加斯騰斯?沃倫是被冷風吹醒的。他睜開眼睛，剛好能看到自己的父親德瑪特?沃倫的背影。最近幾天，每天早上第三遍雞叫的時候，德瑪特都會打開這間飼料倉庫的門，讓冬末的風叫醒自己這個最不省心的孩子。

“哦，爸爸，你就不能讓我多睡一會么？”

加斯滕斯從稻草堆上彎腰坐起，細碎的草屑從他的身體上落下，融入了到處都是的稻草中。這間飼料倉庫是屬于地主巴斯老爺的財產，白天的時候要用來做那些挽馬的馬廄，只有夜幕降臨，馬夫把挽馬牽到主樓后院的石頭馬廄之后，加斯滕斯才有權利裹著一塊看不出顏色的氈布，在這里度過一個漫長而寒冷的夜晚。

“你要是想一輩子都睡在稻草堆里，那你就睡吧，到時巴斯老爺要把你賣了，可別說我沒提醒過你。”

德瑪特和他的妻子艾琳?沃倫一共生了八個孩子，三女五男，存活下來的只有四個。加斯滕斯是四個兄弟中最小的一個，也是最聰明的一個。德瑪特有段時間還以為自己的這個小兒子會比自己更有出息，結果卻發現他只不過更擅長惹禍而已。上個月，巴斯老爺宴請城里的貴族，加斯滕斯這個不知好歹的，竟然抬頭直接盯著來賓中的小姐看，那眼神把小姐嚇壞了，也丟了巴斯老爺的面子。要不是加斯滕斯拍著胸脯說可以修好河邊磨坊那架壞了的蒸汽石磨，德瑪特估計他這個小兒子現在已經被賣到新山礦上，過著生不如死的日子了。

“哦，爸爸，你放心吧，我知道好歹。”

加斯滕斯不情愿的起身，走過德瑪特的身邊，拿起自己的錫制茶缸，從飼料倉庫門口的水槽里舀了半杯水，含在嘴里漱了起來。雖然從那個世界回來已經很久了，可加斯滕斯仍然保持著一些基本的衛生習慣。在他看來，這些小小的動作和堅持，是證明他真的有那段經歷的工具，也是讓他能夠記起自己目的的提醒。

加斯滕斯?沃倫，這名生活在安肯瑞因帝國邊陲一座毫不起眼小鎮的，毫不起眼的農奴，卻有著所有人都無法想象的經歷。他曾經親眼看著魔導時代落幕，曾經背著沉重的蒸汽背包發起沖鋒，也曾經無力的看著自己在戰爭中死去。他聰明而堅韌，卻因為缺乏教育而看不到表象背后的真實。那場幾乎摧毀了整個世界的戰爭，給這個世界留下了多少可以傳唱百年的傳奇故事和史詩，留給他的，卻只有傷痛和死亡前的絕望。

以農奴的身份參加戰爭，以一名少校的身份死去。在加斯滕斯短暫的一生中，他遇到了很多沒有答案的問題。為什么貴族們可以高高在上，而農奴卻連頓飽飯都不一定吃的上？為什么這個世界上，有些人活的那么辛苦，而另一些人，卻可以縱情聲色？為什么，自己和那些和自己一樣的人們，注定要成為奴隸、炮灰、尸體和爛肉？

在他的世界里，加斯滕斯到死都沒有找到答案，他不知道自己為什么戰斗，他也不知道自己為什么活著。可在他死后，在他經歷的那個神奇的世界里，他卻找到了答案。現代文明的教育和兩千年人類文明的結晶，把這個小小的農奴變成了一塊吸力極強的海綿。他不斷的吸取著那個世界的知識，學習著，記錄著，并打定主意，要把那些美好的東西，帶給這個落后而愚昧的世界。

一百二十七年的時間，兩世為人，加斯滕斯終于回到了自己的起點，那座坐落在安肯瑞因帝國西部邊陲的小鎮，那個在他的記憶中已經模糊不清的過去。當他在某個平凡的清晨醒來，聞著那熟悉而陌生的馬糞味道的時候，他無聲的哭了，哭的酣暢淋漓，哭的恣意奔放。

這一次，他不再是那個目不識丁、愚昧無知的農奴加斯滕斯了，他是帶著來自另一個文明的饋贈，誓要顛覆和改變這個世界的使者，是看到了這個世界的未來，找到了自己內心問題的答案，清楚地知道自己的目標和使命的革命家。

他，要在自己的世界，點燃烽火。

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“我先去田里了，休達神父說最近會有雨，我們得趕緊把麥子收了，我幫你從老莫布莫斯那借了套工具，你今天就去把那個蒸汽石磨給修了吧。真修好了，算你小子走運，實在修不好，我也好去求求派瑞斯，別讓他把你送到新山后頭的那幾個礦坑去。”

雖然對自己的兒子罵罵咧咧的，但是德瑪特畢竟是一位父親。哪怕農奴的身份幾乎剝奪了他所有的權利，他仍然在自己的能力范圍內為這個不省心的兒子爭取著利益。老鐵匠莫布莫斯用的最順手的工具，幫自己兒子完成的收獲任務，還有可能要去給老管家派瑞斯下跪的心理準備，他德瑪特都已經做好了，剩下的，就是看自己這個最近有些不正常的小兒子，到底能不能像他說的那樣，修好那臺蒸氣石磨了。

坐落于柳蔭河畔的石頭磨坊，是地主老爺勞里艾斯?巴斯的父親，老巴斯那一代在舊有的風力磨坊基礎上修建的，在保留了風力磨輪的基礎上，增加了一臺二手的、嘶嘶作響的蒸汽機作為動力，是柳蔭鎮唯一的機械磨坊。這座磨坊因為裝備了蒸汽機，可以在枯水季節繼續磨面，過去十幾年為巴斯老爺掙了不少克朗。可惜的是，畢竟是臺二手的機器，歲數也大了，柳蔭鎮也沒什么懂蒸汽機的大人物。今年年初的時候，這臺老爺機嘎嘣一聲罷工了，自此一病不起。巴斯老爺找人約了新山礦上的蒸汽專家維修，可那人據說挺忙，又或者是看不上這點小錢，一直拖到現在都沒有出現。而加斯滕斯正是卡著這個時點，得到了接觸那臺蒸汽機的機會。

加斯騰斯走到位于柳蔭河畔的蒸汽磨坊時，鎮上的鐘剛剛響了九下，初春的太陽斜掛在天空的東南角，照的加斯滕斯皮膚有些發癢。他隨手推開了蒸汽磨坊的那扇破舊木門，卻發現了一個不期而至的身影。

“喲，小加斯，你來啦！”

石頭砌成的蒸汽磨坊有足足五米高，六十多平米的長方形建筑內，一臺碩大的黑色蒸汽機占據了絕大部分空間。一根粗大的鐵質方軸從蒸汽機的氣缸中伸出，固定在一片巨大的鐵質飛輪上。一個穿著黃麻汗衫、肩膀上烙著巴斯字樣的中年農奴懸空坐在傳動軸上，看加斯騰斯推門進來，熱情起身，沖他打了個招呼。