當(dāng)晚李清露和虛竹至深夜才回轉(zhuǎn)，喬峰等人見李清露神情輕松，躊躇滿志，知道朝堂之上比較順利，也為李清露高興。

李清露自然是對三人千恩萬謝。吩咐仁多保忠準(zhǔn)備了一桌宴席。朝廷重臣的家中，下人自是隨時待命。不多時宴席準(zhǔn)備好，李清露請喬峰等三人上首坐了，仁多保忠在下首相陪。

李清露舉杯道：“今日之事，多虧前輩和二位兄長鼎力相助，才使我父皇傳下來的基業(yè)得以續(xù)存。清露要好好地敬前輩和兄長幾杯！”

李滄海不善言辭，段譽(yù)心心念念只在李滄海身上，喬峰便道：“弟妹休要見外，你的事情就是做哥哥的事情。何況李滄海前輩也不是外人。今日見到你平復(fù)了西夏朝中內(nèi)亂，遇事鎮(zhèn)定，處置得當(dāng)，兄長我還欽佩不已呢！”

李清露笑著搖了搖頭道：“若沒有前輩和大哥、三弟的卓絕武功、雷霆手段，我是半點(diǎn)法子也沒有的。梁太后身邊防衛(wèi)森嚴(yán)，高手如云，如何能拿得住她？依我之見，前輩和喬大哥不如就留在我西夏宮中，得享富貴。喬大哥做過遼國的南院大王，如今便做我西夏掌兵的軍統(tǒng)使，也是綽綽有余的！”

喬峰眼角掃了掃，見下首的仁多保忠眼神復(fù)雜，心中了然。他向來討厭朝廷的繁瑣禮節(jié)、如山事務(wù)，哪里比得上江湖中的大碗喝酒、來去自由？他若想做官，當(dāng)年的大遼南院大王還不夠大么？于他卻是頭疼不已的煩事。當(dāng)下笑道：“哥哥我向來自由慣了，不是當(dāng)官的材料。你這邊的事情處理完，我就要回轉(zhuǎn)中原，和阿紫過養(yǎng)雞種菜、教授徒弟的自在日子了。”

李清露見喬峰毫不動心，知道勸說不下，也不再提。她知李滄海是閑云野鶴，更難相留。只是可惜了二人的絕頂身手。眼下雖然暫時控制住了朝廷局面，可是梁太后把持朝政多時，黨羽甚多。自己身邊如能有李滄海、喬峰這樣大大的高手相助，一是能護(hù)自己安全，二是也便于鏟除異己。

第二日清晨，李清露和虛竹又早起進(jìn)宮去了。到得傍晚，李清露派宮中的侍衛(wèi)前來，接三人入宮。三人也不以為意，皇宮雖然很神秘，但當(dāng)年西夏選駙馬時，喬峰和段譽(yù)都曾受邀進(jìn)宮；李滄海也曾進(jìn)宮和姐姐李秋水會面。

侍衛(wèi)領(lǐng)三人進(jìn)了皇宮，從中和殿前穿過，一直領(lǐng)到了青鳳閣的外書房。當(dāng)年西夏張榜招駙馬，大理遍尋段譽(yù)不著，曾安排木婉清女扮男裝，前來選親。喬峰和段譽(yù)當(dāng)年曾護(hù)衛(wèi)著木婉清到此。眼下見青鳳閣內(nèi)的布置宛然便如當(dāng)年，奇道：“沒想到過了多年，公主當(dāng)年的閨房還似當(dāng)年，并無變化。”

領(lǐng)路的侍衛(wèi)恭恭敬敬地道：“公主深得先皇寵愛，在皇宮中威信甚高，故此她的房間一直保留在此，公主回宮省親時也在此歇息。”

喬峰和段譽(yù)撫著閣內(nèi)廳堂中的一張張小茶幾，想起當(dāng)年前來選親時，還與吐蕃的宗贊王子在此打了一架，臉上不由得皆生笑意。

李滄海此時卻是另一種心情。她與姐姐李秋水聚少離多，直到多年后才化解怨念。在這西夏皇宮中也只見得姐姐兩次，后來姐姐便和師姐童姥二人拼斗，以致同歸于盡。念到此處，不由得心中傷感。

