“預(yù)祝將軍獲得勝利。”肖恩道，“我們熱那亞人也期盼這一天早日到來(lái)，事實(shí)上如果不盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，士氣會(huì)受到影響，新年馬上就要到來(lái)了。”

“是啊，新年就要到了，時(shí)間過(guò)的真快。這還需要你們這支民防軍的鼎力相助，這是一支可以重用的軍隊(duì)。”施密特道。

肖恩立即表態(tài)道“熱那亞民防軍，完全遵從您的指揮！”

次日，在隆加城內(nèi)的平叛司令部?jī)?nèi)，施密特將軍召開(kāi)了一場(chǎng)軍事會(huì)議。

這也可以看作是戰(zhàn)前的動(dòng)員大會(huì)，將校云集。肖恩和自己的兩位主要副手也一同赴會(huì)。

在這場(chǎng)會(huì)議上先是綜合各方面的情報(bào)，分析了敵軍的兵力構(gòu)成和實(shí)力，以及叛軍可能采取的戰(zhàn)術(shù)。

達(dá)蓋爾城正好處于摩爾河與龍江的交匯處的夾角處，三面瀕臨大江大河。雖說(shuō)龍江上有己方海軍的一支艦隊(duì)，但很難光靠火炮的攻擊可以拿下，從江面上登陸只能成為叛軍火炮的活靶子。

海軍艦隊(duì)的唯一作用只有封鎖，防止叛軍從江面上逃跑的可能。

唯有城西地帶可以從陸路進(jìn)攻。

但叛軍以達(dá)蓋爾城為中心，在城市外圍的密集村鎮(zhèn)，層層設(shè)防，在一些戰(zhàn)略要點(diǎn)建筑炮臺(tái)要塞。

政府軍要想抵達(dá)達(dá)蓋爾城下，必須一口一口吃下這些棱堡化的村鎮(zhèn)，加上這一帶水道縱橫的地形，不利于大規(guī)模軍隊(duì)展開(kāi)，己方一定會(huì)付出慘重的代價(jià)。

但硬骨頭也要啃下去，以桀驁不馴著稱(chēng)的施密特將軍也感受到了壓力，如果戰(zhàn)事拖到來(lái)年春天，連他自己都覺(jué)得羞愧。

施密特將軍準(zhǔn)備以自己最為信賴(lài)也最為強(qiáng)大的團(tuán)結(jié)師為主力，沿著摩爾河的西岸交通線(xiàn)進(jìn)攻，他把自己的左翼交給了熱那亞民防軍，部分軍隊(duì)在摩爾河的東岸，層層推進(jìn)，直到兵臨達(dá)蓋爾城下。

軍事準(zhǔn)備的過(guò)程早就開(kāi)始，尤其是施密特將軍湊足了兩百門(mén)各式大炮，他準(zhǔn)備以絕對(duì)的實(shí)力踏平達(dá)蓋爾城。

這場(chǎng)軍事會(huì)議成了施密特將軍的一言堂，那些分配到輕松任務(wù)的軍官明顯松了一口氣，尤其是那些從摩爾河?xùn)|岸推進(jìn)的部隊(duì)。

事實(shí)上施密特將軍也不敢讓這些只會(huì)打順風(fēng)仗的家伙承擔(dān)更多的責(zé)任。

但熱那亞民防軍除外，施密特將軍對(duì)肖恩寄予厚望，讓他保護(hù)好自己的左翼，盡管肖恩內(nèi)心中也不想太出死力。

一將功成萬(wàn)骨枯，戰(zhàn)爭(zhēng)就意味著死亡。

如果拋開(kāi)那些所謂的功業(yè)，肖恩的責(zé)任在于盡可能地保全自己的部下，但他絕不會(huì)因?yàn)楹ε滤劳龆Ｖ共磺啊?

接到任務(wù)，肖恩著手進(jìn)行戰(zhàn)前準(zhǔn)備工作。

此刻達(dá)蓋爾城里，彌漫著戰(zhàn)前緊張的氣氛。

達(dá)蓋城的城墻原本大致是一個(gè)圓形的城防建筑，這是一座歷史很悠久的城市，因而它的城墻足夠高大和寬厚。叛軍不惜人力和物力，在它的外圍加建了許多棱形炮臺(tái)工事，以三角形和六角形為主。

