奧黛麗的話，肖恩不想去分辨出于真心實(shí)意，還是一種略帶醋意的警告。

總之，奧黛麗知道肖恩對(duì)她的寵愛沒有半分的虛情假意。但她不能就此自私地以為，肖恩永遠(yuǎn)只屬于她一人。

相對(duì)于伊麗莎白公主的遭遇，奧黛麗認(rèn)為自己已經(jīng)足夠幸福了。

然而肖恩已經(jīng)沒有時(shí)間沉湎于兒女情長(zhǎng)。

1836年的6月，熱那亞國(guó)民軍誓師北上。

除留下第3師的1個(gè)步兵旅作為地方守備力量，肖恩親率第1、2師及第3師大部和軍屬騎兵團(tuán)、炮兵營(yíng)及附屬部隊(duì)，浩浩蕩蕩地北上。

首先出發(fā)的騎兵部隊(duì)已經(jīng)翻過(guò)了奧特山脈，后衛(wèi)部隊(duì)才剛剛走出帕特納姆堡的軍營(yíng)。

3萬(wàn)余人的部隊(duì)出征并不是一件簡(jiǎn)單的事情，每天讓士兵吃飽以及照料好隨軍牲畜就是考驗(yàn)軍需官們的能力。

兵馬未動(dòng)，糧草先行。

所以，后勤部隊(duì)早兩個(gè)月出發(fā)，他們沿著行軍路線設(shè)立路標(biāo)，建立一個(gè)個(gè)兵站和預(yù)定的宿營(yíng)區(qū)，并儲(chǔ)備軍用物資。這項(xiàng)工作在肖恩率大部隊(duì)準(zhǔn)備翻越奧特山脈時(shí)達(dá)到了高峰。

奧特山脈中的狹小商道是陸路運(yùn)輸瓶頸，工兵們事先大量使用炸藥拓寬運(yùn)輸通路。這樣就可以讓大量從普瓦圖通過(guò)鐵路運(yùn)到帕特納姆堡的物資，稍稍加快運(yùn)輸速度。

同時(shí)熱那亞人利用海路，自龍江入海口溯江西進(jìn)，直接將大量物資運(yùn)到達(dá)蓋爾，那里將是國(guó)民軍主力北上的落腳點(diǎn)和補(bǔ)給中心。天知道軍令部答應(yīng)下發(fā)的部分軍事物資，會(huì)不會(huì)按時(shí)按量到位。

完成這樣的戰(zhàn)備工作，對(duì)國(guó)民軍來(lái)說(shuō)是一個(gè)不小的考驗(yàn)，肖恩利用這個(gè)機(jī)會(huì)考驗(yàn)著自己麾下的后勤軍官們的統(tǒng)籌和動(dòng)作能力。雖然總會(huì)出現(xiàn)預(yù)料之外的意外情況，總體來(lái)看，肖恩對(duì)后勤軍官們的表現(xiàn)還算滿意。

軍官們信心滿滿，這些因?yàn)閿U(kuò)軍而火箭式升官的軍官們對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有種盲目的自信，急于建立功勛。

肖恩在外人以及普通士兵面前表現(xiàn)出一種信誓旦旦的無(wú)往不勝的姿態(tài)，他實(shí)際上很小心翼翼。

這可以從他花了好幾個(gè)月準(zhǔn)備物資，不計(jì)較花費(fèi)地建設(shè)兵站，編制嚴(yán)密的運(yùn)輸計(jì)劃，開過(guò)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)術(shù)分析會(huì)可以看出來(lái)。

就連謹(jǐn)慎的阿德里安-梅杰，也認(rèn)為肖恩有些小心過(guò)頭了：

“伯爵，您太想獲勝了，您不會(huì)想把擊敗外敵的光榮使命全部放在自己一個(gè)人的身上嗎？那應(yīng)該是帝國(guó)所有軍隊(duì)的使命，甚至是全體臣民的使命。”

“不，阿德里安，戰(zhàn)爭(zhēng)是一個(gè)國(guó)家的頭等大事，關(guān)系到千萬(wàn)軍民的生死和國(guó)家的存亡，是不能不慎重周密地觀察、分析和研究。因此，身為指揮官，小心一些并不為過(guò)，尤其是我們還是一支未經(jīng)歷過(guò)殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)的軍隊(duì)。”肖恩道。

“我并不懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)檫@將是我獲取榮耀的開始，當(dāng)國(guó)民軍被提議組建的那一天起，我就想到了會(huì)有這一天。我只希望通過(guò)我個(gè)人的努力，讓這群狂熱的士兵能少流點(diǎn)血，他們還不知道戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。就是原101守備旅出身的軍官們也不過(guò)只參加過(guò)平叛戰(zhàn)爭(zhēng)而已，就自以為掌握了獲勝之匙，那些叛黨份子怎么能夠跟比利斯人相比？

我必須在保證士氣與確保冷靜之間，維持一個(gè)微妙的平衡。在戰(zhàn)略上我們要藐視一切對(duì)手，甚至知難而上，勇于挑戰(zhàn)，但在戰(zhàn)術(shù)上我們則要重視任何一個(gè)對(duì)手，尊重對(duì)手就是尊重我們自身。

你要知道，戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于普通士兵來(lái)說(shuō)，是生與死的抉擇，但對(duì)一位高級(jí)指揮官來(lái)說(shuō)，就是一道算術(shù)題，傷亡只是一個(gè)數(shù)字。”

“好吧，司令官，我收回我說(shuō)過(guò)的話，您現(xiàn)在已經(jīng)有成為高級(jí)指揮官的覺悟了。這讓我這個(gè)文人對(duì)我們將要面臨的戰(zhàn)爭(zhēng)更有信心。”梅杰聳聳肩，“不過(guò)，我們的聯(lián)絡(luò)官?gòu)慕被貋?lái)了。”

梅杰現(xiàn)在也是一身軍裝，肖恩授予他上校軍銜，以方便他以副官的身份隨軍，參贊?rùn)C(jī)要。但看上去，梅杰還不太適應(yīng)身上的行頭，因?yàn)樗偸窍乱庾R(shí)地審視自己的穿著。

“劉易斯元帥怎么說(shuō)？”肖恩問，“你的表情告訴我，我們似乎并不太受歡迎。”

按照命令，肖恩的部隊(duì)劃歸西線劉易斯元帥指揮，他們的敵人是比利斯人，雙方已經(jīng)對(duì)峙了一年之久。

劉易斯指揮的二十萬(wàn)大軍攔住了比利斯人進(jìn)攻的腳步，自身也付出了極大的代價(jià)，看上去兩個(gè)帝國(guó)已經(jīng)陷入比拼意志與國(guó)力的地步。