晚上吃飯的時(shí)候，柱子一直盯著賀均平的臉上看，欲言又止。小山幾兄弟一聲不吭地埋頭吃飯，仔細(xì)一看，四個(gè)人的小臉卻都漲得通紅。賀均平卻是淡定非常，不急不慢地舀了一碗排骨湯放到琸云面前后，這才又給自己舀了一碗。

七嬸把所有的菜都上好，解下圍兜也坐了過(guò)來(lái)，才將將落座，立刻瞅見(jiàn)賀均平左臉上的一大塊青紫，不由得訝道：“哎呀，賀公子這是怎么了，跟人打架了？臉上怎么弄成這樣？傷得可不輕啊！”

琸云面上閃過(guò)一絲不自在，賀均平卻依舊淡定，很是客氣地朝七嬸笑了笑，道：“不小心磕到了。”

“磕到了？”七嬸狐疑地盯著他臉上的傷看了半晌，有些不信，誰(shuí)能把臉磕成這樣不蹭破半點(diǎn)皮的。但既然賀均平這么說(shuō)了，她也不好追問(wèn)，小聲嘟囔了幾句什么，便沒(méi)再說(shuō)了。柱子斜著眼睛看琸云，深深地嘆了口氣。琸云白了他一眼，沒(méi)說(shuō)話。

待用完了晚飯，琸云朝七嬸使了個(gè)眼神兒，七嬸會(huì)意，收拾完碗筷后便悄悄敲了琸云的房門(mén)。

“二公子可看好了？”七嬸打量琸云的神色，見(jiàn)她面帶微笑，眉目溫和，猜想她定是十分滿意，自己也忍不住帶上了笑，高興道：“我就說(shuō)么，那趙姑娘的人品才貌可是沒(méi)得說(shuō)，若不是因?yàn)榧已Y有個(gè)弟弟拖著，早就被人給娶走了，如何會(huì)一直拖到現(xiàn)在。”

琸云點(diǎn)頭笑道：“如此還請(qǐng)七嬸幫忙上門(mén)試探試探口風(fēng)。婚姻大事，講究個(gè)你情我愿，若是趙姑娘不肯，我們?cè)谶@裏說(shuō)破了嘴也沒(méi)用。她若是應(yīng)了，我再尋了媒人登門(mén)提親。至于趙家小弟，那孩子聰明懂事，人又機(jī)靈，趙姑娘若是進(jìn)了門(mén)，自可帶著他一起住進(jìn)來(lái)，無(wú)論是大哥還是我們都視他為親弟弟。趙姑娘若是依舊拿不定主意，七嬸盡可領(lǐng)著她去同安堂瞧瞧我大哥……”她絮絮叨叨地說(shuō)了一大堆話，委婉地請(qǐng)七嬸幫著在趙姑娘面前多說(shuō)幾句好話，罷了又遞了個(gè)荷包給她，算是多謝她幫忙的謝儀。

七嬸曉得她素來(lái)大方，倒也不推辭，拍著胸脯應(yīng)道：“嬸子辦事你放心，最遲后天就給你二公子答覆。”

果然，第二日上午剛剛用過(guò)早飯，七嬸便拎著兩盒糕點(diǎn)去了東頭巷子。

趙家家貧，趙姑娘平日裏都在家裏頭做針線、漿洗衣服來(lái)補(bǔ)貼家用，七嬸到的時(shí)候，她正在晾衣服，開(kāi)門(mén)見(jiàn)七嬸，臉上立刻露出歡喜的笑意，“是七嬸兒啊，趕緊進(jìn)來(lái)，趕緊進(jìn)來(lái)。”她迎著七嬸在院子裏坐下，又趕緊去廚房燒水煮茶待客。

七嬸拉住她，笑著道：“阿欣莫要急，先坐下來(lái)，七嬸有話要跟你說(shuō)。”

趙姑娘笑，“說(shuō)話不急，容我先給您沏壺茶過(guò)來(lái)。”她手腳利索，不一會(huì)兒便拎著一個(gè)粗陶茶壺出來(lái)了，給七嬸和自己各倒了一杯，又笑道：“這是小寶鋪?zhàn)友Y的掌柜給的麥子茶，雖不精貴，卻難得的香醇。”她提及趙小弟時(shí)眼睛微微發(fā)亮，顯然對(duì)這個(gè)弟弟很是疼愛(ài)。

