吃過飯之后，謝蘭幽又從其他帳子里空閑的床上抱來褥子杯子給敖烈鋪上，自己去了紅玉他們帳中擠一宿。敖烈攝了冷水來洗漱完畢，本擬先好好休息一晚上，有事明日再說。誰知道臥在床上才覺得床板梆硬。他翻來覆去睡不著覺，只好坐起身來，下地走走。此時正是仲夏，冷冷的星光映在地上，好像結了一層白霜，讓人頓感清涼。敖烈原本也是在涇河水軍中歷練過的，軍中清苦自然是知道，只是如周營這般苦到吃菜團子，睡硬板床，也確實超出敖烈的想象。他正感嘆自己這妹妹數年不見已經大有不同時，一個灰衣少女提著一盞風燈自軍帳中走出。敖烈忙叫住她道：“紅玉姑娘，紅玉姑娘請留步。”紅玉夜巡完了，正要回帳歇息，忽然聽到背后有個清朗的聲音叫自己，回頭一看，正是下午來找謝蘭幽的那位白衣公子。急忙上前行禮道：“公子可有事？”敖烈道：“更深露重，雖是仲夏，夜間也寒得很，姑娘還沒休息？”紅玉自出生以來，便沒有不熟的男子用這樣的語氣跟她說過這般話，臉當下微微一紅，幸好夜間天暗，不曾露了怯去。她道：“公子有所不知，戰事雖已結束，營中卻尚有病人。小女子夜間巡視，防止夜間有變故。”敖烈驚訝道：“要整夜巡視嗎？”紅玉點點頭，又道：“我們是分班的，我巡四更五更。”敖烈微微點了點頭，又追問她道：“三妹……你們謝大人，也是如此辛苦？”紅玉道：“她只怕要更辛苦。原來忙時，事情一波接著一波片刻不得歇息，她就趕我們去睡，自己卻仗著仙體整夜整夜的熬，十天半月不眠不休也是尋常。”敖烈一時無言，沉默了半晌，方說道：“三妹妹跟在家時，真是大有不同。”紅玉微微一笑道：“這也是尋常，若是八年前，有人跟我說，我能有今日的光景，我必定笑他傻了。”敖烈好奇道：“姑娘原來不是這般？”紅玉似是想起了什么，臉色一白，低頭訥訥不語。敖烈心知自己怕是犯了忌諱，忙道：“姑娘勿怪，是在下唐突了。”紅玉仍是不說話，低著頭有些神經質的撥弄著風燈，過了一小會兒忽然道：“五更天了，我要去巡夜了。”說著就匆匆的走了，只留下一個敖烈在風中茫然。到了第二日，謝蘭幽帶著兩個包子來找他時，他將這晚的事情跟謝蘭幽一五一十的說了，謝蘭幽沉默了半晌，道：“誰家能沒有三分難處呢。”敖烈方知昨晚確實是自己說錯話了，只是不是到底說錯了什么，他道：“此事是我不好，我去給紅玉姑娘賠個不是。”說著抬腿就走，謝蘭幽一伸手把他攔下道：“三哥別去了，也不多干你的事，你越說她越過不去。”敖烈道：“既如此，那算了。三妹妹，今日我想去拜訪一下楊戩，你可要同去？”謝蘭幽搖搖頭道：“不去，你自己去吧，我尚有要事。”敖烈點點頭，道了聲也好，把最后一口包子吃了，徑自去了楊戩營中不提。謝蘭幽待他走了，叫上紅玉，只說有事情要去找武王。紅玉雖然心情不佳，倒是不敢誤了正事，跟著她前往龍德殿。朝歌因著謝蘭幽和敖烈引來的大雨，除了摘星樓外，并未有其他地方有嚴重損失，武王入了朝歌后，就近搬進了紂王原來的宮殿。龍德殿本是紂王與近臣議事之所在，現在雖換了主人，卻還是保留原有用途。所謂萬事開頭難，武王剛入主龍德殿，雜事紛紛而來，多得武王入殿理事至今未出。季姜雖是王后，但作為武王在政事上難得的知己和肱骨，自然也一并被困在其中。謝蘭幽領著紅玉，到了龍德殿外求見武王。不多時，季姜帶著四個侍女快步出來，拉住謝蘭幽的手道：“陛下如今實在事務繁多，只是聽到是蘭幽你求見，知道必有要事，因此派我出來，你有事盡可對我說。”謝蘭幽如今對季姜在武王身邊的地位十分了解，當下直言道：“王后，如今戰事已經結束，各營的很多軍士都返了鄉。我那傷病營中眾位醫官，我自山野間招募來的自不必陛下操心勞力，但王爺替我自各家各營中招募來的，待此間事了，請問陛下要如何處置她們？”