二鼎之輕重，似可問(wèn)焉

原來(lái)，兵部咨文報(bào)告了一樁天崩地裂的事：咸豐皇帝已于七月十六日駕晏熱河行宮，皇

長(zhǎng)子載淳即位為新主。大行皇帝臨終前托孤于八位顧命大臣，他們是怡親王載垣、鄭親王端

華、六額駙景壽、協(xié)辦大學(xué)士戶(hù)部尚書(shū)肅順、軍機(jī)大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛。奉上

諭，各省將軍、督、撫、都統(tǒng)概遵成例，不要來(lái)熱河叩謁梓宮。

過(guò)一會(huì)兒，曾國(guó)藩回過(guò)神來(lái)，吩咐九弟滿(mǎn)弟連夜布置靈堂，傳令闔城官吏，明天一早成

服，會(huì)集于總督衙門(mén)，給大行皇帝行哭拜禮。兩弟走后，曾國(guó)藩把房門(mén)緊閉，靜靜地思索著

這突發(fā)的重大變故。

皇上只有三十歲，正當(dāng)盛年，雖有體弱多病、常常咯血的傳聞，但曾國(guó)藩從沒(méi)有想到皇

上會(huì)這么快地崩駕。盡管這些年來(lái)，皇上對(duì)自己有過(guò)猜忌，但總的來(lái)說(shuō)還是信賴(lài)、依畀的，

尤其是去年實(shí)授兩江總督，這表明猜忌已大為消除。有此際遇，本人生大幸，正要乘風(fēng)遠(yuǎn)

飏，豈料……曾國(guó)藩心里很痛苦，嘆息自己命運(yùn)多蹇。他拿起兵部咨文，將八個(gè)顧命大臣的

名字再細(xì)細(xì)地看一遍。新主只有六歲，國(guó)家的大計(jì)今后都在這八個(gè)顧命大臣的手中，自己的

命運(yùn)，湘勇的命運(yùn)，乃至東南大局的命運(yùn)，都將聽(tīng)命于這八人的安排。八大臣中載垣、端華

都是襲爵的王爺，名位極高，人卻平庸，景壽是個(gè)駙馬，為人木訥謹(jǐn)慎，無(wú)所作為，名列第

四的肅順，是曾國(guó)藩熟悉而欽佩的人。他干練剛明，早為朝野所知，尤其是力主起用漢人平

亂，足可證明他是滿(mǎn)蒙親貴中有識(shí)之士。曾國(guó)藩永遠(yuǎn)記得，當(dāng)年的出山，正是基于肅順向大

行皇帝的薦舉，而去年的實(shí)授江督，更是因?yàn)榈昧τ诿C順對(duì)大行皇帝的勸說(shuō)。

沒(méi)有肅順，說(shuō)不定會(huì)沒(méi)有今日的三軍統(tǒng)帥；沒(méi)有肅順，說(shuō)不定現(xiàn)在仍處在孤懸客位的尷

尬局面。曾國(guó)藩是感激肅順的。但肅順太專(zhuān)權(quán)，太跋扈了，積怨甚多，仇人甚多，曾國(guó)藩一

直審慎地與他保持著不遠(yuǎn)不近、不親不疏的關(guān)系。另外四人都唯肅順馬首是瞻。端華是肅順

的異母兄，載垣與端華親如兄弟。這樣看來(lái)，除開(kāi)一個(gè)景壽外，其余七人都是一黨，這一黨

的首領(lǐng)便是肅順。顧命大臣，遠(yuǎn)者如南北朝的傅亮、徐羨之，近者如本朝的鰲拜，都沒(méi)有好

下場(chǎng)。顧命大臣地位太高，權(quán)力太大，既為別人所嫉恨，又難盡如新主之意。一旦新主羽翼

豐滿(mǎn)，根基鞏固，便會(huì)嫌顧命大臣的束縛。而顧命大臣又往往自恃功高，不甚敬重新主，也

就容易為新主制造加害的口實(shí)。對(duì)于這些復(fù)雜的君臣關(guān)系，曾國(guó)藩是揣摩得很透徹的。何況

現(xiàn)在這個(gè)顧命大臣的首領(lǐng)是如此地剛愎自用，不得人心，又是如此明顯地結(jié)黨拉派，自我孤

立，他能“顧”得久嗎？曾國(guó)藩為肅順的前程捏著一把汗。

第二天一早，安慶城里的文武官吏們一齊前來(lái)督署，身著素服的曾國(guó)藩帶著他們，在大

行皇帝的牌位面前三叩九拜，然后放聲大哭。曾國(guó)藩想起咸豐帝對(duì)他的恩德，動(dòng)了真情，眼

角邊不斷流出淚水。曾國(guó)荃和大部分官吏們只是陰沉著臉，干號(hào)了幾聲。

正哭拜之際，胡林翼趕來(lái)了。他是特為來(lái)安慶祝賀的，進(jìn)城后見(jiàn)到素?zé)舭谆ǎ@問(wèn)其

故，才得知這一消息。胡林翼趕忙驅(qū)馬來(lái)到總督衙門(mén)，來(lái)不及與曾國(guó)藩等人打招呼，先對(duì)著

咸豐帝牌位大哭了一通。哭臨結(jié)束，曾國(guó)藩置辦素酒，為胡林翼洗塵。吃過(guò)飯，二人攜手來(lái)

到簽押房。曾國(guó)藩吩咐荊七，今日一律不見(jiàn)客，他要與這位心心相印、足智多謀的老友暢談

當(dāng)今的局勢(shì)。

“大行皇帝駕崩，既感意外，又不感意外。”胡林翼平靜地說(shuō)。他沒(méi)有曾國(guó)藩那么多的

憂(yōu)心，且自己正患咯血，極需保養(yǎng)，他哭臨純粹是演戲。“應(yīng)甫、壬秋這一年來(lái)，信里都提

到圣體不康，京師知內(nèi)情的人都說(shuō)，皇上的病難以痊愈。不過(guò)，畢竟只有三十歲，也太早

了，我又感到意外。”

“大行皇帝即位十二年，長(zhǎng)毛就造反十二年，沒(méi)有過(guò)一天安寧日子。去年洋人兵臨京

畿，被迫秋狝木蘭，身體原就弱，又受此奇辱，更是雪上加霜呀！”曾國(guó)藩的情緒仍在悲痛

之中。