而在棱形工事的外面，修建了大量的護(hù)城壕、土堤，它們與棱堡一起構(gòu)成堅(jiān)固的防守的態(tài)勢(shì)。

據(jù)說(shuō)這些專(zhuān)業(yè)設(shè)計(jì)都是出自那位教授——自由軍總司令之手。

城里居民被勒令從事進(jìn)行城防加固的勞役，叛軍這時(shí)撕下了偽裝，強(qiáng)迫他們?nèi)找岳^日的勞作，將達(dá)蓋城改造成一座防守嚴(yán)密的堅(jiān)固之城。

居民為自己過(guò)去輕易付出的信任，付出了代價(jià)。

當(dāng)叛軍在月底被政府軍圍困在以達(dá)蓋爾為中心的百公里范圍內(nèi)的時(shí)候起，居民們發(fā)現(xiàn)自己手中的錢(qián)越來(lái)越不值錢(qián)，引火做飯的木柴比糧食還要貴，至于煤炭想都不要想。再后來(lái)，他們發(fā)現(xiàn)買(mǎi)不到糧食了，只得“志愿”應(yīng)召成為叛軍的免費(fèi)勞力。

而不久前，他們?cè)衍姏_進(jìn)富人的豪宅和商人的倉(cāng)庫(kù)，為得到一個(gè)銀勺或者一塊顏色鮮艷的布料而欣喜不已。

一群苦力抬著一門(mén)大炮登上了城頭，然后裝上鐵鑄的推車(chē)架上，運(yùn)到與城墻相連的棱堡之中。每座棱堡至少布置六門(mén)火炮，形成無(wú)射擊死角的火力網(wǎng)。

這些火炮大多是叛軍自鑄的，為了防止炸膛，它們被鑄的極為笨重。叛軍更喜歡鑄造那些容易制造并且容易移動(dòng)的臼炮，它們則被布置在城外的土堤上。

為了鑄造這些大炮，叛軍將城中能找到的鐵器都找了出來(lái)，包括菜刀、鐵鍋甚至馬蹄鐵。

身為勞工中的小頭目，比爾管轄著一支人的勞工，因?yàn)樗麎蚝荩矣修k法讓勞工們又快又好地完成任務(wù)。

他留著絡(luò)腮胡，臉上明顯有幾道可怕的傷疤，讓他看上去極為兇惡。他的目光只要在某個(gè)勞工身上多停留一秒，那個(gè)勞工面色立刻變的蒼白，然后召來(lái)一頓毒打。

沒(méi)人清楚他的來(lái)歷，只知道叛軍來(lái)到達(dá)蓋爾的時(shí)候，他就來(lái)了，很快通過(guò)巴結(jié)叛軍中的一些中層人物，混到了一個(gè)從事工程建造差事。

他相當(dāng)于承包商，為叛軍做事，會(huì)得到一些獎(jiǎng)賞。為此他雇傭有個(gè)打手，個(gè)個(gè)都是狠角色，不是逃犯無(wú)賴(lài)就是職業(yè)流氓，通過(guò)他們，比爾將這勞工管的服服帖帖。

為叛軍服務(wù)，比爾很賣(mài)力。

今天應(yīng)該是運(yùn)送并布置最后一批大炮了，因?yàn)樽詈蟮臎Q戰(zhàn)時(shí)刻到了，哪怕是城中一只喪家之犬也能感覺(jué)到日益緊張的氣氛。

站在城墻上，比爾的目光越過(guò)那些“自由軍”士兵，眺望城外的田野。

陰沉的天空下，田野里除了那些自由軍士兵，別無(wú)活物。

他的目光在城外的一處高嶺停留，那里原有一座教堂，因?yàn)榧庸坛欠蓝徊鸬簦皇Ｏ乱欢淹叩[。

天越來(lái)越冷了，如果過(guò)兩天會(huì)下雪也說(shuō)不定。這是幾內(nèi)波里一年最冷的時(shí)候。

一群自由軍頭目，簇?fù)碇粋€(gè)人走了過(guò)來(lái)。比爾連忙低下頭，驅(qū)趕著勞工們離開(kāi)城頭。

勞工們垂頭喪氣，也有人壯著膽用討好的面孔看向比爾。

比爾嘴里叼著煙，給每個(gè)人發(fā)了塊木牌，憑這個(gè)木牌勞工們可以獲得一點(diǎn)糧食裹腹，僅此而已。

比爾雖然兇狠，打起人來(lái)從不手軟，但他也不會(huì)克扣勞工們的口糧——這也許是他們各自一個(gè)家庭的全部口糧。

一邊發(fā)著木牌，比爾的目光卻瞥向城頭那個(gè)身影。

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