紅玉本在一邊立侍，聽謝蘭幽張口就問得如此直白，悚然一驚，忽而想道：“啊呦，定是那白衣公子把昨天夜里的事情告訴先生了。”心中又是感動又是擔憂，感動的是謝蘭幽竟然為了她們這么迫不及待，擔憂的是此時事情堆積如山，謝蘭幽這樣著急難免引起武王的不滿。季姜聞言也是一呆，她萬萬沒想到謝蘭幽如此急切的前來竟是為了這件事。她暗暗想道：“聽說傷兵營的醫官，是從原先各家的奴隸和軍中的營妓中召集來的，這仗打完了，確實不好處置。倘若叫她們回到原處呢，先不說別的，謝姑娘必定是不答應，不然她也不會風風火火的為了這事兒前來；要是給她們論功行賞放她們自由呢，不說別人，她們原來的主人必定是不滿意。”她想了片刻，眼睛忽然一轉到了紅玉身上，心中突然生出一計，問道：“紅玉姑娘，你是當事人，芍有一言，你替我參詳參詳如何？”紅玉冷不防季姜突然點到她，這些年她也是大風大浪都見過，只是這件事情實在對自己利害深重，難免有些慌張，只好穩定身心，落落大方的行禮對應道：“紅玉不勝榮幸。”季姜道：“你們出身賤籍，這本是無可奈何之事，若是放你們自由呢，我怕你們原主人心中不滿，去給你們找不自在。他們皆是位高權重之人，你們縱得了自由，也不過升斗小民，胳膊是擰不大腿，平白受氣。”紅玉想季姜說的原也不錯，只是做了八年自由人，雖說苦累，但與原先相比，早已身在天堂，那里甘心回去。心想：“無論如何，我絕不回去。倘若王后下令讓我回去，我就跑，跑到天涯海角，總有容身之處。”又看了一眼謝蘭幽，想道：“先生決不會負我們，就算是王后下令，先生也有辦法。”只聽季姜繼續說道：“放你們原是為你們好，若是如此，反而不美。可若不放你們，你們畢竟在戰場上救人無數，沒有功勞，也有苦勞。不放你們也是不成的。芍現在有一計，可以兩全其美，這戰場之上，出了不少俊杰英才，他們中好些人，都沒有妻室，光棍一條。我來做個媒，將你們許配給他們。這樣一來，他們身邊有了知冷疼熱的人，你們也有個好歸宿。”紅玉聽了心中懨懨的，她起初學醫只因命令，然救得數條性命之后，自覺自己乃是個十分有用之人，為國家之貢獻不在那些上陣殺敵的將士之下，甚至想過自己日后，也如謝蘭幽這般開館授徒，濟救一方。誰知道兜兜轉轉，還是要嫁做人婦，圉于宅院之內。不過她也不得不承認，季姜的法子算是最好的了。正要點頭答應，謝蘭幽忽然道：“敢問王后，這保媒，是保娶妻的媒，還是納妾的媒？”季姜嘆了口氣，道：“芍知道這些醫官都是一等一的好，只是她們的出身，實在是難以為妻啊。那些奴隸出身的倒也還罷了，似……唉，天下女子命皆苦，能有個歸宿已經是祖上積德了。”紅玉聞言，心中頓時如涼風穿胸，空蕩蕩的不知著落。她想問難道是我愿意為奴為妓自甘下賤的么？我也曾是好人家的女兒，若不是紂王無道，我怎么會淪落至斯？大王王后憐惜世間被紂王欺壓踐踏的百姓，為何不憐惜我？只是話在口中轉了數轉，卻沖不開嘴唇的禁錮。此時此刻，那些人猥瑣的眼光，那些人輕賤鄙夷的話好像就在眼前耳畔，這才知道原來她從未忘卻，只是將傷害深深的埋在心底。謝蘭幽心中也一陣難受，她想道：“我見你這般志氣，在心底一直將你當作個女中豪杰，自龍吉在黃河九曲陣去了之后，我更是對你十分珍視，卻不想原來你也是個跳不出的人。”她雖是因痛失摯友難過，面上卻不顯露分毫，只是道：“我不喜歡這個主意，我有個更好的想法，不如王后聽聽？”紅玉正處絕望中不可自拔，聽了謝蘭幽這句話，登時心頭一痛，心道：“事已至此，你還有什么法子呢？難道真的帶我們逃到仙界去嗎？”季姜也是一愣，但未做決策之前，各種意見聽聽無妨，于是說道：“蘭幽請講。”