頭，就是當(dāng)年倒在我家門口的那個(gè)人。大人，我是個(gè)清清白白的讀書(shū)人，家里世世代代以耕

讀為業(yè)，從來(lái)是安分守法的，我怎么愿意跟造反謀亂的串子會(huì)拉扯上？我堅(jiān)決不受銀子，那

人見(jiàn)我一定不要，又從懷里拿出魏逵的一塊令牌，說(shuō)是可以護(hù)身，百里之內(nèi)無(wú)人敢動(dòng)我絲

毫。我想目前世道這樣亂，危急之間，有這道護(hù)身符在身也好，便收下了。大人明鑒，學(xué)生

一時(shí)糊涂，不該收下魏逵的令牌，但學(xué)生決不想與魏逵有往來(lái)，更不愿參與他們謀亂的事。

大人，學(xué)生再蠢，也是個(gè)秀才，懂得國(guó)法，豈敢做這殺頭滅門的事！”說(shuō)罷，磕頭不止。

熊秉國(guó)說(shuō)：“大人，林明光在當(dāng)面扯謊，欺蒙大人。若不是想投匪，要什么魏逵的令

牌？世道雖亂，還有朝廷的綠營(yíng)和大人統(tǒng)率的團(tuán)練在，豈容得匪徒們無(wú)法無(wú)天！我們這些人

都沒(méi)有魏逵的令牌，難道就不能保家護(hù)身？林明光說(shuō)他未收銀子，誰(shuí)人可以作證？銀子又無(wú)

記號(hào)，誰(shuí)分得出姓魏姓林？只有這令牌，他無(wú)可抵賴，才不得不承認(rèn)。大人，林明光私通串

子會(huì)鐵證如山，豈容狡辯！”

熊秉國(guó)這幾句話說(shuō)得曾國(guó)藩心里舒服，案子審到此時(shí)，才見(jiàn)他臉色略為放松。曾國(guó)藩問(wèn)

林明光：“你還有何話說(shuō)？”

林明光大叫道：“大人，熊秉國(guó)是個(gè)無(wú)賴，學(xué)生就是平日得罪了他父子的緣故，今日才

蒙受這等恥辱。”

曾國(guó)藩頗感意外，怒目喝問(wèn)：“你與熊家有何隙，仔細(xì)說(shuō)來(lái)！”

“怪只怪學(xué)生平日不懂世故，恃才傲物。”林明光懊喪地說(shuō)，“熊秉國(guó)是我的同里，其

父熊固基是平塘鎮(zhèn)的大富翁，仗著家里有錢，又有遠(yuǎn)房親戚在外做官，一貫在鄉(xiāng)里橫行霸

道。大人，你老別看熊秉國(guó)穿戴得斯斯文文，他實(shí)際上是個(gè)吃喝嫖賭的浪蕩公子。詩(shī)文不

通，卻又偏愛(ài)附庸風(fēng)雅。學(xué)生心里十分討厭，常常在鄉(xiāng)間奚落熊氏父子，于是與他家結(jié)下怨

仇。今日，熊秉國(guó)便以公報(bào)私。至于顏癩子，他不過(guò)是平塘鎮(zhèn)上一只癩皮狗而已，學(xué)生從來(lái)

不把他當(dāng)人看，故他也恨學(xué)生。”

“大人，”熊秉國(guó)在下面搶著說(shuō)，“林明光剛才的話全是誣蔑。”

審到這里，當(dāng)過(guò)多年刑部侍郎的曾國(guó)藩心里已有數(shù)了。他吩咐一聲“退堂”，便回到書(shū)

房。

曾國(guó)藩細(xì)細(xì)地思索案件審訊的全部過(guò)程，以及原告、被告的身分、說(shuō)話、表情、神態(tài)，

從當(dāng)堂審訊來(lái)看，林明光所說(shuō)的多為實(shí)話，而熊秉國(guó)很可能是挾嫌報(bào)復(fù)。但林明光收下了串

子會(huì)的令牌，他自己也供認(rèn)不諱，難保他沒(méi)有二心。為慎重起見(jiàn)，曾國(guó)藩叫審案局委員、安

徽候補(bǔ)知縣曹克勤到平塘鎮(zhèn)去走一遭，實(shí)地了解一下。

過(guò)兩天，曹克勤回來(lái)說(shuō)，林明光的確與串子會(huì)有往來(lái)，又遞給曾國(guó)藩一個(gè)小冊(cè)子，說(shuō)是

從林明光書(shū)房里抄出來(lái)的。曾國(guó)藩看那冊(cè)子封面上題作《太平天國(guó)天王御制原道醒世訓(xùn)》，

隨便翻開(kāi)一頁(yè)，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“天下多男子，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡是姊妹之

群，何得存此疆彼界之私，何可起爾吞我并之念。”他把書(shū)往地下一摔，罵道：“什么烏七

八糟的東西，可笑得很！難道父與子也是兄弟之輩？母與女也是姊妹之群？看來(lái)這林明光真

是個(gè)不安分的家伙。”

因?yàn)榱置鞴馐莻€(gè)秀才，曾國(guó)藩這天夜里獨(dú)自在簽押房里為此案思考了很久。說(shuō)林明光勾

通串子會(huì)，唯一的依據(jù)是魏逵的令牌。這本冊(cè)子，也可能是從其書(shū)房里搜出來(lái)的，也可能是

熊家有意栽贓。即使真的是從其書(shū)房里抄出，也不能作為勾通長(zhǎng)毛的鐵證。林明光說(shuō)的魏逵

報(bào)恩之事，于情理上可以說(shuō)得通。此案，若從輕，可將林明光杖責(zé)數(shù)十板，教訓(xùn)一頓后放回

家。若從重，就憑他收下串子會(huì)令牌，心懷二志，也可判個(gè)死刑。從輕呢？從重呢？他記得

過(guò)去讀《明史》，讀《明季北略》，都講到自從牛金星、李巖兩個(gè)舉人投歸李自成后，李自

成便設(shè)官分治，守土不流，氣象與從前迥然不同，結(jié)果居然推倒明王朝，祭天登位，當(dāng)起了

大順朝的皇帝。“讀書(shū)人附匪逆，則匪逆有可能成大事。”曾國(guó)藩深信前人的這個(gè)看法是對(duì)