窗外，雪花趁著夜色飄落，鉛山縣衙前院各房（辦公室）都已經(jīng)門戶緊鎖，只有禮房還亮著燈。

此刻，一名年約三十許歲的中年男子正在油燈下認(rèn)真地處理公文。此人身穿綠色的八品官袍，正是鉛山縣的新任縣丞孟軒，表字庭芳。

孟軒乃玉山縣人，舉人出身，原在鵝湖書院任教習(xí)，品行正直，而且辦事干練，頗受鵝湖書院的山長(zhǎng)賞識(shí)。

去年，孫遂在鉛山縣剿匪，把失職瀆職的前任知縣革職查辦了，將縣丞吳林廣提了上去代理知縣，于是縣丞的位置就空缺了，鵝湖書院的山長(zhǎng)便向?qū)O遂推薦了孟軒。

縣丞（正八品）乃縣令的副手，主要負(fù)責(zé)文書和倉(cāng)庫(kù)管理等，實(shí)際的權(quán)力并不大，屬于坐冷板凳的角色。盡管如此，孟軒自上任以來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，將分內(nèi)所屬的工作處理得井井有條，確實(shí)是個(gè)能吏。

不過(guò)，下屬越能干，未必會(huì)越受直系上司的賞識(shí)，甚至?xí)兄录蓱劊驗(yàn)橥{上司的位置嘛！

知縣吳林廣本人也是舉人出身，只是走了狗屎運(yùn)才坐上知縣的位置，如今孟軒也是舉人出身，而且辦事能干，吳知縣自然覺(jué)得地位有受威脅的危險(xiǎn)，所以一直排擠孟軒，大小事情都不會(huì)跟他商量，反而更為重用主薄方添祿（茶商方家）。

孟軒為人正直，還有點(diǎn)書生意氣，對(duì)吳林廣這種世故圓滑的老吏有些不屑，所以盡管受到排擠，卻從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)去奉承吳林廣，只是赫赫業(yè)業(yè)地做好自己的本份。

孟軒今年才三十二歲，這個(gè)年紀(jì)的舉人其實(shí)并不算老，完全可以再搏取進(jìn)士功名，但孟軒卻選擇了到書院當(dāng)教習(xí)，可見(jiàn)對(duì)士途并不熱衷。正所謂無(wú)欲則剛，所以孟軒才懶得去討好奉承吳林廣，大不了再回書院當(dāng)教習(xí)。

此時(shí)，孟軒處理完最后一份文書，正準(zhǔn)備收拾一下便下班回家，門突然被推開(kāi)了，捕頭李明挾著一陣寒風(fēng)閃了進(jìn)來(lái)，神色慌張地急道：“縣丞大人，大事不好了，寧王麾下軍隊(duì)已經(jīng)兵臨城下了，要求咱們開(kāi)城納降呢！”

孟軒面色急變，急忙問(wèn)：“賊兵有多少人馬？”

“賊兵”兩個(gè)字足以看出孟軒對(duì)寧王起兵造反的鮮明態(tài)度。孟軒為人正直，并不像吳林廣這種圓滑世故的騎墻派，造反的寧王在他眼中就是不折不扣的亂臣賊子，人人得而誅之。

李明目光一閃，答道：“天黑看不清楚，至少過(guò)千人，或許有幾千！”

孟軒皺了皺眉道：“走，到城頭看看去……對(duì)了，知縣大人你通知了嗎？”

“已經(jīng)通知了，不過(guò)天氣變化，縣尊大人的老毛病又犯了，腰痛得起不了床，讓縣丞大人全權(quán)負(fù)責(zé)守城的事宜。”李明說(shuō)話時(shí)眼神明顯有些虛。

孟軒頓時(shí)臉色微沉，他又不是白癡，吳林廣早不犯病晚不犯病，偏偏這個(gè)時(shí)候犯病，十有八九是裝的，無(wú)非是想推卸責(zé)任罷了，一方面不想得罪叛軍，一方面又不想背獻(xiàn)城投降的罪名，這狡猾的老油子，真是枉讀了圣賢書，呸，羞于此等人為伍！

孟軒一甩衣袖大步走了出官署，李明眼中閃過(guò)一抹愧疚，連忙快步追了出去。

話說(shuō)李明找孟軒之前便先去請(qǐng)示過(guò)吳林廣了，吳知縣正在和小妾吃小雞燉蘑菇呢，聽(tīng)聞寧王大軍已經(jīng)兵林城下，當(dāng)場(chǎng)嚇得六神無(wú)主，還是小妾給他出了個(gè)餿主意地，把鍋甩給縣丞孟軒。

孟軒冒著風(fēng)雪趕到北城門，此時(shí)城頭上已聚集了數(shù)百的衙役和民壯，見(jiàn)到孟軒紛紛行禮：“縣丞大人！”

孟軒臉色冷沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從城墻的垛口處探頭往下觀察了一下，頓時(shí)心中大定。城下的賊兵估計(jì)就千人左右，而且看樣子并沒(méi)有攜帶攻城的器械，更何況現(xiàn)在下著雪，就憑那點(diǎn)人想攻破城門，作夢(mèng)吧，城頭上的數(shù)百差役和民夫便足以守城。

此時(shí)，城下等候的楊清和王儒早就不耐煩了，見(jiàn)到城頭上有人探頭觀察，而且看頂戴服裝顯然是個(gè)官員，于是厲聲喝道：“城頭上可是鉛山縣令吳林廣？”

“本官乃鉛山縣丞孟軒，爾等賊兵安敢在城外耀武揚(yáng)威，速速丟下兵器自縛待界。”孟軒冷道。