謝蘭幽道：“人生于世，難免生病，富人會生病，窮人吃不飽穿不暖的，更加容易生病。富人么，有錢自有人來給他看病，窮人可就不好說了。這各地的大夫，雖說有濟世救人之能，到底是要自己吃飯的，杯水車薪，能救多少？再說，一旦哪里有個什么突然爆發的瘟疫，單單憑借幾個各自坐堂的大夫哪能行？等上報官府？到那時，已經不知道死了多少人，傳得多么廣了。”所謂“聞弦歌而知雅意”，聽到這里，季姜已經明白謝蘭幽還沒出口的話了，當下贊道：“妙計！這些女子們個個都是妙手回春的神醫，將她們派到各地管理醫事、給窮人做義診，卻是再好也不過了。國家有用，量他們的主人也不敢說什么。”謝蘭幽道：“不是主人，是舊主人。她們既要為國家做事，還是恢復自由之身的好。不然以后，萬一有個沖突，是聽主人的呢？還是聽陛下的？”季姜點點頭，道：“對，正是這個道理。蘭幽，你這個主意甚好，芍這便去和陛下說。”謝蘭幽又道：“王后不忙走，我還有一事，也一并說了。”季姜疑惑的看了她一眼，不知她還有什么要說的，只聽謝蘭幽道：“封神在即，這以后，這些玄門弟子便要去天庭走馬上任。闡截二教也要封山不出，沒了玄門亂來，本是一件好事。但下界還有許多身懷異能之人，若是他們與人為善或隱逸山林不育凡塵來往，倒也罷了。若是他們仗著自己有些本事胡來，那可就不妙啦。”季姜聽了她這一席話，不免想象了一番，當下蹙起了眉尖。不過瞬間，她就松開眉頭道：“蘭幽必有妙計，快些講來給我聽。”謝蘭幽瞧了瞧四周，壓低聲音道：“玄門弟子修的仙，學的本領，陛下的子民自然也可以。修道不易，但傳些粗淺的防身功夫，這個卻是不難。再輔以藥材法器，小妖魔也能治得住。我在各地尋找適合的人，教他們些本事，若是小妖，他們自己便可治伏，若有大妖，再求神仙不遲。”季姜遲疑道：“這……但這些人……會不會……”謝蘭幽知道她怕萬一這些人對朝廷生出異心可就養虎為患了，于是安慰她道：“這樣的人不需多了，一個村落有一個，或是幾個村落間有一個便好。王后，城中或許人來人往很是鬧熱，但鄉下除非是有大事，不然隔的稍遠的村落都很少來往。一個人能成什么事？我又不傳她們百里飛首的本事。”季姜沉吟片刻，既舍不得眼前的利，又放不下心中的疑問，到了最后只好道：“蘭幽，非是芍推脫與你，這事實在有些大，我必須與陛下商量。但那在各地派遣這些女子的事情，芍可做主。我答應下了，你盡管放心。”謝蘭幽道：“此事不急，你慢慢想就是，左右我就在營中。”季姜點點頭，道了聲“請”，便走了。一邊走，一邊在心中仍權衡著利弊得失。謝蘭幽回頭對紅玉笑道：“這件難事可算是干完了，我們這便回營去。啊呦，你可怎么了？”紅玉眼睛已經紅了，一雙明眸早變得水蒙蒙的，她當即下拜道：“先生大恩大德，紅玉……”她說到此處，已是泣不成聲，當下哽住，吸了吸鼻子，才道：“紅玉粉身碎骨，亦無以為報。”謝蘭幽受了她這一禮，將她扶起，溫言道：“園子里我教了你們五年，出了園子在軍營里面又是三年。滿打滿算，整整八年，吃在一處吃，睡在一起睡，水里來火里去，是何等的情分？就算不說這些，我辛辛苦苦教，你們花大心思學，難道就是為了給一個男人去當小老婆的？曼說是小老婆，就是明媒正娶，八抬大轎，也要瞧瞧人才，細細考量呢。你回去同她們說，將來行醫也好，嫁人也罷，一邊行醫一邊給人家當老婆亦可，哪條路都好，只是切莫輕賤了自己。”紅玉含著淚點點頭，謝蘭幽笑笑，化出一方手帕，給她擦擦臉上的淚。紅玉哪里敢受她服侍，當下接過帕子，自己收拾妥帖，將手帕收在袖中。

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