寄生玫瑰

相比較不知所措的夏溪，榮柳與阿南刻顯得更有經驗。

伊塔洛斯不會在自己的目標地點見到他人，他也不會跟隨二者好奇窺探。沒有必要進行情報交換，相處還算和諧，很大概率任務無相關。

淺淺頷首問候，與之擦身而過，三人去往不同方向。

精靈有意躲避來客整條街道不見蹤影。伊塔洛斯認為他們并不像口中所說把來客當做家人，起碼精靈對于自己的秘密，回避而不愿相告。

不過他們的回避恰恰好方便來客自行探索。

圖書室的鐵鏈依舊是弗洛裏奧那晚親手鎖上的模樣，短短兩日，瘋長的藤蔓就在此生根，將二者緊密纏繞。稍稍撥開落地窗前覆蓋的葉片，透過塵土覆蓋的混沌灰色玻璃，室內冷清空蕩。弗洛裏奧自從兩日前再也沒有來過這裏，不過也沒人得知對方前往的頻率。

稍稍逗留后，伊塔洛斯走向這片區域的更深處。

圖書室靠近兩個區域的分界線，按照從前的布局劃分，它似乎處于一個較為僻靜的地理位置。周圍殘缺木板斷續圍繞，干涸淺坑長滿雜草，不難看出從前是片精心設計的花園。沿著小路來到十字路口，伊塔洛斯隨意選了條方向。

精靈世代生活在此，用不著路標。但可愛的孩子會用彩色顏料和裝飾物制作出一塊寫有標識的門牌——稍顯稚嫩的字體，鮮艷的配色。除了木板有所腐朽外，它們仍然亮眼。

手指抹去木板累積的泥沙，藥劑房的名稱依稀可見。

繁榮時的村落處處彰顯不同，例如建筑空間比起外面大了至少三倍，用最堅固的材料制作，不用說內部裝潢。

時間只是讓它稍顯褪色。

寬大木架上零零散散擺放幾個空玻璃瓶，對應位置下方隔板上藥劑名稱的刻痕清晰可辨，大多是些他不能理解的詞語含義。比起米莎現有的藥物種類，這裏簡直是藥劑師的天堂——當然，如果它們不是空空如也的話。

兩間側室其一用于收治病患與休息，另一用于提煉藥劑。制作室裏同樣有幾面厚重書墻，匯聚精靈智慧與文明的書籍擺放整齊，如同幾分鐘前才被仔細整理。

伊塔洛斯目光一一掃過書脊，連續的填充偶爾出現幾處空缺。精靈們決定離開原有住處時并不匆忙慌亂，但不知原因，他們幾乎留下了所有物品。

瀏覽結束，伊塔洛斯回到第一扇書墻前，抽出一本名為‘精靈與力量’的大書。

當任務與世界的過去產生聯系時，書籍往往是了解一切最便捷的途徑，其次才是人。

母樹是力量的源頭，而力量是恒定的。

當萬物生，力量便涌向萬物；當萬物死，力量便回歸母樹；當精靈運用咒語，不過是一種力量轉化為另一種力量。

生命力量流失，壽命自然減少。而精靈不再從母樹誕生，這些力量必然匯聚在另一恒定不滅的物種上。

暗格中擺放著一些泛黃紙卷。

是對于力量轉換的研究與咒語的編譯。

其中或許有他想要的答案，只是需要特定的人協助解答。

伊塔洛斯將它們收起，折返村落時看見一抹白色穿梭于林間。

水面漾起微弱漣漪，米莎徑直離開村落范圍。

本來，他該去尋找下一線索，但米莎懷中所抱之物令他在意。

是藥劑瓶。

為什么將藥劑帶出村落？雖然精靈近兩日回避見面，但伊塔洛斯知曉，他們仍然待在村落哪兒也沒去。

米莎途經處景物眼熟，毀壞的地面與遺落的暗色讓他意識到這是那晚人魚逃跑的路徑。雷蒙為了騙過支配者的攻擊不惜斷尾也要帶走米莎，跟隨精靈身后，他看見了距離那地點百米外的，被遺留下的一截斷尾。

這件事本身就顯得怪異了。如他們所見，人魚被斬掉的身體部分會迅速化為泡沫，可兩天過去了，魚尾還在這裏。它像真正的肉塊，在濕熱的空氣中腐壞變質，吸引一群小魚前來啄食。

終于，米莎停在一處地表泉眼，輕輕呼喚兩聲。水面中緩緩探出淺色長發的男性人魚。

雷蒙的情緒稱得上平靜，毫無對于精靈靈魂的狂熱渴望，那雙眼睛如同註視熟悉又陌生的同類——沒有攻擊性，也算不上熱情。

“太好了雷蒙，你還在這裏。”米莎松了口氣，但她面對的是人魚，即便冒險前來，也始終警惕著，站在稍遠處。

“萊安呢，萊安在哪裏？”

雷蒙像是在思考話語中的含義，定定凝視米莎許久后，模糊吐出兩個字音：“米莎？”

他眼中的困惑與那晚米莎所見相同，當她被雷蒙帶走，她認為自己會和弟弟萊安一同離去，但是沒有。雷蒙將她帶走后沒有對她做任何事，這條奇怪的，擁有著自己記憶中愛人模樣的人魚只是疑惑又好奇地打量她。

代表著某個特定人的音節，見到那副容貌就會自然而然呼出的音節。

身為人魚并不能理解其中的深意，但米莎隱隱感受到，雷蒙身上有所不同。

而且，他的傷口還沒有痊愈。

是什么令人魚產生這樣的變化？

從前弗洛裏奧很少讓精靈外出，也是近段時間才讓族人帶回新的伙伴，米莎僅有的對于人魚的了解源于遙遠的記憶。現在，她開始不讚成弗洛裏奧的固守，她不想要珍重的家人遠去，不想消極等待滅亡。

米莎指著自己：“米莎。”

“米莎。”人魚遲緩重覆。

精靈放輕腳步，鼓起勇氣靠近對方：“對，我是米莎。你還記得我對嗎，雷蒙？”

人魚無動于衷。

他的本質還是野獸，即便他看似恢覆了點理智。

“雷蒙要和米莎永遠在一起，雷蒙要說好要永遠保護米莎。你還記得嗎？”米莎伸出手指指向雷蒙，有點擔憂這個動作會令雷蒙誤會，好在人魚只是稍稍后退。