曾國(guó)藩感激勞崇光，更感激穆彰阿。當(dāng)晚，曾國(guó)藩便去拜謁穆彰阿。

穆彰阿在書(shū)房里客氣地接見(jiàn)這位新門(mén)生。曾國(guó)藩步履穩(wěn)重，舉止端莊，甚合穆彰阿之

意。寒暄畢，穆彰阿說(shuō)：“足下以三甲進(jìn)翰苑，實(shí)不容易。老夫讀足下詩(shī)文，以為足下勤實(shí)

有過(guò)人之處，然天賦卻只有中人之資。但自古成大事立大功者，并不靠天賦，靠的是勤實(shí)。

翰苑為國(guó)家人才集中之地。雍正爺說(shuō)過(guò)：國(guó)家建官分職，于翰林之選，尤為慎重，必人品端

方，學(xué)問(wèn)純粹，始為無(wú)忝厥職，所以培館閣人才，儲(chǔ)公輔之器。足下一生事業(yè)都從此地發(fā)

祥，愿好自為之。”

穆彰阿這幾句話，對(duì)曾國(guó)藩來(lái)說(shuō)，好比醍醐灌頂，既實(shí)在，又寄與厚望。遇到這樣一位

恩師，真是最大的福氣。大恩大德，將何以報(bào)答？國(guó)藩含著熱淚，用著近于顫抖的聲音說(shuō)：

“中堂大人，門(mén)生永遠(yuǎn)銘記您山高海深般的恩情，銘記您今晚的諄諄教誨，做一個(gè)對(duì)國(guó)家有

用的人才，報(bào)答您對(duì)門(mén)生的知遇之恩。”

穆彰阿對(duì)曾國(guó)藩的感激很是滿意。他是一個(gè)閱世甚深的老官僚，憑他的觀察，知道這個(gè)

湖南鄉(xiāng)下人的這番話，是發(fā)自內(nèi)心的。這種出自邊鄙的人，一旦確定一種信念，產(chǎn)生一種情

感，便會(huì)終生不渝；而那些出自官宦之家，生于通都大邑的闊少爺，盡管說(shuō)起話來(lái)滔滔不

絕，發(fā)起誓來(lái)指天畫(huà)地，但他們的感情，大多來(lái)得快，去得也快，表演的成分多，實(shí)在的東

西少。穆彰阿微笑著望著曾國(guó)藩，說(shuō)：“我想問(wèn)足下一件國(guó)事，你盡管按自己的想法談。”

曾國(guó)藩對(duì)穆彰阿如此信任自己，感到誠(chéng)惶誠(chéng)恐。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答：“不知中堂大人要

垂詢何事？門(mén)生長(zhǎng)年處于偏遠(yuǎn)之地，見(jiàn)聞一向淺陋，只恐有辱下問(wèn)。”

穆彰阿隨手從茶幾上拿起兩個(gè)深綠色和闐玉球，站起身，平穩(wěn)地走了十幾步，又坐下

來(lái)，謙和地望著曾國(guó)藩微笑，玉球始終在手上圓熟地滾動(dòng)。穆彰阿的這種宰輔風(fēng)度，令曾國(guó)

藩傾倒。

“不要緊，隨便談?wù)劇＿@幾年，英夷在我東南海疆一帶尋事生非。去年，其東印度司令

馬他侖率領(lǐng)兵船在廣州海口揚(yáng)威耀武，老夫荷蒙皇上信任，權(quán)中樞之職，內(nèi)事好辦，唯有對(duì)

英夷之侵犯，深感難于處置。今夜無(wú)他人，老夫想聽(tīng)聽(tīng)足下的意見(jiàn)。”

穆彰阿此時(shí)并非已知曾國(guó)藩有處理軍國(guó)大事的才能，只是早聞朝野對(duì)自己辦理夷務(wù)嘖有

煩言，各省進(jìn)京舉子中有些是清流派的中堅(jiān)力量，他想通過(guò)與曾國(guó)藩的談話，來(lái)試探一下應(yīng)

試舉子們，尤其是考中的進(jìn)士們對(duì)他舉措的評(píng)價(jià)。曾國(guó)藩知道穆彰阿對(duì)外的態(tài)度一貫柔軟，

這種態(tài)度遭到不少血?dú)夥絼偟呐e子的痛責(zé)。在這些人面前，曾國(guó)藩有時(shí)也附和一兩句。不過(guò)

他的對(duì)外態(tài)度，基本上和穆彰阿是一致的。今天正好當(dāng)面對(duì)這位恩師傾吐自己的意見(jiàn)：“中

堂大人在上，這樣大的國(guó)事，您能下問(wèn)門(mén)生后進(jìn)小子，使門(mén)生受寵若驚。中堂大人既然如此

信任門(mén)生，門(mén)生就將心里話直說(shuō)吧！”

穆彰阿暗思：聽(tīng)這口氣，此人莫非亦是那批激進(jìn)少年？難道看錯(cuò)人了？

“中堂大人，這幾年英夷向我天朝大肆傾銷(xiāo)鴉片，害我人民，吞我白銀，對(duì)我中國(guó)犯下

大罪，且陳兵海疆，意欲威脅，更無(wú)恥之尤。”話一說(shuō)出口，曾國(guó)藩就不再拘謹(jǐn)了，他侃侃

而談，“中堂大人受朝廷重托，以懷柔之策處理之。對(duì)于此種舉措，門(mén)生在湖南時(shí)，也曾聽(tīng)

到有人非難；這次來(lái)到京師，又聽(tīng)到外省舉子中有講閑話的。但門(mén)生卻以為這班人貌為愛(ài)

國(guó)，其實(shí)對(duì)國(guó)事不負(fù)責(zé)任，不明事理，最終將墮為清談?wù)`國(guó)之輩，對(duì)于中堂大人老成謀國(guó)之

苦心全然不知。”

穆彰阿聽(tīng)到這里，已明白曾國(guó)藩的意思，心中很感欣慰：這個(gè)人是看準(zhǔn)了。

“請(qǐng)說(shuō)下去。”

受到鼓勵(lì)，曾國(guó)藩索性來(lái)個(gè)慷慨激昂：“自南宋以來(lái)，君子好詆和局，以主戰(zhàn)博愛(ài)國(guó)美

名之風(fēng)興起，而控御夷狄之道絕于天下者五百年矣。今之英夷，船堅(jiān)炮利，國(guó)力強(qiáng)盛，更非

歷來(lái)入侵夷狄可比。我朝宜開(kāi)放碼頭，與之交易，以行和撫之策為上。若憑一時(shí)意氣，妄開(kāi)

邊釁，以今日中國(guó)之船炮，門(mén)生以為，不可能全勝英夷；既不可全勝，又勞民傷財(cái)，國(guó)家不