瑪塔在晚餐的時候才趕回學院。

高等級的見習祭祀們有自己單獨用餐的地方，并且有自己的侍者。低年紀的學生不僅僅要應付每天的功課，還要承擔各種雜務，包括服侍高年級的學生用餐，餐后收拾盤子，清洗學長的衣服。繁重的勞務讓她們無暇分神，除了導師教導給她們的東西，來不及思考任何別的東西。這也是學院的目的之一。

服侍瑪塔的是一位低年級的牧師，剛剛加入學院不久，一個平民。但是相當聰明懂事，很討瑪塔歡心。她將盛在銀盤里的魚肉，洛斯肉，新鮮的菌類放在瑪塔桌前的盤子上，準備好解渴的清水，又將食鹽擺在瑪塔的右手側，方便她的取用。

瑪塔注意到她的動作比以往更恭敬，一定是昨天的事情傳到這些低年級的學生當中。祭祀學院是一個社會黑暗精靈上流社會的縮影。所有的主母和高階祭祀都出身這里。她們先是在家中學習最基礎的黑暗精靈的常識，然后到了一定的年齡，有潛力的女性就會被送到學院。在學院，她們主要學習如何取悅蛛后女神，還要兼顧學習協助家族事務。在這里，導師教授的不僅僅是神術，還有各種拷問，暗殺，陰謀，合作，背叛。一切維持上層階級統治的事情。

祭祀學徒之間的斗爭，是家族之間斗爭的前奏與延續。在學院之中，也存在一種變相的主從關系。就像黑暗精靈社會中，小的家族依附于排名靠前的家族一樣，低年級的平民牧師往往不惜任何代價，爭奪一位高年級貴族的青睞。

牧師做完這些事情之后，才退到瑪塔身后，恭敬的說：“您的弟弟今天下午曾經來找過您，想見您一面，但是您當時不在，托我為他轉告。”

瑪塔嗯了一聲，這個弟弟就是家族的第五子，也是最小的兒子，哈里斯，她同父的親弟弟。他比瑪塔只小兩歲，這在黑暗精靈中并不多見。平時沉默寡言，這次來找自己一定是有事。

吃完飯，自有學妹收拾走了東西。瑪塔離開了祭祀學院，去格斗學院去找哈里斯。

一路上，遇到的學生無論來自祭祀學院還是術士學院紛紛退避行禮，她們探究的目光撞上瑪塔的目光的時候，立即低下頭。

“沒想到我也有享受弗萊婭待遇的一天。”瑪塔不無自嘲的想到。

這種特殊待遇只持續到遇到武技長之前。

“你這個穿黑袍的來格斗武塔做什么？”武技長站在格斗塔的門口，干巴巴的語句中沒有絲毫善意。

從金字塔形的格斗塔內出去的他，正好在門口撞到了瑪塔。他昨天才因為巡邏隊的事情受了教母的批評，現在這個始作俑者就膽敢大搖大擺的跑到他的地盤上來的。

“武技長大人，奉第五家族主母，我的母親的命令，來找我的弟弟哈里斯。另外，請稱呼我見習祭祀。”瑪塔的笑容沒有絲毫變化。雖然他是負責格斗武塔的武技長。但是祭祀學院里的祭祀們長久不把格斗武塔的人放在眼里。教母本來就對于他投靠第二家族非常不滿意，如果他膽敢有任何無禮的話，教母不會放過這次機會的。另外，第五家族主母的命令，他也不得不掂量掂量。

武技長瞪了她一眼，一言不發的轉身就走。

被污辱的怒火在心中聚集，他心中暗想：“祭祀，你們囂張的太久了！總有一天……”。

瑪塔在會客室等了半個小時，終于見到了哈里斯，他似乎剛剛從武斗場上下來，汗濕的馬尾的頭發服帖的垂在腦后，手上還拿著把細劍，渾身散發著一種戰斗之后的興奮，眼睛格外明亮。

因為年齡相近的關系，瑪塔和哈里斯在家中幾乎是一起長大的。哈里斯在王子見習生時期，本來是由瑟斯麗撫養，但是瑟斯麗那段時間在為成為祭祀做準備，因此哈里斯的教養被忽視了。這也養成了他許多不見容與社會的習性，他不能理解許多行之有效的法則。瑪塔小的時候也是一個的怪異的孩子。兩個孩子在私底下相處的很融洽，融洽到哈里斯有的時候會忽略他們之間的地位差別，而瑪塔有意無意的放縱了這種肆意。

主母奧西莉亞發現了這種不_良的趨勢，成為祭祀的瑟斯麗，花了不少時間來彌補自己的過失，才讓哈里斯的許多錯誤的印象得到糾正，也學會了如何對待姐姐們才不受懲罰。這之后哈里斯變得沉默了。雖然如此，哈里斯和瑪塔融洽的關系還是維持了下來，一直延續到他們進入學院。

哈里斯進入會客室之前已經聽說了姐姐和武技長的小小不愉快，這可能給他未來帶來很多很大不愉快，但是他心中并沒有任何抱怨，只是急切的走到瑪塔前面：“姐姐，你受傷了？”

“一點小傷，現在也完全好了。”瑪塔朝哈里斯比著手勢道。

“我聽說你昨天在巡邏的時候遭遇了奪心魔，受了嚴重的傷。”哈里斯追問道。

“傳聞而已，確實遇到了奪心魔。但是并沒有受傷。”小的時候，弟弟還是很討人喜歡的，但是現在，她長大了，在經歷了這么多年學院的生活之后，這樣的直白的關心讓她簡直受不了。但是她知道哈里斯從小生性如此，并不是作偽，才耐心的解釋。

“我早上去找你的時候，你不在。”

“是的，這正是我要和你說的，我從家中帶來了主母的吩咐，所有成員在這段時間格外小心，發現任何警訊……。”瑪塔比了一個向下橫切的手勢，這是家族中約定好了對于威脅的暗號。雖然釋放了隔絕法術的結界，但是以防萬一，瑪塔不得不小心。

“姐姐，我前段時間聽說了針對你的傳言，有人威脅說要殺死你。我聽到消息之后本想立即告訴你，但是你們祭祀學院前段時間在封閉的授課，不允許打擾。我又找了莎爾蒂恩，她說祭祀學院這種傳聞很多，絕大部分是無稽之談，如果你連這種事情都處理不了的話，死了活該。我只好準備等到你們課程結束再去告訴你。結果昨天就發生這樣的事情。真的非常抱歉，姐姐。如果我能夠早告訴你的話，或許一切都不會發生。”

“要殺我的是誰？”

哈里斯比了一個手勢，確保這個字只有瑪塔能看到：“弗萊婭”。