羅莊氏絮絮叨叨：“原是應(yīng)該去拜訪姑太太，可我不是還有個原由么？此次來只備得一份禮呈給史學(xué)士，你也待我回去再另作籌備，姑太太那府第，沒有個幾百兩銀子置禮品，怎敢隨意登得？我只道你是我親親侄女，上次在故鄉(xiāng)答應(yīng)得響亮，不必太拘禮，好歹幫我收留你兩位表妹，留在京里三五個月，尋著門好親事便成，你卻又將我拉到那方去，這不是讓我難堪么？你不肯看顧我們孤兒寡母的，便放我下去罷，我自去另尋門道”

莊玉蘭瞪著姑母，眼里射出一縷狠色，羅莊氏不由得怔了一下，莊玉蘭察覺，垂下眼簾，嘆出一口氣來，她曾經(jīng)溫柔婉約，賢雅淑良，可這些日子在史府和妾室庶子庶女相處相爭，早已不記得要保持美好形象了。幸得史松茂真心實意待她，一力扶持關(guān)顧，不允許妾室欺凌正室，這才使得家里不至太亂，縱是如此，暗地里的絆子還是不少，徐老太太給她的兩個陪嫁仆婦教導(dǎo)她：在這樣的大家宅院里，要活得尊貴體面，不強悍、不樹立起正妻威嚴(yán)是不行的

“姑母稍安勿躁，聽侄女慢慢說來”

莊玉蘭故作輕松地?fù)蹞垡滦洌瑢α_莊氏說道：“往日侄女在故鄉(xiāng)見著姑母，高興之余或會隨口就應(yīng)下此事，可是當(dāng)時侄女未察有身孕，回京才診出喜脈，姑母是過來人，知道懷孕的人是如何不適難受，侄女再也當(dāng)不起此重任，怕會耽誤了兩位表妹，便好心引領(lǐng)姑母去拜見姑祖母，姑祖母十幾歲嫁入候府，在繁華京城住著幾十年，皇宮里的太后與莊家有些親緣，卻久不來往，只認(rèn)咱們家這位姑祖母作表姐……她認(rèn)識的達官貴人豈不比侄女多？候府榮華尊貴，兩位表妹若能入了姑祖母的眼，得姑祖母收留，在候府住上些時日，那便是一般的千金小姐所不能及的，還愁嫁不得好？我用心為姑母和表妹打算，姑母卻為何認(rèn)為侄女是那般不顧親情的淺薄之人？”

莊玉蘭說著扯出帕子抹淚，羅莊氏慌了神，趕忙湊上去，滿帶著歉意勸慰：

“哎呀都怪我這個快嘴碎舌的壞姑母乖侄女莫哭，可別委屈了肚子里的小寶兒乖侄女此番帶了侄女婿回鄉(xiāng)，那可是光耀門庭的大好事啊，十里八鄉(xiāng)都曉得咱們莊家姑娘嫁得二品的朝官，侄女婿官高有權(quán)勢，姑母我便不由得動了這番心思——你姑父生前好歹是個七品的縣官，死前置了些產(chǎn)業(yè)，原也是想讓我們母女挨近莊家住著，安生過一輩子便了，可兩個表妹日漸長大，卻不愿就此在江寧嫁人終老，想要回京城——城外羅家莊便是你姑父故里，也是一大家族，靠祖業(yè)過活，入仕的人不多，我與你兩個表妹將你姑父骨殖帶回來，入得祖墳，牌位進了羅氏宗廟祠堂。你表妹們卻不甘心嫁莊戶人家，定要入城來，我原也與你說好了的，這才傾盡所有，備得一份禮先來見你和史學(xué)士。姑太太那里，卻是萬萬不敢去見的，她那里可是候府啊我是莊家旁系姑娘，也沒你這般好命，從小兒才見過她一回，一時又整不出合適的禮金，怕到時見不著姑太太，反遭人驅(qū)趕，丟面子、折了錢財……”

