孫二海在茶館里候不到龔苗兒，龔苗兒在家里正苦苦哀求，他被一把大鎖關(guān)在房中，這房子窗戶也是封死的。把上鎖的門用力晃著，龔苗兒對(duì)著院中女子求道：“桃兒，我知道你為我好，不過(guò)我關(guān)在房中會(huì)悶死的。”

桃兒在院中擇菜只是哭：“酒給你買來(lái)了，你在房里喝是一樣。這次客人面生，應(yīng)該是京外的客人，再來(lái)讓莊掌柜打發(fā)他們走，等他們不來(lái)了，就放你出來(lái)。”

房中“嘩啦”一聲響，酒氣彌散出來(lái)，是龔苗兒摔了一個(gè)空酒瓶，在門里巨跳大罵：“我不出去，會(huì)在房里悶死！這日子沒(méi)活路了，樹你不讓我種，門你不讓我出，你想害主嗎？你這個(gè)死丫頭！”

這邊一通大罵，院子里桃兒擦擦眼淚倒不哭了。前面的伙計(jì)聽著還是無(wú)動(dòng)于衷，不過(guò)互相看看。莊掌柜的到后院來(lái)，對(duì)靜靜擇菜的桃兒道：“桃兒姑娘，真是難為你了！”這樣的事情，大家都看慣。只要有人來(lái)找龔苗兒談?wù)撁缒荆覂鹤钪苯拥霓k法就是給龔苗兒一瓶酒，再弄上兩個(gè)好菜，等他喝得不省人事，把他關(guān)在房里。直到外面伙計(jì)把來(lái)人打發(fā)走，再確定不會(huì)再來(lái)，才把龔苗兒放出去喝幾天。總關(guān)著也怕他悶出事情來(lái)。、

龔苗兒看到莊管事的過(guò)來(lái)，由大罵轉(zhuǎn)過(guò)嗚咽：“我會(huì)悶出病來(lái)，我得出去發(fā)散，我也不想喝酒。放我出去，我聽你的話，我再不和人說(shuō)我會(huì)種樹。我什么也不會(huì)，就是一個(gè)花花愛(ài)喝酒的大少爺。”

桃兒和莊管事的眼睛都不眨，也沒(méi)有往這邊看一眼。桃兒面龐是毅然又帶著幾分茫然，對(duì)莊管事的道：“我沒(méi)事兒，我答應(yīng)夫人照顧公子，就一輩子照顧他。家里現(xiàn)有錢，一日三餐不成問(wèn)題，大家的月銀也不成問(wèn)題。”她堅(jiān)定地對(duì)莊管事再點(diǎn)點(diǎn)頭，象以前無(wú)數(shù)次說(shuō)過(guò)一樣，什么都沒(méi)有問(wèn)題。大家整天就這樣坐在鋪?zhàn)永餆o(wú)精打采好了，家里余的銀子足夠使用。

莊管事的不再說(shuō)什么，其實(shí)他想說(shuō)讓伙計(jì)們找點(diǎn)兒事情做也好，但是桃兒姑娘從不答應(yīng)。莊管事的回到前面去，加入那無(wú)精打采坐著的一群人中。后院里不再有公子的聲音，想來(lái)是鬧累了歇一會(huì)兒再鬧。莊管事想想桃兒姑娘說(shuō)怕他惹事情要關(guān)他，其實(shí)家里白白養(yǎng)著這些伙計(jì)，不做營(yíng)生也不讓他們尋別家，桃兒姑娘也是心中憋著一肚子恨，寧愿自家養(yǎng)著這幾年，也不給別人。

小初把孫二海丟在這邊，自己自在的家里呆上兩天，外面呆上兩天。這一天回來(lái)，迎面遇到三夫人的陪房和二夫人的一個(gè)媽媽，眼睛瞪得象烏眼雞，站在人少的地方正在吵。小初要躲佳兒娘，樹后面正遇到她們。

三夫人的陪房巧印低著嗓子罵：“各人心里鬼胎，各人心里知道。”二夫人的媽媽簡(jiǎn)媽媽也不示弱：“有大才有小，三房難道壓著二房？”

小初路過(guò)聽到這兩句，回房里看到夏綠秋白等人坐在一起，就來(lái)拿上她只做了幾針的腰帶陪在一旁聽說(shuō)話。

說(shuō)的果然是最近家里的事情，夏綠說(shuō)得繪聲繪色：“二夫人主張給公子選一門官小姐，說(shuō)又要官不高，又要來(lái)往過(guò)的，又要性子好；三夫人要說(shuō)的是她家一房遠(yuǎn)親。”丫頭們都笑間，秋白對(duì)小初笑吟吟：“公子要訂親呢，你知不知道？”

和幾個(gè)小丫頭在一起的小意接上話：“秋白姐姐才最上心，我姐姐不知道。”秋白紅了臉：“

你又胡說(shuō)了！”夏綠見(jiàn)又熱辣辣上來(lái)，趕快推小初：“你外面辛苦不是，回房歇著去吧。”小初出來(lái)，小意也出來(lái)，姐妹回去忿忿不平：“不說(shuō)話沒(méi)人當(dāng)她是啞巴。”說(shuō)過(guò)小初抱住小意：“你說(shuō)得好。”

小意這就得意上來(lái)：“別理她，今天春痕不在，要是春痕在，也要幫著說(shuō)幾句。”正說(shuō)著話，春痕找上來(lái)：“秋白又怎么了？夏綠姐姐讓她省省心兒，她就開始哭。我剛來(lái)沒(méi)聽到什么，也知道和你們有關(guān)。”

姐妹一起露出謙虛的笑容，擺出低身段兒道：“她問(wèn)話就回了。”春痕這就不問(wèn)，也來(lái)說(shuō)二夫人和三夫人這幾天的事情。

“丫頭媽媽們見(jiàn)天兒背著人吵，聽說(shuō)三夫人對(duì)三爺說(shuō)了，公子的親事要和他們親，以后他們?nèi)兆硬虐餐祝欢蛉说难绢^背地里告訴我，二夫人收了不少人家的禮兒，要在老夫人撮合事情。”春痕也說(shuō)得有說(shuō)有笑，覺(jué)得這事兒很有趣。