眾人離開了蘭苑后，來(lái)到了杏苑，但見枝頭紅杏鬧春意，花團(tuán)錦簇，落櫻繽紛，美不勝收。

把關(guān)杏苑的同樣是一名青樓女子，畢竟這個(gè)朝代，精通琴棋書畫，又可以拋頭露面的女子，就只有這批人了。這名青樓女子名叫邊筱君，二八芳華，生得嬌俏可人，乃杏春樓的后起之秀，擅長(zhǎng)書法。這個(gè)邊筱君倒也直接，讓眾舉子每人寫一幅字，由都御史蕭淮和兵科給事中夏言評(píng)判優(yōu)劣，誰(shuí)寫得最好便將杏花環(huán)獻(xiàn)給誰(shuí)。

書法乃讀書人的基本功，在場(chǎng)眾舉子均是讀人中的精英，寒窗苦讀十?dāng)?shù)載，書法上的造詣自然都不會(huì)差，于是都信心十足地即席揮毫。

徐晉在書法上浸潤(rùn)多年，筆力自是不弱，但要在大明朝一眾學(xué)霸中獨(dú)占鰲頭顯然還辦不到。經(jīng)過蕭淮和夏言的評(píng)判，最后湖北舉子楊維聰?shù)臅ǖ昧说谝唬咉憔τ匕研踊ōh(huán)戴到了楊維聰?shù)牟弊由希€極為大膽地給了后者一記胸抱。

七關(guān)已經(jīng)闖了三關(guān)，衛(wèi)陽(yáng)、徐晉、楊維聰分別獲得了一枚花杯，余下的六名舉子均感壓力，迫不及待地地來(lái)到了第四關(guān)：桃苑。

眾人一進(jìn)桃苑，但見桃花開滿枝頭，粉紅色的花瓣在寒風(fēng)中飄零而下，掉入樹下的清溪之中，美得讓人心曠神怡。

桃苑內(nèi)建了一座精舍，眾人步進(jìn)精舍之中，不覺眼前一亮，徐晉亦禁不住露出欣賞之色。

此時(shí)的精舍之中竟有兩名女子，均穿著粉紅色的宮裝，梳著雙丫髻，兩張吹彈得破的甜美臉蛋竟然一模一樣，簡(jiǎn)直就跟一個(gè)模子鑄出來(lái)一般。此刻，兩名女子均嫻靜地坐在案后，低著頭認(rèn)真地作畫，而她們本身就像從畫中走出來(lái)一般，讓人賞心悅目。

一眾舉子呼吸不由微緊，據(jù)說(shuō)上一屆的賞春文會(huì)，魏國(guó)公便將一對(duì)孿生姐妹花贈(zèng)給了文會(huì)的魁首，這一次會(huì)不會(huì)也是如此？一想到能把眼前這對(duì)甜美可人的孿生美女收進(jìn)私房中寵幸，眾舉子都不禁怦然心動(dòng)。社會(huì)風(fēng)氣如此，無(wú)論是賺送美人者，或是接受賺送者均不覺得有何不妥，真名士風(fēng)流嘛！

魏國(guó)公笑吟吟地道：“此二女叫初春和初夏，乃本國(guó)公去年搜邏到的美人，調(diào)教了一年，在丹青上頗有幾分火候了。。”

這時(shí)那對(duì)孿生姐妹似乎已經(jīng)作完畫了，擱筆站起來(lái)朝眾人福了一福，端的是眉嬌目俏，再加上兩人一模一樣的臉蛋，相同的打扮和動(dòng)作，極具視覺沖擊力。

侍立在旁邊的兩名婢女用扇子把兩幅畫上的墨跡扇干，然后便用夾子夾住掛起來(lái)。

眾人的目光都不由轉(zhuǎn)向掛著的兩幅畫，只見第一幅畫上畫著一方池塘，池塘四周綠柳如煙，一只夜鶯對(duì)著空中的明月鳴叫，所畫的顯然正是春夜之景。

再看第二幅畫，畫中同樣是一方池塘，不過卻是明朗了許多，塘邊綠柳成蔭，池塘中荷葉田田，蓮花綻放，水面微波涌起，所畫的顯然是夏天的景致。

兩女的畫作看著都很不錯(cuò)，但在行家看來(lái)其實(shí)技法還顯稚嫩，距離登堂入室還很遠(yuǎn)。

“奴家和姐姐的畫技平平，讓大家見笑了，厚顏邀請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)諸位才子為這兩幅畫各配一首詩(shī)詞，咯咯，倘若合奴家和姐姐心意，愿將桃花環(huán)獻(xiàn)上。”

這對(duì)孿生姐妹中，初春是姐姐，而現(xiàn)在說(shuō)話的顯然是妹妹初夏。兩女若站在那，很難分辨出來(lái)，不過一說(shuō)話便有分別了，姐姐初春略顯靦腆愛害羞，妹妹初夏卻是活潑愛笑。一樣美麗的容貌，卻不同的氣質(zhì)，讓人看著心癢癢的。

初夏剛說(shuō)完，一眾舉子便興沖沖地準(zhǔn)備給兩幅畫配詩(shī)詞了，名叫詹泮的舉子甚至搶先拿起了毛筆，笑道：“諸位兄臺(tái)，近水樓臺(tái)先得月，這次在下先來(lái)。麻煩初春姑娘幫忙鋪就一張宣紙。”

初春微紅著臉道：“奴家沒有準(zhǔn)備宣紙，請(qǐng)公子直接題于畫上即可！”

“啊？”舉子詹泮頓時(shí)傻了眼，其他舉子也是皺起了眉頭。

直接在畫上題字，先不說(shuō)有可能手滑寫錯(cuò)字，又或者弄到墨汁污了畫作，光就是那張畫紙也容不下在場(chǎng)九名舉子同時(shí)留詩(shī)詞啊！

而且，這時(shí)大家才發(fā)現(xiàn)，不知是有意還是無(wú)意，孿生姐妹所作的這兩幅畫，留白的地方都很小，恐怕只能勉強(qiáng)題一首五言絕句（二十個(gè)字），一個(gè)人題了，其他人就根本沒位置再寫字了，而且就算是一首五言絕句也得把字體大小控制得恰到好處，要不然最后剩一兩個(gè)字寫不下，那就尷尬了。

徐晉看了一眼笑吟吟的魏國(guó)公，不禁心中一動(dòng)，這敢情是故意設(shè)計(jì)的坑啊，搶先的詹泮恐怕要栽坑里面了。

果然，正當(dāng)詹泮準(zhǔn)備硬著頭皮上前題詩(shī)時(shí)，魏國(guó)公十分“陰險(xiǎn)”地道：“且慢，有個(gè)規(guī)矩得先說(shuō)明一下，若題在畫上的詩(shī)詞超出留白，又或者未能令初春和初夏滿意，將不得再參加接下來(lái)的闖關(guān)。”

此言一出，在場(chǎng)眾舉子都倒吸一口冷，尼瑪，這不是坑人嗎？

詹泮像中了定身咒似的，掙紅了脖子道：“國(guó)公爺，這這個(gè)規(guī)矩怕是不妥，先不說(shuō)這兩幅畫的留白這么小，若在下作出上佳詩(shī)詞，兩位姑娘卻故意說(shuō)不滿意，為之奈何？”