七嬸喝了一口茶，順著她的話讚道：“小寶可真不容易，我家那大孫子比小寶小不了兩歲，整天在家裏頭淘氣，哪有小寶一般懂事。”

趙姑娘的臉上微露苦澀，無(wú)奈道：“都是我這做姐姐沒(méi)用……”

七嬸見(jiàn)她情緒忽然低落起來(lái)，趕緊轉(zhuǎn)換話題道：“瞧我這記性，竟險(xiǎn)些忘了正事。”她整了整臉色，一臉正色地道：“其實(shí)七嬸今天過(guò)來(lái)，是有要事和你說(shuō)。阿欣你今年已經(jīng)十七了吧，這婚事……可曾定下來(lái)了？”

趙姑娘聽(tīng)到此處哪裏還有不明白了，立刻紅了臉，低著頭不好意思說(shuō)話。七嬸見(jiàn)她不答，便曉得她尚未定親，心中有了底，遂將方家提親的事說(shuō)與她聽(tīng)，罷了又道：“七嬸不怕老實(shí)跟你說(shuō)，方家大公子為人老實(shí)憨厚，實(shí)在不算聰明，但生得相貌堂堂，又是同安堂的掌柜，這些年應(yīng)當(dāng)攢下了不少家業(yè)。他無(wú)父無(wú)母，雖有個(gè)祖母，但住在鄉(xiāng)下從來(lái)不進(jìn)城，家裏的弟弟也能干，兄弟和睦，斷然不會(huì)鬧出什么爭(zhēng)奪家產(chǎn)的事。將來(lái)你過(guò)了門(mén)，只需好好地過(guò)自己的小日子，小寶也能跟過(guò)去，豈不是大好？”

趙姑娘聞言似有意動(dòng)，但仔細(xì)想想，卻又猶豫不決，小聲問(wèn)：“我也曉得七嬸都是為了我們姐弟好。只是那方大公子是同安堂的掌柜，城裏不曉得多少人想嫁到他們府裏去。我……我家裏頭一貧如洗，人家如何看得上我們？”

七嬸大笑，“哎喲我的傻姑娘，你當(dāng)我是想起一出是一出，貿(mào)貿(mào)然就過(guò)來(lái)跟你說(shuō)這個(gè)嗎？人家方二公子說(shuō)了，重要的是人品要好，嫁妝有沒(méi)有不打緊。他們也都是窮苦人家出身，方家兩兄弟也是年紀(jì)輕輕都沒(méi)了爹媽?zhuān)值軅z相依為命地長(zhǎng)大，怎么會(huì)瞧不上你？再說(shuō)了，若不是方二公子昨兒見(jiàn)了你，覺(jué)得你人不錯(cuò)，我能過(guò)來(lái)跟你說(shuō)這事兒么？”她提及昨兒在繡坊遇著的那兩個(gè)年輕男子，趙姑娘這才恍然大悟。

“不過(guò)二公子也說(shuō)了，讓我領(lǐng)著阿欣你去同安堂瞧一瞧，若是瞧不上，這事兒就當(dāng)嬸子沒(méi)提過(guò)。”

趙姑娘雖覺(jué)得這樣似乎有些不大好，但想來(lái)想去，猶豫再三，最后還是答應(yīng)了。臨走時(shí)，她又有些緊張，拉了拉七嬸的衣袖，紅著臉小聲問(wèn)：“那……那大公子會(huì)不會(huì)知道是我？”

“你放心——”七嬸打包票道：“這事兒還沒(méi)跟大公子說(shuō)，他半點(diǎn)也不曉得。一會(huì)兒我們到了藥鋪，我就找他說(shuō)話，你在旁邊看幾眼，看完了我們趕緊就走。”

二人一起出了巷子，走了兩刻鐘，終于到了西街同安堂大門(mén)口。趙姑娘先前還又是羞澀又是緊張，到了這會(huì)兒反而冷靜下來(lái)，與七嬸對(duì)視一眼后，深吸一口氣，面色如常地進(jìn)了鋪?zhàn)印?

