類似于王闿運這樣的信，一日數十封，從京師，從江寧，從武昌，從安慶，從長沙，從
兩廣，從川貴源源不斷地投寄天津，猶如一支支利箭，一齊向他的心窩射來，直欲把那顆衰
竭的心臟穿爛，化成肉醬。
天津城內，周家勛、張光藻、劉杰的家門口。這些天來，慰問的人絡繹不斷，憐憫之
淚，不絕于面。本來官聲平平，卻突然都成了勤政愛民的清官賢吏了。街頭巷尾，不知誰編
的童謠在四處傳唱：“升平歌舞和局開，宰相登場亦快哉。知否西陲絕域路，滿天風雪逐臣
來。”
曾國藩這時方才明白輕聽崇厚之言，將周家勛等人交刑部嚴議是一個絕大的錯誤。他心
里痛苦萬分，悔恨不已。他恨自己不能堅持定見，更恨崇厚事事圖悅洋人，將他推到國人唾
罵，皆曰可殺的悲慘境地。奏疏已經拜發，猶如潑水不可復收，他每天夜里默默地向神靈禱
告，求太后、皇上能寬容這幾個可憐的地方官，莫讓自己的過錯造成事實，使良心稍得安寧。
誰料幾天后上諭下達，速將天津地方官押來刑部歸案，重申殺十五人不足以平洋人之
怨，務必嚴加審訊在押犯人，不可寬貸，但又對“訂定人數，如數執行”的提法予以駁斥：
“衡情定罪，惟當以供證為憑，期無枉縱，豈能預為懸擬，強行就案？”
曾國藩有苦說不出，真的到了上下指責、左右為難、千夫所指、百口莫辯的地步了。眩
暈病又復發，左目愈加昏花，大白天眼前的人和物都如同在霧里。他自知不久人世，也愿速
死，致書給兒子，叫他們將棺材早日做好，以免臨時措手不及。
丁啟睿、馬繩武、蕭世本、趙烈文、吳汝綸、薛福成等人整日守在床邊，服侍勸慰。曾
國藩身心已完全憔悴，不能多說話了，只是反反復復地重復著八個字：“外慚清議，內疚神
明！”
時至今日，別的辦法已沒有了，唯一可行的，是用銀子來彌補，但曾國藩又犯難了。他
一貫于財產看得很淡，也不打算給兒女留一大筆錢。祖父星岡公有一句話，他信奉一輩子：
“命里有飯吃，再無錢財也不得挨餓；命里挨餓的，先人留下的錢財再多也沒有飯吃。”多
年來，他在養廉費里只存得二萬兩銀子，以作養老用。可以從中拿一部分出來，但不能全
拿，總得留一些。他將必須開支的部分作了仔細考慮后，決定拿出七千兩。三人分，每人只
得到二千多，少了。實在無法可想時，他把此意透露給趙烈文。趙烈文一聽，立即慷慨表
示：“大人此舉，驚人世而泣鬼神，古今中外無先例。烈文受大人栽培多年，粗知大義，豈
不受感動？督署幕僚，雖不能說人人都持烈文之想，但亦十占八九，我明日快馬回保定，三
日后來津復命。”
三天后趙烈文帶回了一萬三千兩銀票，全是直隸總督衙門幕僚們湊的，沒有驚動一個地
方官員。曾國藩很是感激。趙烈文勸曾國藩自己不必再拿錢了。他如何肯依！這樣，連同他
的七千，共有二萬兩銀子。周道、張守、劉令每人各五千兩，剩下的五千兩，他反復思考
后，決定給徐漢龍、劉矮子、馮瘸子每人五百兩，紅柳村的七個人每人一百兩，田老二等五
人每人也發六十兩。
這種事，不要說以往，就是幾天前曾國藩都不會做。傷人者賠錢；殺人者抵命，這是自
古以來最基本的法律，何況殺了外國人，險些引起一場浩大的災難。現在，全國各地的輿論
終于使他清醒了：這畢竟是長期積怨引起的沖突，從根本上講，理虧的是洋人而不是津民，
不能簡單地就事論事。尤其是徐漢龍、劉矮子、馮瘸子，他們是出自愛國敬官長的義憤，殺
他們的頭的確有些冤屈；田老二等人固然是趁火打劫的歹徒，但在這樣一場復雜的案件中，
殺他們的頭，也間接刺傷了百姓的愛國之心，權且以這點銀子來作補償吧！
聽說紅柳莊打死人命的兇手，只因承認是為殺洋人而死，就每人得一百兩銀子，監獄里
幾個家貧的殺人犯在親屬的勸說下，也表示愿意在殺洋人的認罪書上畫押，臨死前得一百兩
銀子，作為對家庭的報答。于是，曾國藩勾出五個殺人犯來，每人也發他一百兩銀子。剩下
的二千兩銀子，則用來周濟育嬰堂里逃出的孤兒以及那天誤傷的中國人和附近受害的百姓民
房。經過這樣一番安排，曾國藩心靈深處似覺好過了些。
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