們面前擺著的食物和士兵們相同，并無絲毫特殊之處。

“此次大勝突厥，保我大周江山太平，眾位都功不可沒。我楊進(jìn)代父皇敬諸位一杯。”楊進(jìn)說著起身，端起酒杯環(huán)敬一周，仰頭一飲而盡。

眾副將不敢托大，也立刻站起來回敬，紛紛表示對大周忠心，氣氛一時高漲。

楊進(jìn)身后一名侍衛(wèi)見他酒杯空了，便上前接過，去一旁倒酒。楊進(jìn)略略一楞，直覺得那侍衛(wèi)動作有幾分突兀，不由留心。

那侍衛(wèi)斟滿酒后，恭敬地垂著頭雙手捧給楊進(jìn)。

在楊進(jìn)將酒杯端至嘴邊準(zhǔn)備喝下的時候，那侍衛(wèi)忽然抬眼十分快速地瞟了一下。

這一眼讓楊進(jìn)心中疑惑愈甚，他突然想起臨行前崔容曾經(jīng)說，歸京路上，要小心入口之物。

難道這杯中酒真有什么不妥？

楊進(jìn)不敢大意，將酒遞向那侍衛(wèi)，故意試探道：“今日慶功大宴，你也同飲吧。”

侍衛(wèi)低著頭遲遲沒有反應(yīng)，身上肌肉卻在一瞬間繃緊了。楊進(jìn)有所覺察，摔了酒杯大喝道：“來人！把這侍衛(wèi)拿下！”

那侍衛(wèi)反應(yīng)極快，楊進(jìn)的話剛出口，他就從懷中掏出一把匕首，沖著楊進(jìn)刺過來。

楊進(jìn)早有防備，快速后撤想避過去。

然而那侍衛(wèi)武藝高強，楊進(jìn)躲閃不及，匕首轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)攻至他眼前。

情急之下，楊進(jìn)只有側(cè)過身子。只聽一聲悶響，他覺得左肩一陣巨痛，匕首卻已盡數(shù)刺入。

“殿下！”

“將軍！”

營帳內(nèi)想起數(shù)聲驚呼，直到這時副將們才看清發(fā)生了什么，立時一擁而上要將侍衛(wèi)拿住。

那侍衛(wèi)竟是個死士，見勢不妙將匕首拔除，直接刎頸自盡。

鮮血從他脖子的傷口噴濺而出，那侍衛(wèi)帶著詭異的笑容，直挺挺倒了下去。人們這才發(fā)現(xiàn)，他所用的那柄匕首，刃上泛著烏藍(lán)的光，竟然被淬了毒。

——

承干帝得到大敗匈奴的捷報后，沒來得及高興幾日，又收到楊進(jìn)遇刺，生命垂危的消息。

他腦中“嗡”一聲，只覺得眼前一黑，連站也站不住了。

“皇上！”內(nèi)侍見承干帝忽然倒了下去，連忙上前扶住，火速去請御醫(yī)。

好容易清醒過來，承干帝抓著御醫(yī)的胳膊，連聲道：“快！給朕派最好的御醫(yī)去定州！快！快！”

底下人不敢耽擱，立刻就去宣旨。

然而承干帝心裏明白，定州的消息傳到長安，少說也要半個月。這么長時間裏，該發(fā)生的早就發(fā)生了。

承干帝心裏涌起一種深深的無力感，只覺得造化弄人，定是老天故意要看他的笑話，不然為什么他的兒子剛打完勝仗，就要遭受如此磨難？

大周的江山，為什么總在風(fēng)雨飄搖中？

“把黑衣騎叫來。”承干帝啞著嗓子道。

——

崔容還不知道楊進(jìn)危在旦夕的消息，此時他正在平國公府。

陳氏和謝正銘一家相繼有了結(jié)果之后，謝清婉的情況就在一夜之間急劇惡化，已經(jīng)連著數(shù)日昏迷不醒了。

平國公府想盡了法子，甚至還請了和尚道士過府祈福，然而終究已經(jīng)無力回天。

數(shù)日后，謝清婉忽然睜開了眼睛，神智也恢覆清醒，只是臉上卻有一絲病態(tài)的潮紅。

這是回光返照的跡象。

謝清婉下了一道又一道命令，將自己身后之事安排妥當(dāng)，手中的巨額財產(chǎn)也盡數(shù)分了出去，將仙客居全部留給崔容。

她父親謝正林張了張口想阻止，卻被平國公一眼瞪了回去。

“婉兒，你還有什么想做的，都跟爺爺說，爺爺給你做主……”平國公拉著謝清婉的手說。

謝清婉指名要見崔容。

于是平國公府火速派人將崔容請了過來。