鋪?zhàn)友Y生意不錯(cuò)，坐堂大夫面前排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，兩個(gè)伙計(jì)忙得腳不沾地，柱子站在柜臺(tái)前一邊像模像樣地打著算盤(pán)，一邊小聲嘟囔著什么。七嬸滿臉堆笑地上前去跟他打了聲招呼，柱子猛地一抬頭，見(jiàn)是她，立刻笑起來(lái)，咧嘴道：“七嬸怎么有空來(lái)我鋪?zhàn)友Y了？難不成是哪裏不舒服？”

“沒(méi)事兒沒(méi)事兒，”七嬸連忙揮揮手道：“我就是正好從這裏經(jīng)過(guò)，想起大公子就在這裏做事，所以進(jìn)來(lái)瞧瞧。”

柱子有些不好意思地摸了摸后腦勺，小聲道：“七嬸莫要公子長(zhǎng)公子短地這么叫，怪不好意思的，你就喚我柱子就是，家裏頭大家都這么叫我。”

“那哪兒行啊。”七嬸搖頭，“大公子好歹是我東家，又是這鋪?zhàn)友Y的掌柜，我哪能胡來(lái)。最近鋪?zhàn)友Y挺忙啊？”

柱子點(diǎn)頭，“天氣越來(lái)越冷，一不留神就給凍到了。七嬸您出門(mén)也多穿些，外頭可冷了。”

七嬸欣慰地笑，“行，我曉得呢。大公子您忙，我這就走了。”說(shuō)罷，拉著趙姑娘朝柱子點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑瞇瞇地一齊出了門(mén)。柱子很是客氣地一路把人送到門(mén)口，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

中午七嬸就回了院子尋了琸云說(shuō)話，“我看能行，”她道：“趙姑娘雖說(shuō)沒(méi)給準(zhǔn)信，只說(shuō)要跟趙小弟再商量商量，但我看這事兒十有j□j能成。大公子人實(shí)在，趙姑娘心裏頭敞亮的，哪能不曉得他的好。”

琸云心中稍定，鄭重地朝七嬸謝過(guò)，又請(qǐng)她繼續(xù)跟進(jìn)此事。七嬸一走，賀均平就摸進(jìn)來(lái)了，關(guān)心地問(wèn)：“大哥的婚事怎么樣了？”

琸云不自在地瞥了一眼他臉上的傷，小聲問(wèn)：“你怎么不躲啊？”昨兒賀均平涎著臉說(shuō)她吃醋，琸云一生氣，就狠狠地給了他一拳。她動(dòng)作其實(shí)并不快，依著賀均平的本事怎么會(huì)躲不過(guò)，偏偏那小子竟一動(dòng)不動(dòng)，生生地挨了她一拳，結(jié)果竟把左臉給打腫了，第二日早晨一起來(lái)，便是一大塊青紫。

家裏頭除了七嬸，誰(shuí)都能猜到那是誰(shuí)動(dòng)的手，早上柱子臨走前還偷偷拉著琸云訓(xùn)她來(lái)著，讓她莫要欺負(fù)平哥兒。明明是那個(gè)小子占她的便宜！

“活該！”琸云咬著牙小聲地罵他，“看你以后還敢胡來(lái)。”

賀均平摸了摸左臉上的傷，呲牙咧嘴，根本不提這茬事兒，繼續(xù)問(wèn)：“我們是不是該準(zhǔn)備大哥的婚事了？大哥成親以后還跟我們一起住嗎？要不要另外置辦個(gè)小院子，咱們巷子裏頭林婆婆家的老房子打算脫手，我上午去跟她打了聲招呼，讓她先給我們留著。”柱子的婚事辦得越快，琸云便能越早放下心，才會(huì)放心地跟著他一起去宜都。

琸云果然把註意力從他臉上轉(zhuǎn)到了柱子的婚事上，興致勃勃地道：“聘禮也得預(yù)備著了。家裏頭以前沒(méi)過(guò)過(guò)喜事，什么準(zhǔn)備都沒(méi)有，得仔細(xì)問(wèn)問(wèn)七嬸。要不，明兒帶著七嬸一起去街上置辦東西？”