莊玉蘭嘆了口氣，悲天憫人地看著羅莊氏：“你卻是如此看待姑祖母，那是你的錯姑祖母年紀(jì)大了，雖然極少回娘家省親，心里卻無時無刻不想著族里鄉(xiāng)親你就是兩手空空去到她面前，她也不會說你半句不好，卻將你當(dāng)貴客來敬著，不為別的，只為你是從故鄉(xiāng)來，你姓莊你也休提什么旁系禮金的，你拿給我那份，我一并兒帶來，你侄女婿再添上兩樣貴重的，便成了。一會我?guī)Я四銈冞M府去，沒人會攔著你，你只將后邊車上的表妹教導(dǎo)好，言行舉止，都必須留意些，我瞧著兩位表妹都是極伶俐乖巧的，你只讓她們說話，你磕頭問安之后便少說兩句，若能得了姑祖母的歡心，什么都好說，若不能，那侄女真就無能為力了，姑母自帶了表妹，回城外羅家莊去吧日后等侄女身子好些，再去拜望姑母”

羅莊氏還能說什么？只有頻頻點頭，忙不迭地應(yīng)下來。

入夜，暑熱仍然不散，候府錦華堂卻是沁涼舒適，堂上人聲喧嘩，笑語盈盈，房門口窗臺下擺著一溜兒冰盆，融化到一半，便又換上新的。

莊玉蘭用過晚飯，趁著天色還亮著，便回史府去了，羅莊氏帶著兩個女兒陪徐老太太坐在堂上聊天說話，徐府大姑奶奶徐小娟、三位小姐小容、小婉、小敏在旁作陪，說說笑笑間，一晚上的時光便過去了。

徐老太太和本家侄女羅莊氏，都笑得格外開心，論起來是三代以上祖宗為同胞親兄弟，同為莊氏宗族嫁出來的姑娘，各有生活，平時不能相見，一朝見面，果然如莊玉蘭所說，老太太并不是那種勢利眼高的，對自家人，那份熱誠直讓羅莊氏感動得流下眼淚，跪在地上磕了不下十個頭，若不是老太太讓季媽媽下去扶著，她還不肯起來了。

見著故鄉(xiāng)來的同族人，徐老太太也是又高興又感嘆，流了幾滴眼淚，問了羅莊氏一些江寧那邊的情況，便拉著兩位羅姑娘的，笑mimi地上下打量，夸贊道：

“到底是咱們莊家外孫女兒，是江寧土生土長的女孩，如此水靈出色，這京城的姑娘，也有美的，卻哪能養(yǎng)出這等肌膚？”

羅家長女羅照影、次女羅香影，十七、十六歲，確實生得標(biāo)致美麗，面如桃花，含羞帶笑，嬌矜乖巧地倚在老太太身邊，猶如一枝映在水中的并蒂花兒。

老太太對徐小娟說道：“今兒晚上那一個又借故不來，你表姑母與這兩位羅家妹妹便先住在我這吧，待明去找她，就說是我教的，讓她收拾個院子出來給表姑母、表妹住，按著府里小姐們的份例拔銀子——大老遠地來看我，總得在京城里住些日子，看看大地方，玩夠了再說”

徐小娟有些為難，她白天才去找過嫂子，要預(yù)支下個月的月銀，嫂子不允，兩人互頂了幾句，她正恨著呢，又讓她去見嫂子，豈不是自找氣受？

想了想，笑著對老太太說道：“住一個小院子，何用去找她？老太太說句話便成了——我們隔壁的香榭軒，玲瓏精巧，干凈爽潔，里邊香蘭樹開得正艷正香，不是好得很？我從此后也能與妹妹們作個伴呢”

老太太沉吟片刻，點頭：“就依你，這事交給你辦，明日叫婆子們?yōu)呤帐埃撎碇檬裁幢M管添，支取銀子算公里待客用，她若敢不給你寫條子，你告來，我自去找她”

第二二八章來客啦啦文學(xué)

第二二八章來客