帝王終究是帝王，他站得太高，下面的人全都仰視著他，一張張臉孔充滿了討好，而他呢？他在俯視下面的人的時(shí)候，心里是怎么想的？

或許在他的心里，每一張討好的臉孔后面，都有一顆陰暗的妄圖取他而代之的心，所以他雖然以帝王之態(tài)俯視眾生，但對(duì)下面的每一張臉孔都是充滿戒意和防備的，他怕留下禍患，他怕別人造反，他怕稍有不察便被人推下去。

所以，帝王沒有朋友，沒有值得他挖心掏肺的人，因?yàn)樵谌耸篱g，唯獨(dú)他站得最高，為了保持這個(gè)最高的位置，帝王不能有朋友。

從這個(gè)角度來說，李世民對(duì)李素的試探很正常，一個(gè)合格的，英明的帝王，大抵都會(huì)冒出這個(gè)想法，既然干了帝王這個(gè)特殊的獨(dú)一無二的職業(yè)，就必須要非常在意有沒有人怨恨他，心存怨念便是禍患，無數(shù)造反都是從怨念開始的。李世民當(dāng)著李素的面問出這句話，已然算得上胸懷寬廣無比了，怕就怕那種什么都不說不問，暗里卻用眼睛陰沉地盯著他的那種帝王。

李素很理解李世民，換了他是皇帝，也會(huì)在意有沒有人怨恨他。而李素之所以能無畏無懼地直視李世民探究的目光，是因?yàn)樗_實(shí)沒有野心。

李世民喜歡李素這種沒有野心的人，可以說，從當(dāng)初決意將李素從民間強(qiáng)行拎上來，不吝給他封官賜爵，放心交托大事，其根源并非李素那一身稀奇古怪的本事，而是李素那雙看不出有絲毫野心的眼睛，也是因?yàn)檫@個(gè)原因，李世民今日才會(huì)當(dāng)面問李素有沒有怨意。

君臣二人都不是君子。跟旁人說起瞎話來眼都不眨，可偏偏李世民這么問了，李素這么答了，然后，李世民就信了，而李素也當(dāng)什么事都沒發(fā)生。

很奇怪的相處模式。連李素自己都覺得別扭，可偏偏是事實(shí)。

問過之后，一切又是和風(fēng)細(xì)雨，殿內(nèi)充滿了濃濃的長輩對(duì)晚輩的關(guān)愛之情。

“西州之戰(zhàn)，你勞苦功高，這一戰(zhàn)事關(guān)重大，你以數(shù)千守軍之力，鼎定了大唐西面百年戰(zhàn)局，可朕亦知道守城之戰(zhàn)何等艱辛。子正啊，苦了你了啊……”李世民嘆道。

李素垂首道：“臣不苦，苦的是那些為大唐戰(zhàn)死的將士，臣的個(gè)人榮辱不足計(jì)，只請(qǐng)陛下厚恤戰(zhàn)死將士家眷，以告袍澤們?cè)谔熘`?！?

李世民點(diǎn)點(diǎn)頭：“善哉斯言，朕已下旨，西州之戰(zhàn)所有戰(zhàn)死或傷殘將士。三省將格外優(yōu)恤，子正可放心。都是血性的關(guān)中子弟，都是朕的英勇忠烈之士，朕怎會(huì)虧待？”

李素拜伏行禮道：“陛下仁義圣明，萬民幸甚?！?

李世民瞥了他一眼，哼了哼，道：“西州這三年。還真是磨了你不少性子，以前你可不會(huì)與朕說這些話的。”

李素也笑道：“臣?xì)v經(jīng)了生死，也算死人堆里打過滾，一些棱角也該磨平了，陛下若不喜歡臣現(xiàn)在的性子。臣這便在長安城里做幾件混帳事給陛下開開眼？”

李世民愣了一下，接著仰天哈哈大笑，笑得直不起腰，抖抖索索指著他道：“剛夸了你一句，馬上便說起了混帳話，子正啊子正，你性子磨得再平，終究也是個(gè)混帳貨，……不過，這幾年長安城少了你這號(hào)混帳人物，風(fēng)平浪靜得很，久了便覺索然無味，說來朕倒頗為想念當(dāng)年三不五時(shí)闖禍的你呢?！?

李素嘿嘿陪笑幾聲，也不敢再繼續(xù)開玩笑了，眼前這位可是名垂青史的唐太宗，跟這種人開玩笑，一不小心就把自己玩死了。

李世民舉杯與李素又喝了幾口，擱下酒盞沉吟一陣，道：“朕聽聞西州之戰(zhàn)甚為慘烈，當(dāng)時(shí)朕正平定北方，騰不出手來馳援，只聽說你這幾年在西州做出了一番功業(yè)，你且與朕細(xì)細(xì)道來。”

李素應(yīng)是，組織了一下措辭后，便從剛上任西州別駕開始，一直說到如何招商，如何募鄉(xiāng)勇，如何守城等等，諸多往事如走馬觀燈，一一向李世民娓娓道出。

當(dāng)然，有些地方李素有意跳過去了，比如曹余這些年搜刮民脂，私養(yǎng)異族軍隊(duì)等等，當(dāng)初既然與曹余釋消了恩怨，此時(shí)便沒有必要再把曹余推向死路了。

當(dāng)聽到李素領(lǐng)殘余守軍，與敵軍在城頭殊死廝殺時(shí)，李世民目中含淚，仰天喟嘆不已，直到李素神情平靜地說完這三年來的一切，李世民哽咽道：“子正，真是苦了你了，朕這三年來時(shí)常后悔，不該把你調(diào)任西州，一個(gè)不到二十的少年郎，哪里吃得了這般苦楚，后來朕在北方聽聞軍報(bào)后，曾與輔機(jī)言曰，就算西州守不住，朕也不怪你，朕只愿你能平安活著，西州之得失，只不過大唐一隅之得失，疥癬之患而已，而你若有個(gè)好歹，卻是大唐之巨痛矣！”

“朕沒想到，你竟然真的守住了西州，為大唐保住了絲綢之路和整個(gè)西域，使得大唐從此后能夠放心經(jīng)略西域，在百年棋局上落下至關(guān)重要的一子……”