向開山睜開醉眼一看，嚇了一大跳：“茍、茍大人，卑職在這、這里搜、搜查哩！”

茍參將皺了皺眉頭，一眼看見那只打開了蓋子的酒壇子，惱火起來：“向開山，你居然

在這里喝起酒來，老子砍了你！”

茍參將沖上前，一把揪住都司的上衣。突然，手被那幾根硬金條碰著了。他松開手，從

向開山的衣袋里搜出三根金條來?！斑@是什么？王八蛋，叫你帶人搜查，你倒受起賄賂來

了。來人啦！”立時(shí)從艙外進(jìn)來三四個(gè)人，“給我把向開山綁起來！”

兩個(gè)士兵拉著向開山出了艙。

“搜！給我翻箱倒柜地搜！”士兵們?nèi)缋撬苹⒌貋y搜起來。

面對著這突如其來的變化，蕭孚泗一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有，略為慌了一下，便很快鎮(zhèn)定下來。

“茍大人，這只木箱里裝的都是金子！”一個(gè)士兵驚呼起來。

“茍大人，這只箱子里裝的都是珠寶！”又一個(gè)士兵高叫。

“這只也是一樣，全是金器銀器！”第三個(gè)也嚷起來。

茍參將過去，見打開的三只箱子里裝的全是光彩奪目的金銀財(cái)寶。他瞇起眼睛，皮笑肉

不笑地走到蕭孚泗的面前，盯了好長一陣子后，猛地大喝道：“你們這伙無法無天的強(qiáng)盜，

終于沒逃脫我茍某的手心！”說罷狂笑起來。

蕭本道沖過去高喊：“我們不是強(qiáng)盜！”

“不是強(qiáng)盜？”參將獰笑道，“贓物都在這里，你還要賴嗎？”

“這不是贓物！”蕭本道繼續(xù)辯解。

“不要多說了！”蕭孚泗制止侄兒，對參將說，“你帶我去見沈葆楨吧，我有話當(dāng)面對

他說?！?

“哼！好大的口氣，沈大人的名字是你叫的？”茍參將兩手叉腰，審視著蕭孚泗，“好

哇，沈大人現(xiàn)在就坐鎮(zhèn)九江，你跟我上岸去見他吧！”

上岸后，蕭孚泗被送進(jìn)九江兵備道衙門的一間小屋子里，茍參將去稟報(bào)沈葆楨。一會(huì)兒

功夫，便帶回了沈葆楨的指示：“這是一樁打劫王府的要案，必須回南昌去親自審理。所有

贓物一律封好，連同船上男女，全部押到南昌去?！?

蕭孚泗大怒，對茍參將吼道：“你去告訴沈葆楨那小兒，我不是什么打劫王府的強(qiáng)盜，

我是打金陵的首功大員！”

茍參將笑道：“我勸你還是老老實(shí)實(shí)到南昌去從實(shí)招供，好漢做事好漢當(dāng)，不要冒充什

么攻打金陵的首功大員了。退一萬步說，你即使真的是打金陵的湘軍，那班家伙我們也知

道，放火燒城，打家劫舍，比強(qiáng)盜也好不了多少！”

這幾句話，說得蕭孚泗火冒三丈，真想割掉他的爛舌頭，心里狠狠地說：“到了南昌，

見過沈葆楨后再與你算帳！”

到了南昌的第二天，蕭孚泗被押上了江西巡撫大堂。只見寬大的廳堂里氣象森嚴(yán)，兩旁

肅立著十幾個(gè)手執(zhí)水火棍的衙役，正中大幾后面，端坐著身穿從二品朝服的沈葆楨。這位林

則徐的外甥兼女婿，素以不講情面著稱。此刻，他鐵青著臉，對著下面喊道：“所押何人，

報(bào)上名來！”

蕭孚泗抬起頭來，盯著沈葆楨看了一眼，大聲回答：“沈大人，我是蕭孚泗！”

“蕭孚泗？”沈葆楨驚問，“你就是曾九帥手下那個(gè)封了男爵的蕭孚泗？”

“是的，我正是九帥手下節(jié)字營營官、前福建陸路提督蕭孚泗。”

“那你為何不在江寧城里管帶士兵，卻跑到九江碼頭碰上了他們？”沈葆楨追問。

“老父上個(gè)月去世，我是回家奔喪的?！?

“奔喪？那為什么船上還有女人？那五十箱金銀又是怎么回事？”沈葆楨窮追不舍，并

非因蕭孚泗自報(bào)了姓名而改變態(tài)度。

蕭孚泗急了，說：“沈大人，請到內(nèi)室，我把一切都對你明說了?！?

沈葆楨猶豫一下，說：“好吧，你隨我到簽押房來?！?

沈、蕭二人，從前并沒有見過面。沈葆楨一待蕭孚泗坐定，便問：“你說你是蕭孚泗，

有證據(jù)嗎？”

蕭孚泗從衣袋里摸出一封信來，遞過去說：“這是我離開江寧前，曾中堂給我的一封親