二皇子見東慶帝面色和緩，心知父皇已經接受借口，行禮之后退回原位。

方才所言半真半假，兩年內，他確實不打算迎娶正妃，不過并非為逝去的二皇子妃，而是因最適合的正妃人選尚未及笄。

若能迎娶實權勛貴之女，他的皇權大業必能增添一份新助力，而南安公主空有名頭，從未在二皇子府的正妃名單上。

東慶帝目光如炬，“老五，老二因私事不愿娶妻，你至今尚未成親，朕將這門親事指給你，如何？”

寥寥的詢問話語，朝堂官員皆聽出其中的不容置疑，眼皮子一跳，悄悄看向五皇子。

五皇子內心嗤笑，二哥這幅深情模樣也就騙騙上位的父皇和在場官員，幾個兄弟誰不知道二皇子野心在皇位，口中困于亡妻之痛，暗地早就有正妃人選。

只是二皇子動作隱蔽，這事又不好找證據，才被糊弄過去。

五皇子身材挺拔，容貌俊俏，劍眉斜飛，眉宇中帶著一絲不羈，此刻卻顯得有些懶散，他直截了當道：“父皇，兒子就是不想娶妻，不管是什么南安公主還是其他女人，兒子都不感興趣。”

東慶帝眉毛一豎，“你是要氣死朕嗎！都二十七了，還不肯婚配，前些天老六的三子都出生了，瞧瞧，你連你弟弟都比不上！”

五皇子嘖了一聲，“父皇，兒子也不準備和六弟比誰生的兒子多呀，再說了，您又不缺孫子，何必揪著兒子親事不放。”

東慶帝被他堵得無話可說，臉都綠了。

朝臣一陣汗顏，整個朝堂敢這樣和東慶帝說話的唯有五皇子，對方永遠都是這樣直來直去。

發覺東慶帝臉色實在難看，擔心被強行指派婚事，五皇子補救道：“兒子覺得與其浪費時光在成親上，不如去為我東慶王朝打下更多的江山，讓天下人知曉東慶之名。”

這話說得東慶帝心頭愉悅，哪個皇帝不希望江山版圖無限擴充，這個兒子行事缺少章法，在領兵打仗上卻頗有天賦，年少上戰場便得多位將軍夸讚。

東慶帝道：“大丈夫成家立業，缺一不可，你既有業績，是時候該成家了。”

五皇子皺眉，他自幼喜愛兵法，立志于戰場上成就一番事業，閑暇時光全在研讀兵法，以及鍛煉武藝，對成親沒有一丁點興趣。

東慶王朝民風開放，五皇子樣貌出眾，亦有官家小姐表白心跡，但習慣軍營豪放生活的他對嬌弱的女人只想遠離。

柔柔弱弱，肩不能扛手不能提，五皇子并不認為自己能和妻子相處融洽，他覺得女人太礙事了。

但東慶帝神色嚴肅，似是要來真的，五皇子沈吟半晌，道：“父皇，昨日聽聞北邊似有胡人作亂，邊境小鎮被多番騷擾，百姓不得安寧，兒子欲前去處理此事，給挑釁我朝之人一個狠狠的教訓。”

“只是這一去，怕是要幾月后才能回朝，可惜趕不上南安公主的大婚。”

五皇子說得冠冕堂皇，邊境狀況其實尚可，眾人心知，他這是光明正大耍賴，準備去北邊躲避指婚。

眾人暗嘆，五皇子就差將不想成親四個字刻在臉上了。

東慶帝眼神一瞇，就要開口，五皇子心道要糟，立刻禍水東引，“父皇，公主在南安深受寵愛，兒子喜歡戰場，和她必定合不來，倒不如讓八弟迎娶公主，八弟性子溫和，定能和公主舉案齊眉，說不定還能成就一段良緣佳話。”

朝臣的目光又悄悄瞥向八皇子，五皇子這話說得倒是沒錯，八皇子在東慶以溫和出名，受到諸多深閨小姐仰慕。

東慶帝的目光落到另一個兒子身上。

八皇子容貌俊秀，溫潤如玉，唇邊時時噙著笑意，讓人觀之可親，他優雅行禮，“父皇，兒臣并非不愿迎娶南安公主，只是兒臣已有心悅之人，不愿辜負公主。”

“南安既有意和我朝結親，我等自當善待公主，為她挑選最合適的夫婿，方不負兩朝情誼。”

東慶帝不喜不怒的聲音從前方傳來，“這么巧？南安想結親，老八你就有了心上人？為何不求朕為你和那女子賜婚？”

八皇子如同未察覺一般，緩聲道：“父皇明鑒，我和她于半年前在郊外相識，不久便有遐思，比起父皇賜婚，兒臣更想和她心意相通，共結連理。”

他神情認真誠摯，在場人一時分不出是真是假。

五皇子瞟了一眼，臉色散漫，這家伙越來越會裝模作樣，他的兄弟沒幾個單純的，生在皇家，又是皇子，若是性格天真，早就被啃得骨頭渣都不剩了。

東慶帝久久未曾說話，大殿的氣氛漸漸凝固，朝臣的心隨之拎起。

南安公主的親事一連被三個皇子推拒，還剩下最后的七皇子尚未表態。

東慶帝膝下十位皇子，這位七皇子大抵是最沈默的一位，許是和早年經歷有關，當年七皇子的母妃摻進巫蠱之禍，三歲的七皇子和母妃被震怒的東慶帝一起關進冷宮。

直至十年后，巫蠱之禍被翻案，七皇子才被放出，可惜他的母妃芳魂已逝，佳人不在。

東慶帝對這位在冷宮住了十年的兒子頗有愧疚，因此態度非常溫和。

七皇子本人容貌俊美，眉目沈靜，甚是少言，留在眾人記憶中最多的是，他安靜站在其他幾位皇子身邊，眉眼沈斂，寡言少語。

比起其他皇子，七皇子的存在感太低，不僅外家勢力衰退，皇子們發展勢力時，他被困冷宮，出來后，多位皇子勢力已經氣候。

天生慢其他兄弟一步。

如若七皇子有意皇位，那正妃人選必定是重中之重，但瞧著七皇子平時的低調作風，眾人猜測他對皇位并無想法，若能迎娶南安公主，還趁機討好東慶帝，得到更多利益。

也能向其他皇子表明自己并無野心，安穩度日。

這樣一分析，七皇子十有八九會答應結親。

東慶帝目光冰冷道：“老七呢，你又能尋到何種理由拒絕這門親事。”

大臣們為七皇子捏了把汗，倘若再被拒絕，東慶帝定會發怒，此種情況，七皇子應當識相應下。

然而。

七皇子平靜道：“兒臣不愿迎娶南安公主。”

不急不緩的嗓音在殿中響起，清晰可聞，周圍安靜得可怕，無論是朝中大臣亦或是皇子，俱是面露驚愕，七皇子的回拒超出他們預料。

有野心的皇子紛紛沈下目光，原以為老七安安分分，對皇位無意，難道是他們看錯了？

倘若七皇子也準備憑借妻家勢力加入皇位之爭，那他們要鏟除的兄弟又多了一位。