三人在青鳳閣喝了些茶水，又到御花園逛了逛，天至晚上亥時，李清露和虛竹才回來。

喬峰見虛竹神色疲憊，頗有煩惱不耐之感，心中暗笑。他知虛竹也是自由慣了的，如何能受得了皇宮中這些繁瑣無趣的俗務(wù)。然而李清露卻是神采奕奕，到了皇宮中更顯得雍容華貴，精神百倍。喬峰心中感嘆，帝王之后與平民百姓終歸是有天地的差別，二弟與公主聯(lián)姻，是福樂還是痛苦只有自知了。

晚膳后各人回房休息，喬峰洗浴完畢，正和衣躺在床上想念阿紫。不知阿紫此時是否安歇了；也不知錢鶴聲和虛相的功夫練得怎么樣了。打定主意明日要向李清露辭行。

忽然門外有人敲了幾聲，虛竹在外輕聲道：“大哥，歇息了沒有？”喬峰詫異，開了門。虛竹進(jìn)來道：“驚擾了大哥休息了吧？我有些話要與大哥說說。”

喬峰拉開椅子道：“好，二弟坐下說話。”

虛竹卻道：“我去看看三弟歇了沒？若也還未歇息，便同來大哥房中說說話。”

須臾虛竹拉著段譽(yù)進(jìn)來了，段譽(yù)揉揉眼道：“二哥，我正要歇息，你這時候發(fā)什么瘋啊？”

虛竹讓段譽(yù)也坐下，正色道：“不是我存心要打擾大哥和三弟歇息，委實(shí)是心中有話，不吐不快！”

喬峰道：“是公主有事惹二弟不快么？”

虛竹大驚道：“確是如此，大哥如何知道？”

喬峰笑道：“方才我們一同用晚飯，飯桌上你不說，偏要等公主歇息了，才來找我們訴苦，那定是公主惹你不快了！”

虛竹豎了拇指道：“還是大哥心思精細(xì)！我便與大哥和三弟說了罷。在皇宮中每日陪公主會見重臣，處理朝政，我是拘束壞了，頭疼不已。便和公主商議，趕快恢復(fù)了小皇帝的位子，讓他管這些事。我們也能快些返回靈鷲宮去。可是公主遲遲不動，說小皇帝無甚能力，天資不佳，才導(dǎo)致梁太后當(dāng)權(quán)執(zhí)政。她想重新選一個皇子做皇帝。”

喬峰和段譽(yù)不約而同地“啊”了一聲。喬峰道：“也許這個被廢黜的小皇帝的確天資不夠，各朝代中另立儲君也是有的。”

虛竹道：“我原也是這么想，于是勸她趕快選一個德才俱佳的皇子做皇帝，也是好事。然而她選來選去，思慮多時，卻準(zhǔn)備選六歲的李秉戎做皇帝，說這個皇子天資聰穎，能成大事。”

喬峰隱隱覺得哪里不對，便問道：“那還有別的合適的皇子嗎？”

虛竹道：“其實(shí)大臣們更傾向于十六歲的李秉德，這位皇子宅心仁厚，也有能力。由他繼位的話，稍加歷練，明年便可以親征。然而公主卻堅(jiān)持說他是庶出的，母親不是貴妃，不能立為皇帝。其實(shí)那又有什么打緊了？前面這個小皇帝李秉常還是私生的呢。梁太后以前是國相的兒媳，國相被滅門后，不知怎么后來又被迎入了宮中。”

喬峰沉吟了一下，道：“你的意思是，公主堅(jiān)持立六歲的李秉戎做皇帝，是有她自己的私心？”

虛竹點(diǎn)頭道：“其實(shí)我早已有所察覺，她這些年一直與皇宮聯(lián)系得很緊密，自從毅宗皇帝歸天之后，她表現(xiàn)得更為明顯。”微微頓了頓，又確鑿地說：“這一次，只怕想做第二個武則天的，就是她自己！靈鷲宮我只怕是回不去了。”