肖恩則被來(lái)賓打了“開明貴族”的標(biāo)簽。

在郁金香俱樂(lè)部的這個(gè)夜晚，肖恩不僅認(rèn)識(shí)了美麗的背景神秘的布隆夫人，還認(rèn)識(shí)了托比-薩拉曼和安東尼-傅克斯這兩位自由派的主要旗手。

肖恩關(guān)注薩拉曼很久了，這個(gè)哲學(xué)家所有的著作肖恩都曾拜讀過(guò)。這是一個(gè)精力旺盛而不乏魅力的人。

肖恩的觀點(diǎn)十分對(duì)薩拉曼的胃口，盡管他也知道肖恩即便認(rèn)同他的主張，也不可能跟他完全站在一邊。他代表中自由派中大多數(shù)人的主張，反對(duì)等級(jí)制度但又幻想著通過(guò)改革和國(guó)民教育來(lái)破除它。

肖恩愿意接受這個(gè)俱樂(lè)部的邀請(qǐng)，就是為了近距離觀察這些人。

與薩拉曼相比，傅克斯無(wú)疑更加激進(jìn)，他的提問(wèn)直言不諱：

“伯爵，如果一個(gè)貴族和一個(gè)農(nóng)夫同時(shí)落水，并向路過(guò)的您呼救時(shí)，您先救誰(shuí)？”

人們好奇地盯著肖恩看，很想知道這個(gè)答案。

肖恩笑了笑道：“如果來(lái)得及的話，我先救我最有可能救起的，通常離岸最近的，無(wú)論他是貴族還是農(nóng)夫。這是理智。”

傅克斯聳聳肩道：“顯然伯爵是一個(gè)尊重生命的人，如果有一天，我是說(shuō)如果有一天，民眾認(rèn)為應(yīng)該取消貴族特權(quán)的時(shí)候，您作為貴族中的一員，該如何應(yīng)對(duì)？”

面對(duì)傅克斯咄咄逼人的眼神，肖恩坦然道：

“那么我尊重民眾的選擇，但我同時(shí)會(huì)為民眾祈禱，因?yàn)槲覔?dān)心他們?cè)谕品粋€(gè)他們自認(rèn)為壓迫他們的等級(jí)之后，又會(huì)面臨另一個(gè)新的等級(jí)壓迫。民眾總是盲從的，這時(shí)候他們或許會(huì)覺(jué)得還是以前的貴族老爺好。”

“閣下未免有些虛偽，一邊享受著特權(quán)，一邊又大談什么分權(quán)與民主。說(shuō)到底，你還是放不下身的特權(quán)外衣。”傅克斯毫不客氣地說(shuō)道。

“尊敬的傅克斯先生，如果我不是貴族，那么我至少還是一個(gè)富人。我跟農(nóng)民或者工人之間，仍然有一條巨大的鴻溝，這一點(diǎn)你得承認(rèn)！而在你所構(gòu)建的世界中，有絕對(duì)的平等嗎？在我看來(lái)，國(guó)家就是階級(jí)統(tǒng)治的工具，無(wú)論統(tǒng)治階級(jí)是哪一個(gè)！”肖恩提高了嗓門，“諸位，從本質(zhì)看，統(tǒng)治階級(jí)有區(qū)別嗎？”

現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)人能夠回答。

薩拉曼笑道：“我認(rèn)為應(yīng)該從圣城到地方，都設(shè)立一個(gè)代表最廣泛階層的議會(huì)，而不應(yīng)讓國(guó)家控制在少數(shù)人手中，任他們?yōu)樗麨椤！?

“當(dāng)有人反對(duì)時(shí)，那就將他們?nèi)缃O腳石一樣搬走。”傅克斯補(bǔ)充道。

“也許你搬走一塊絆腳石后，還會(huì)遇到一座大山。”肖恩道。

事實(shí)，在內(nèi)心中肖恩贊成這些人的大部分觀點(diǎn)，但他的身份決定了他必須保持沉默。但近距離地觀察，肖恩對(duì)這些人有些失望。

因?yàn)樗麄円捕家鹿诔恍枰袷滋锿粒膊恍枰湛礄C(jī)器，他們想推翻他們需要抬頭仰望的不平等，而自動(dòng)忽略了需要他們低頭才能看得到的不平等。

就在肖恩離開俱樂(lè)部后不到一個(gè)小時(shí)，約瑟夫-法蘭克的桌案擺了一份名單。

這是今晚郁金香俱樂(lè)部客人名單，還有主要人物的言行。郁金香俱樂(lè)部早就在他這個(gè)秘密警察總頭子的視線之中，在當(dāng)前的局勢(shì)下，他更加關(guān)注那些重點(diǎn)人物的一言一行。

盡管他一向看不起那些所謂自由派，并認(rèn)為他們成事不足敗事有余，但圣城大教堂被燒毀，令這些人受到鼓舞，也導(dǎo)致法蘭克在皇帝心目中的地位受損。

那些群情激昂的人群中，雖然確信也有嗜血者和叛黨份子的挑唆，但這些自由派人士也在暗中鼓動(dòng)。

他用一支紅色墨水筆將肖恩的名字從名單劃掉，然后把名單交給自己的副官。

“今夜按照名單抓人，不要漏掉一個(gè)！”法蘭克命令道。

這時(shí)，他的部下史密斯隊(duì)長(zhǎng)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)通報(bào)就急匆匆地闖了進(jìn)來(lái)，神色十分慌張：

“校，達(dá)內(nèi)爾公爵遇刺身亡！”

“你在說(shuō)什么？”法蘭克騰地站起身來(lái)，面色十分難看。