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曾國藩第三部--黑雨_218（1 / 3）

五把捻戰勝負押在河防之策上

曾國藩調陳國瑞駐防清江浦，其目的在于建立運河防線，阻擊捻軍渡河。但捻軍這時并

不急于過河向東，他們在豫魯蘇皖一帶廣闊的天地里，與湘淮軍和這幾個省的防兵周旋。捻

軍最擅長騎戰和平原曠野之戰，他們往來奔馳，飆狂如風，常常引得駐守在周家口、臨淮、

歸德等地的張樹聲、周盛波、劉松山等部與他們接戰。交鋒不久，只見鑼號一響，戰旗一

指，瞬時間便全軍跑了。潘鼎新等游軍跟在屁股后面窮追，追過一兩天后，往往蹤影全無，

弄得垂頭喪氣。李昭慶的馬隊因買不到口外好馬，始終建不起來。就這樣，曾國藩受命北上

整整一年了，除消耗大量糧餉外，無一戰功可言。朝野開始有閑言了。先是金陵克復首次保

舉后的六個保舉單均遭部駁斥，這在過去是沒有過的事。繼則豫魯地方官吏、鄉紳牢騷不滿

多起來，糧草供應敷衍馬虎。再是廷寄責備、御史參劾。

曾國藩既感委屈，亦無良方扭轉局面，心中焦躁不已。

這時，朝廷任命正在荷葉塘養病的曾國荃為湖北巡撫。上諭到達曾國藩手里，給憤懣多

時的他略添一分欣喜。半年前，曾國荃被授山西巡撫。那時捻戰進展不順利，曾國藩心情抑

郁，已萌退志。他幻想兄弟優游林泉、暢憶往事的日子早點來到，遂阻止老九出山。曾國荃

自己也不想到貧瘠苦寒的山西去，于是借口病體未愈推辭了。這次任鄂撫，正好從南面為捻

戰助力，曾國藩求之不得，去信給老九傳達上諭，并要他立即募勇赴任。曾國荃也不再猶

豫，召集舊部彭毓橘、伍維壽、熊登武、郭松林等人新募湘勇六千人，浩浩蕩蕩開赴武昌。

當年官文拒不派兵救援李續賓、曾國華的舊恨，曾國荃一直記在心。他循例冷冷淡淡地見了

一次官文后，便不再理睬。他擅自作主，全部淘汰湖北綠營，日夜訓練新湘軍，并將鄂省總

糧臺改為軍需總局，將鹽厘各項歸厘金局核收。官文心中不快，他知道這位九爺的脾氣，暫

且隱忍不發。

將湘淮軍拖得精疲力竭的捻軍，分別由張宗禹和賴文光統率，先后進入河南，聚于許

州、禹州一帶稍事休息。劉銘傳見有機可乘，急馳徐州，面見曾國藩。

“中堂，眼下捻匪撤離魯皖，麇集豫中，正是該匪自取滅亡之時。”劉銘傳雖是無賴出

身，卻長得白凈挺拔，頗有儒將風度。北上督軍前夕，曾國藩在江寧召見他，仔仔細細地將

他端詳了一番，然后對他說：“省三，我看你五岳豐盈，三停勻稱，威嚴近于自然，肅殺藏

于寧靜，今后事業，斷非淮軍其他將領可比。只是你文采尚不足。望軍務暇時，多瀏覽前朝

典籍，以備日后之用。”劉銘傳知曾國藩最長于相術，遂牢記這番話，有空則讀詩書，鉆研

兵法，這一年來大有長進。見捻軍西去，他有了一個新想法。

“省三，此話怎講？”曾國藩以欣賞的口氣鼓勵他說下去。

“捻軍長在騎馬，魯西豫東曠野平坦，正是施展其長之處，豫西山嶺重疊，豫南、鄂北

則水田相連，都不利騎兵。我軍如果能將他們鎖住在這一帶，捻軍失其所長，則將為我所擒

了。”

“你這個想法很好！”曾國藩右手梳理著胡須，左手輕輕地拍打著桌面。

“至于如何鎖住，中堂已開了頭在先。”劉銘傳以深思熟慮的神態繼續說，“派陳國瑞

守清江浦，即在運河邊布下了一根鐵鏈。現在，卑職想把這根鐵鏈向南挪動。”

“省三，你隨我到書房來。”曾國藩打斷劉銘傳的話，將他帶到大書房。

一腳邁進門，就看到正面墻壁上掛了一幅罕見的大地圖。

當年在建昌軍營，李鴻章以安徽八府五州地圖作為拜謁恩師的見面禮，極受曾國藩重

視。后來，那幅地圖果然在曾國荃手里，為攻下安慶立了大功。進了江寧城后，曾國藩命江

蘇、江西兩省各州府，仿照安徽地圖的形式，詳細測繪，對原圖作了很大的補充糾誤。駐節

徐州后，他又叫豫、魯、直隸三省也照樣繪制，然后由擅長輿地的汪士鐸將這三省與蘇、皖

兩省的地圖拼起來，畫了一張特大的地圖。劉銘傳見到這張圖驚羨不已，他迅速走到圖邊看