萌芽出土,時來運轉,當老骨頭上呈現出這樣一副吉卦的時候,劉長秧一行決定離開老君溝。沒有死人覆生,厲鬼索命,就和卦象上說的一樣,一切壞運勢都過去了。
出谷的那日,天邊的晚霞被落日染成凄絕的艷紅色,如同一片翻涌的火海,瑰麗壯觀。阿依抱著秀秀站在田埂上,遙望漸行漸遠的一隊人馬,久久不舍離開,直到霞光沈落,變成幾筆淡彩濃墨,才慢慢下了梯田,回到家中。
庭院冷清,只有一只烏鶇站在屋頂,翅膀黑得幾乎和天色融為一體,若不是一對橘黃色的眼珠子透著點亮光,幾乎難以發現。見阿依回來,它蹦了幾下,也展翅去了,將空空的院落留給新寡的婦人和她臂彎中沈睡的孩子。
阿依把秀秀放到院中的搖床上,自己在一旁坐下,托腮看女兒的睡顏。秀秀在睡著的時候和阿榮最像,眉眼的弧度幾乎如出一轍,只是嬰孩的眼睛一旦張開,便是純粹的天真快樂,不似阿榮,總是帶著一點哀傷的,總是惹得她忍不住去憐憫他。
念及此處,阿依心裏忽然破開一個豁口,凄涼汩汩涌入,瞬間填滿心田。這感覺,在案子未破時還不明顯,在這裏住滿了一院子的人,嘈雜紛亂時,還不彰著,現在,卻張牙舞爪地襲涌過來,連秀秀沈靜的睡顏都無法助她抵擋它的侵襲。
她忽然重重打了個寒噤,在這算不得寒冷卻似乎漫長得看不到盡頭的長夜中。于是強迫自己起身,走到竈房,用僅有的食材,煮了兩個荷包蛋。
剛出鍋的雞蛋很燙,阿依卻幾乎是囫圇吞下,讓半稀的蛋液在自己喉嚨中滾沸,又一路流淌到胃部。
她終于舒服了一點,溫騰的食物似乎幫她驅趕走了失去阿榮的孤寂,她打起精神,整理了碗筷后,重新走到院中秀秀的搖床旁,方想伸手試試秀秀額頭有沒有出汗,那小小嬰孩卻醒了,也不哭鬧,只沖阿依伸出手,去摸她被柴火熏黑的臉蛋。
“唔唔。”秀秀盡量運用她唯一能發出的一種聲音,手指觸上阿依的臉蛋時,瞇起眼睛一笑,似乎要笑到阿依的心裏去。可是緊接著,她又提高調子“唔”了一聲,手指也從阿依臉上挪開,朝遠處抓了幾把,似乎是看到了什么。
“看到什么了?”阿依笑問女兒,回頭,剛綻出的微笑卻凝成一層寒霜。她顫巍巍站起,踉蹌著奔到院外,扶住一株榆樹,才勉強穩住身子,抹一把頭上淙淙而落的冷汗,又一次朝遠處望去。
一盞忽明忽晦的燭火在竹樓洞開的軒榥中跳躍著,隱約映出那二層小樓的底色,密密莽莽的青,襯著后面一團空明的山影,默默牽引起山后的月牙。
它又出現了,在這樣的月夜,靜靜地佇立在那一片焦墟之中,就像是從地下長出來的一般。
阿依感覺心臟驟然一縮,頭腦中卻一片空白,什么也沒想,便朝坡下跑去,眼睛卻還望著遠處那盞朦朧的燭火,看它跳躍不定,就像一只忽閃忽閃的眼睛。
肩膀忽然被重重撞了一下,她一個重心不穩,單膝著地,劇痛登時便從膝頭傳來。可是腦子卻一下清醒了,阿依手撐地緩緩站起,強忍住痛看向前面,卻見一個熟悉的背影,站在路的盡頭,踮腳朝竹樓的方向張望。
夜風將那人身上素色裾袍的袖子吹得呼啦啦直響,撞到阿依的耳中,變成刺耳的嗡鳴。
“姑婆,”阿依認出這是前幾日送雞蛋過來的苗姑,忙喚了一聲,一瘸一拐走上前,聲音不知是因為痛還是怕,抖得不像自己,“姑婆,為何竹樓又出現了......”她喘了幾聲,“難道不死不滅的傳說是真的?”
像是被針扎痛了,苗姑驟然回過頭來,那目光明明是看向阿依的,卻又似乎穿過她,落在遠處一個不知名的地方。
“苗姑。”阿依心頭詫異,不知苗姑為何恍惚至此,于是又喚了一聲。
苗姑怔了一下,似是回過神來,卻仍一言不發,甚至連阿依的傷勢都沒有過問,便匆匆離去,一身白衣漸行漸遠,就像一個飄忽在黑暗中的鬼影。
月亮像鉤子,掛在在竹樓旁探出的石榴樹的末梢,映出幾點灰蒙蒙的影子。不多時,影子便化成了漸去的撲翅聲,融入幽暗的夜色裏,再也沒有留下一絲余響。
竹樓重現已有一日,可是從晨曦到黃昏,老君溝中卻無一人敢靠近這座一夜之間冒出的小樓,只敢三五成群地在遠處的田埂上觀望,雖然從日出到日落,他們并未看見一人從裏面出來。
點燈時分,軒榥中也冒出一抹紅光,有人在窗前支起燭臺,依稀能看出是個佝僂的身影,似乎,還穿著生前過壽時那件玄色寬袖的女服。田埂上的人受了驚,“呼啦”一下便散開了,倉皇逃走,關門閉戶,自此不敢再邁出家門一步。
可是,還有一些人是逆勢而行的,十余道身影從十余間院落中走出來,匯聚在一起后,穿過空無一人的樹林和街市,朝著前方那座孤零零的小樓去了。
竹樓近在咫尺,她們能嗅到那股熟悉的竹香,也看到月光被樹影揉碎,灑在敞開的大門中,似霜非霜。
幾人均站定不動,樓中分明是靜謐的,可不知為何,她們卻似乎聽到裏面不真切的聲音,是漫長的歲月攀爬上起皺的額頭而發出的靡靡之聲。
終于,她們還是結伴進去了,看著二樓流淌下來的燭光,昔年記憶忽然被點燃,于是便踏光而上,聽著彼此的腳步聲,走進那方再熟悉不過的天地裏。
榻上坐著三個人,軒榥中吹進的晚風卷起幔帳,遮住她們的面孔,可單憑那擱在膝上的手指,和垂在頰邊的枯發,她們還是認出了是誰。于是彎腰行禮,聲音恭敬地接近卑微。
“恭祝婆婆起死回骸,重返陽間。”
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